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长堤数里，杨柳依依，随风飘摇，葱葱郁郁，春色撩人。
在几个书生士子的簇拥下，韩瑞轻步而行，来到一幢精巧的亭台之前，一帮文人学子，正在这里聚会赏春，居中而坐的，正是扬州大儒孟东明。
“孟先生，你看我们把谁请来了。”
不等韩瑞上前见礼，随行的书生已经兴奋的叫嚷起来，颇有点邀功请赏的味道。
众人回头观望，立即喜出望外，连忙起身相迎，也有近两年才到扬州求学的士子，发现旁人惊喜的表情，却是十分迷惑不解，连忙打听。
“就是近日盛传的那位……”旁人丢下一句，也顾不上解释清楚，纷纷行礼问候。
近两年来，韩瑞的声名日盛，扬州士人与有荣焉，声望之高，已经超过本地的一些知名大儒，前些时候归来省亲，要不是没有提前通知，说不定扬州士林会倾城相迎。
韩瑞倒是没有这方面的自觉，只是觉得，大家比较热情而已，一边回礼，一边上前拱手笑道：“孟先生，日久不见，风采依旧，令人心慰。”
乍看来人是韩瑞，孟东明也有点意外，欣喜道：“韩小友，年余未见，却是好大的变化，差点不敢相认了。”
“没有办法，岁月催人老啊。”韩瑞自怨自艾道：“早生华发，风姿不比当年……”
“小子，是否在指桑骂槐。”孟东明笑骂起来。
众人一阵轻笑，韩瑞“醒悟”，连连告罪，自罚三杯。
在京城两年，类似这样的聚会，韩瑞不知道参加过多少回了，就就娴熟无比，况且在座的众人，有大半称得上是熟人，未必能够叫得出名字，但是的确曾经举杯共饮。
除了孟东明几个文人，看淡了功名利禄，以平常心相待，其他书生学子，见到韩瑞平易近人，居然记得自己，却是有种受宠若惊的感觉，言辞之中，更加恭谨客气。
时过境迁，再也找不回当年无拘无束的氛围，对此韩瑞心中无奈长叹，露出了职业性质的笑容，举杯与众人畅饮，谈笑风生，有的时候，韩瑞都觉得自己变得更深沉了些多，每每有身不由己之叹。
不提韩瑞心中感叹，聚会上的气氛，却是颇为热闹。
在韩瑞这样的大名士面前，那些书生士子，自然争相表现，期望可以得到关注与常识，这是无可厚非的事情，韩瑞也不反感，评点之时，多是夸赞。那些书生士子，尽管明白，韩瑞是在客气，然而听到好的评价，都格外欢喜，毕竟不是谁都爱听逆耳之言的。
热闹的聚会，自然引人注目，幸好这里不在繁华人多的市区，不然听说韩瑞在此，肯定引得许多人蜂拥而来，即便如此，在长堤游春的文人也不少，听到消息，纷纷涌来，小小的亭台已经全部挤满，难以容下众人。
最后，韩瑞不得不站出来，安抚众人，表示自己，接下来几天，会应扬州官绅士林之邀，出席各个聚会，到时再与大家畅谈，孟东明几人，也出来劝说，一些人才慢慢散开。
闹出这样的动静，大家也没有多少饮酒的兴致，与孟东明聊了片刻，韩瑞谢绝了众人的挽留，借机也告辞而去。
“来日再聚，不醉不休。”韩瑞笑道，上了条小船，轻快走了。
小船颇快，不久之后，就追上了郑淖约等人，毕竟她们是赏景，速度自然慢了几分，见到韩瑞这么快就追上来了，却有些奇怪。
“大家太热情了，让我避之不及。”
付了船资，上了郑淖约她们在的船只，韩瑞如是解释。
流萤娇笑道：“郎君这是得了便宜又卖乖，这等待遇，不知道多少人羡慕不来，你若是不参加，人家会觉得你傲慢的。”
“不是傲慢，而是名士风范。”画屏乖巧的为韩瑞辩解。
“本质上，没有什么区别……”
没有理会两个婢女拌嘴，韩瑞抱着儿子，逗乐了会，突然问道：“数到第几道桥了？”
“呀，忘了。”流萤惊呼，画屏也眨着清亮的眼眸，有几分茫然。
“十五道。”郑淖约笑道。
“哇，还是娘子惠质兰心。”流萤眼睛充满了崇拜。
郑淖约摇头，微笑道：“不是我，是希音……”
看见众人望来，李希音俏脸微红，轻声道：“姐姐在照顾平常，我就数了下。”
眼睛掠过一抹赞许，韩瑞轻笑道：“错了，不是十五道，而是十六道。”
“怎么可能。”李希音皱眉，很是怀疑。
“嘿嘿，你们肯定没有细看，那里……”韩瑞手指侧边，微笑道：“那道双桥，顾名思义，是由两条桥合并而成的。”
“为什么要这样建造？”
“呵呵，谁知道，估计是吃饱了撑的……”
小船悠悠，在湖中飘荡，一路欢声笑语，和气融融。不过，韩瑞并没有实现，带女眷游玩扬州城的诺言，来到湖畔附近，恰好遇上了出门巡视生意的钱绪，在他极为邀请下，韩瑞等人，不敢不改变初衷，改道前去钱府。
见到他们前来，郑氏喜笑颜开，抱过平常，拉着郑淖约几人聊家常，而韩瑞，却给钱绪拖到账房，述说烟花爆竹生意的情况。
“现在，江南各地，已经出现仿制的作坊，不过质量很差，不能和我们竞争。”钱绪兴致勃勃说道：“我觉得，不如在这些作坊中，挑些实力比较雄厚的，与他们合作，我们有技术，他们有作坊，可以节约成本……你觉得怎样。”
“叔父，这些事情，你与晦叔商量着办就行了，不用问我。”韩瑞摆手道，并没有多少兴致，毕竟在古代，富可敌国又能怎样，最终操控他们命运的，还是朝廷官吏。
钱绪也明白，不然也不会大力支持钱丰考科举，出仕为官，然而，毕竟做了多年生意，也已经养成了逐利的习惯，看到这么好的机会，总是忍不住盘算实行。
“行，过两天，我和晦兄弟商议，有结果了，再告诉你。”钱绪点头，在账房角落的墙柜里，拿出了两只瓶子，笑眯眯道：“现在，陪我唱酒。”
“叔父，我看你找我，不是商量事情，喝酒才是主要目的。”韩瑞戏笑道。
“那是自然。”钱绪也不否认，愁眉苦脸道：“这两年，你婶婶管得越来越严了，喝杯酒也要偷偷摸摸的，这日子呀，简直就是水深火热……”
“多饮伤身，婶婶也是为了你好。”韩瑞应和两句，也拿过瓶子，与钱绪对饮起来，等到晚膳时间，见到两人面红耳赤的模样，郑氏少不了埋怨。
吃了晚餐，自然在钱家留宿，一夜无话，第二天清晨，也不知道谁透露的口风，听说韩瑞在此，立即引得不少文人士子上门拜访。客人上门，没有住外赶的道理，自然是热情接待，不过继续游逛扬州美景的计划，也中途夭折了。
一天，都是在迎来送往之中度过，次日，韩瑞吸取教训，带着礼物，前去拜访扬州学政颜师友，尽管两年没有见面，但是两人偶尔也有书信往来，特别是听说韩瑞返回扬州，秘书少监颜师古，也让他帮忙带来问候。
“什么时候回长安，告诉师古，我一切安好。”颜师友说道，从事教育工作，尽管少不了劳心劳力，然而他却十分享受，这种培养人才的过程。仿佛一个园丁，看到自己种下的种子，慢慢长芽，抽叶，开花，结果，心中自然有种难以言喻的成就与满足感。
唯一让颜师友觉得可惜的是，韩瑞不是自己的弟子，不然这辈子，也没有什么遗憾了。自然，颜师友也知道，以韩瑞现在的名声，已经不需要拜谁为师，当初为什么就没想到主动提出呢？说不定就能如愿以偿了，颜师友颇是后悔。
韩瑞就没有那么多念头，只是单纯觉得，颜师友是位仁厚的长者，当年很关照自己，自然要尊敬礼遇，而且相对钱府，或者韩家村，这里更加清静，所以干脆赖着不走了，与颜师友畅谈自己两年来的经历。
颜师友自然乐得韩瑞留下，一时之间，自然是宾主尽欢，清闲自在的一天又过去了。
不过，该来的还是会来的，扬州刺史，连同州中官吏及名流下帖相邀，无论如何，韩瑞也不能不给面子，按时赴约，来到刺史府前，站在这里，时过境迁的感觉，更加强烈了。
两年前，就在中刺史府中，见到了虞世南，那时的刺史是萧宗茂，别驾是韦允成，然而现在，两人相继调任了，刺史府第，也因为新刺史的上任，重新修葺，变了模样。
今日故地重游，韩瑞也不再是当年，作诗供人取乐的乡村少年，而是宴会的主角，才到门前，早就有人迎着，进入府中，一帮官吏，士绅，名流，不管认识的，还是不认识的，纷纷涌了上来见礼。
韩瑞应对如流，在江都县令的引见下，与扬州刺史互相见了礼，一番没有营养的客气后，再三推托，才在众人的坚持下，来到首席就坐。
宴会的场景，也不多赘述，反正就是口中久仰佩服，手中觥筹交错，其中掺夹轻歌妙舞，诗词曲赋，到了最后，肯定是欢声笑语，尽兴而归。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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