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长梦还清 一

作品: 将军袍 |作者:百里桃酥 |分类:古代言情 |更新:02-19 19:09|

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又是三九寒冬天气, 处处天寒地冻, 呵气成冰,今年尤甚。就连东云国这个向来冬天不冷, 夏天不热, 人人羡慕的宝地,今年也破天荒地遭了一回寒潮,漫山遍野的苍翠都顶了满头霜白。为了抵御这股渗人骨头的寒气,百姓们一个个披上了大棉袄子, 缩着脖子揣着袖子,闷在家里烤火, 躺着炕上取暖, 大抵都不愿意出来了。

这柳镇位于东云国边境,靠着水路。燕国的货商过了焦芦河, 便总是与东云的商家就近在这柳镇里谈买卖。来往商旅多了, 柳镇沿街的两排酒楼铺子,勾栏茶馆的生意便十分红火,热闹喧哗,一座难求。

除了这个冬天。

柳镇街角有家极有名的老王家羊汤馆子,往年的这个时候,天越冷, 他们家的生意就越好。天不亮的时候, 铺子门口就排了一长溜儿慕名而来, 等着吃头锅羊汤的食客商贾。现熬出来的羊汤热气腾腾, 浓白鲜香, 羊肉嫩而不膻,撒上碧绿的葱花,再配上刚出锅的焦黄酥软的烙饼,在大冬天里吃了,浑身都热乎乎的,人心情舒畅,谈生意便也爽快利索了。

可今年,即使这最热闹的羊汤铺子也冷清许多,一大锅浓香的羊汤熬出来,往年是不到半个时辰便卖得见了底,今年却硬生生放了大半日也卖不完。大街上稀稀落落的人流不见了往日的热闹,店子里也食客稀少。

王掌柜的脸皱得像苦瓜,揣着袖子坐在门口的火炉子前,一边烤火一边叹气。相邻的几家铺子生意也没好到哪里去,几家掌柜索性围了一堆,一边磕着瓜子一边扯淡聊天。

“可怜我那羊汤,都是上好的羊肉大骨头熬的,现在连柴火钱都快挣不回来了。”王掌柜抽抽鼻子。

“嗨,谁不是呢。今年连老婆本都折进去了!”

“你说这好端端的,燕国人咋就不过来做买卖了?这天虽然冷,焦芦河可还没冻住啊!”王掌柜道。

“啊呀王掌柜,你还没听说啊?”

卖炒货的孙老头噗地吐了一个瓜子壳,压低了声音:

“我那老婆子不是燕国人吗,前两天她婆家来人要投奔我家。我一瞅,嘿呀,那一个个灰头土脸逃难似的。一问才知道,原来他们是来逃难的。燕国乱了!”

“啥?!”其他几个掌柜纷纷瞪圆了眼睛。

孙老头吐沫横飞,神秘道:“内乱!听说是燕国那个有个姓庞的大官造反,为了逼皇帝退位,叛军把燕国的都城盛安城都给围起来了。其他地方也跟着乱,到处都是杀人放火抢劫的。那做买卖的这会子都忙着卷铺盖逃命,焦芦河上摆渡船只的也早吓跑了。我家那几个亲戚,费了老鼻子劲儿才逃过来的。”

“天爷啊,这都是什么事啊!”

王掌柜悲叹一句,正想着这下自家生意可是无望了,脑子里却突然灵光一闪,出现了一丝希望:

“诶,不是说燕国有个顶厉害的将军,号称银面阎罗什么的?他怎么不出来杀杀叛军?我听我店里的燕人说过,他是天赐神将,北嵘蛮子那么彪悍,都被他打得哭爹喊娘呢!”

“我也听说过他。之前咱们焦芦河上闹水匪,不就是他清剿的吗?”另一个人附和道。

孙掌柜的神色变得有些古怪,他默默叹了一口气,道:“你们不知道吧,那银面阎罗,死了!若不是他死了,燕国那些毛贼哪里敢造反!”

“啥!!!”

又是一阵惊呼,几个掌柜皆是吓了一跳,正要细问,却听得一阵马蹄声由远而近。王掌柜从震惊中回过神来,回头一瞧,连忙把长巾往肩头一搭,麻利地擦了擦手,堆着笑迎了上去。

马蹄果然在他面前停住,下来一个年轻男人。一身暗红色云纹的利落劲装,披着一件黑貂裘,身材高大,面貌俊朗,额前微卷的碎发还带出几分不羁潇洒。后面还跟着个一身好衣裳的贴身小厮。王掌柜一瞅就知此人非富即贵,心想天可怜见可算来位财神爷了,忙殷勤地帮忙牵住马,笑道:

“二位客官,打尖儿还是住店?羊汤刚熬出来鲜得很,楼上有客房,炉火可旺!”

“打尖儿。”

九金随口应着,支了帘子,赫连戎迈入店中,扫视一圈,神色有些失落地坐定。不一会儿,热气腾腾的羊汤烙饼就端了上来。赫连戎川喝了几大口,却喝不出什么味道,只是沉默。

晏长清别后不久,赫连戎川身上残余的焦尾蛇剧毒便复发了,此次病情非同小可,再不彻底清毒将危及性命。于是,赫连戎川不得不按照尉瑾的嘱咐在叠翠谷中闭关静养,直到前两日才彻底痊愈。

从昏睡中醒来,赫连戎川问的第一句话便是“他回来没有?”可小太医连同几个贴身小厮,都一个个直摇头。赫连戎川掐指一算,自晏长清离去已三个月有余,不由担心他在燕国的情况。可山谷中消息闭塞,苦等太难熬,赫连戎川便离开山谷,打算再次入燕。

此地乃东云边境,向来与燕人来往甚密。这家羊汤铺子更是燕国商旅的心头好。赫连戎川本打算着来此打听晏长清那场宁城之围的情况,可是一进来就心凉半截。空荡荡的店里,除了他和九金,就只有掌柜和小二了,一个其他客人都没有。

怎么这样冷清?那些燕人呢?难道天气冷,都不来了?还是出了别的事?

也不知他家大宝贝儿这一仗打的如何,受伤没有。

赫连戎川焦虑地摸了摸一旁的包袱,那里面皆是他从尉瑾处坑蒙拐骗搜刮的上好丸药。

希望这些药,他一个都用不上才好。

王掌柜这边瞧见赫连戎川脸色不好,还以为是自己的羊汤熬地不对味,不由有点心虚。这几天他为了节省成本,悄悄往锅里多添了几块骨头,少放了几块肉。难道就被尝出来了?王掌柜在门口支着的大锅里舀了一勺浓汤,呼哧呼哧吹了几口气,呷了一口。

好像……味道是寡了一些?

王掌柜咂咂嘴,正琢磨着要不要加料,却又听着一阵哒哒的马蹄声朝自己这边来了。王掌柜心中一喜,心道里面那位果然是财神爷,真招财,今儿可算开张了!忙不迭地放下铁勺迎过去。

马车停下,一连下来九个人,有老有少,皆是风尘仆仆,面有土色。身上衣服材质虽华贵,却脏兮兮,破烂好几个大口子,有几个孱弱的女人似乎还受了伤,只一个七八岁大的小男孩脸上还算有几分鲜活机灵之气,手中还扶着一个满头银发的老太太。

王掌柜一愣,心中顿时凉了,暗自道,这惨兮兮的一个个,该不会就是逃难的燕人?哎呀,他们不会想在他们家店里吃白食吧?

于是王掌柜脸上堆着的笑便冷了几分:“哟,这几位,打尖儿?”

小男孩朝那口冒着肉香白气的大锅猛地咽了咽口水,仰头有些不好意思地道:“请问,您家有热水喝吗?”

呵,果然是逃难的,把他当善财童子活菩萨了!

王掌柜顿时气不打一处来,吊着脸,皮笑肉不笑道:“哪里来的叫花子?热水没有,热羊汤倒是管够。只怕您几位要不起。”

他知道眼前这几位定是大户人家出身,虽落了难,面子还是要的。于是故意称他们是叫花子,想把他们撵走。

果然,这一群老弱病幼皆面露窘迫羞愤之色,明白了王掌柜的意思。可那小男孩却不舍得走,黑白分明的大眼睛恋恋不舍地盯着那口大锅,犹豫着:

“那……我们只要汤,不要肉,行不行?求求您,我们一路过来,遭了劫,钱都没了,两天没吃饭了……”

小男孩说着,竟呜呜呜哭了起来。身后的老太太无奈地搂住小男孩,却不愿再停留。

他这一哭,王掌柜更来气了。他本就烦闷自家生意天天赔本,好不容易盼来了人,却一群却是讨饭的。瞧这一个个灰头土脸抹眼泪的丧气样,万一惊扰了店里的那位财神爷就太不划算了!

王掌柜想着就拿起大铁勺子赶人:“滚滚滚,我这不是菩萨庙,要哭滚一边儿哭去,别给我在这添晦气!”

一群人被大铁勺赶地只好转身往别处走。可没走两步,身后却响起一个清朗的声音:

“几位,等一下。”

赫连戎川掀了帘子,斜靠着门边,有些不悦地扬眉瞧了王掌柜一眼:“不就是钱么。喏,这些够不够?”

手腕一抬,一道亮光一闪,王掌柜接在手心,一看,两眼顿时发直。

金子!他手心是一块实打实,明晃晃的金锞子!

别说十碗羊汤了,就是买十只大肥羊都用不完啊!!发财了!

一行九人连连道谢,这才在店里坐下。热气腾腾的肉汤,一大摞焦脆的饼子,小男孩猛地咽了几下口水,正要端起碗,在他旁边的老太太却轻轻拍了拍他的手。

小男孩似乎想起了什么,吐了吐舌头,乖巧地缩了手,然后拿起一旁的小勺,一口喝汤,一口吃撕成一块一块的烙面饼,很是斯文端正的样子。

“嘿,这家人,都饿成这样了,还这样讲究吃相。”九金不禁感叹:“这是什么古板人家教育出来的啊?”

赫连戎川嘴角却微微带了一抹笑。这个小男孩规矩端正,一板一眼吃东西的神态,让他有些眼熟。

赫连戎川不禁萌生了几分爱屋及乌的心思,又叫王掌柜添了一份手抓羊肉送去。小男孩面露惊讶之色,看向赫连戎川,又看了看他周围的长辈,得到允诺后,犹豫了一下,有些羞怯地走到赫连戎川面前,规规矩矩鞠了一躬:

“谢谢大哥哥。”

赫连戎川不禁笑出了声,他这才发现,这个小男孩的眼睛也是极为澄澈,黑白分明的黑眸,竟与晏长清颇有几分相似。不禁笑道:

“小家伙,你这是从哪里来?又往何处去?”

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鞠躬!

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