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“卑官奉职不谨，疏漏轻慢，致有陵柏遭伐，惶恐无地……”
清早雨停。昭陵柏城外，敏之跟在李贤身后，饶有兴趣地打量来前来迎接谒陵使一行的昭陵令姬温。
这是个年过六旬的老人，须发雪白眼袋臃肿，精神倒还好，满面红光，双眸炯炯有神，弯腰驼背也不严重。情理上，他对“伐柏案”也负有罪责，所以穿了一身待罪的白麻袍，见到诏使先行叩伏。
大唐定制，安葬皇帝的诸陵均设陵署管理，主官“陵令”是从五品官员，负责陵园内洒扫供祭等日常庶务，园陵守护则另由留守将军带兵宿卫，军政两条线，二者互不统属。不过同在陵园当直，权善才、范怀义指挥兵丁伐柏砍树，陵令姬温不可能不知情，他连带坐罪是跑不了的。
之前考虑到陵署须得交接有序，诏敕只命逮捕权善才、范怀义押送京师，对姬温等官员斥责数语，命他们留任待罪。敏之冷眼瞧着，觉得这老头子还算心宽，没太多沮丧颜色。
他规规矩矩向使团谢罪行完礼，在前引路，一边骑行一边回答询问，对这座庞大陵园里的各项建置如数家珍。陪葬茔域内丘陵起伏，放眼满是苍松翠柏。滴着水的树梢枝叶间，不时露出阙台、石兽、翁仲、砖砌坟茔、祭庙。大队人马惊起遮天蔽日的飞鸟群，在祭道两边的浓荫上盘旋往复，树木、泥土、花草气息冲鼻而来。
远处山林被盛夏豪雨反复洗刷过，绿得青黑。敏之暗自思忖，这么广大茂密的林地里，住得久了，确实不会把砍伐几株树当一回事。
诸皇室陵园虽禁止砍伐草木，但真正严管的只是“兆域”之内和那一圈“柏城”。昭陵总占地有三十万亩，日常几千人住着，有男有女，有卫兵有陵工，还有各陪葬家雇来修碑造坟的匠人，煮水烧饭搭屋打铁，哪天少得了砍柴伐树？
所以宿卫大将军权善才他们，到底砍了哪里的柏树呢？
“就在我等前去北司马院的上山道路东侧。”姬温指点山上，“也离权将军他们的宿卫兵营不远。唉，权老也是一片热心肠，听我抱怨京里该调拨的木料迟迟不到，怕献殿祭堂被雨水淋塌了，招致大罪，自行叫人先去砍些柏树撑住房梁墙面……就没细想陵上伐树也是罪过，唉……年纪大了，处事不周……”
“在上山东路那边？”李贤凝神思索，“邻近新城长公主墓和纪国太妃墓那一带？”
“是。”姬温点头。敏之随着他二人举头往东看去，目光刚刚越过兆域墙垣，忽听山上远处传来一声巨响，恍若天崩地裂。
“铮”“铮”兵刃出鞘声大作，敏之还没反应过来，前后左右都被人影包围住了。
这是……有人在昭陵埋伏着要行刺？
李贤马前也蹿出来两个人，不过都是背对着他，手中长刀向外，警惕地张望，个子较高那劲装男是雍王府卫队统军史元真。其余人等也围成圈，将李贤、敏之、明崇俨、狄仁杰姬温等护在中心，槊盾对外。
这一下变阵倒是快速熟练，一直拖在后面的雍王卫队几声吆喝间便摆出了护主防御的阵型。不过未免大惊小怪，敏之忍不住笑道：
“雍王殿下好大面子，贼人得拉来床弩或者抛石砲车行刺，才能弄出这么大动静吧？”
李贤也没好气，一边下马一边翻着白眼训斥史元真：
“慌什么！离得老远呢，哪家刺客会先弄那么大声响打草惊蛇？”
姬温也随之下马，笑道：“郎君莫张皇，那是山上落石塌方。唉，今年雨水实在太大了……”
卫士们讪讪地收起兵刃，回复行进队列。前头这么一乱，队后那几辆女官乘坐的牛车队伍也有扰动，户婢下车问是怎么回事。敏之边下马边回身扭头看，正与第二辆车窗探出来的女子对上眼神。
三十多岁的盛妆女官向他笑一笑，颊上酒涡漾起甜蜜波纹。想到昨夜宝国寺缱绻，武敏之也回以笑容。二人目光一触即分，各自回车下马。
所有人都下了地，步行入兆域。女官们被领往陵署安置过夜，有官身的男子都得上山拜祭先帝陵寝，且不能乘马坐辇，那太不敬。李贤领头开步，一路只听姬温断断续续地唠叨：
“往年夏天也有雨，可没下过这么久……山上挖的几个积水池子早蓄满了，又决堤往下泄，真是头疼……刚进五月，北司马门后院的墙垣就被冲垮了一大半，至今没修好。前天，西坡那边又崩了片山，堆埋好几处陪葬宫人墓穴，还砸死砸伤了五六个工匠……昨晚又一场大暴雨，那雷打得，整晚山摇地动……今日一早，我就派了人手出去巡陵，看有没塌坡倒房子砸着人……入夏到现在，这等事有十二三起了……好多陪陵人家急着造墓修坟的，我都劝他们停工……等秋汛过了……再说……”
爬山很累，姬温上了年纪的人，没多久就喘起粗气。敏之拼尽全力，才保持着笑脸而不呻吟出声，他背上伤疤浸泡在汗水里，好象又撕裂淌血了。
李贤命卫士左右扶架老陵令。明崇俨忽然提示一句：“周国公还未伤愈”，敏之朝他投去感激目光。李贤这才不大情愿地又叫两个卫士来扶他，一行人在山路上慢慢挪移。
太阳从天空云层里现身，向山岭南面洒下日光，高处的绿树丛中，隐约遥见一片飞檐鸱尾，姬温指点说那就是供奉着太宗灵位的“寝宫献殿”。看着不远，但山岭太陡峭，没法直接翻过去。来巡陵拜谒者都得先绕路，爬到岭北司马门院，一般还要在那处有六骏石屏、十四国蕃酋君长石人像矗立的宫阙里过夜斋戒，第二日再继续绕山盘旋向上爬，行至岭南寝宫献殿拜祭。
这一路上，他们还先后经过了长乐长公主墓、新城长公主墓和纪国太妃墓——两位长公主均是文德太后亲生、当今天子的同母姐妹，纪国太妃韦氏则是先帝的贵妃——李贤不及过去祭拜，只隔空向两位姑母和祖母辈的韦太妃遥祝行礼。
再往前走，又转过一道山梁，姬温被几个陵工模样的男子拦住了，嘀咕几句转回来：
“大王，前面就是刚才滑坡处，正在权老他们伐柏那地方的下头。”
前方山道隐约可见乱石倒木，看着无法通行。他们还能闻到新鲜泥土味道，腾起的尘雾也还在扩散。姬温站在当地，侧身抬手指住对面山坡：
“这里倒也能看见那几片伐柏断桩，大王瞧瞧，露着白的那几块就是……”
敏之站在李贤身边，二人一起举目远眺，果见这片朝东偏北的陡坡上，绝顶悬崖之下，原本长满郁郁葱葱的柏树林，一大片深青颜色中，有几块斑秃似的白茬，从上到下连成一线，是大树被砍伐后露出的树桩以及周围土石。
“权善才他们到底砍了多少树啊？”李贤倒吸一口冷气。姬温接口：
“其实没伐多少，一共也就十来棵，可他们翻土动石的，把那一带山根挖松了。雨水都从那边淌，又冲倒了不少小树，这些天连着崩石滑坡，缺口越来越大……”
“这帮兵将也是奇，伐树嘛，山脚下头横着伐一圈多省事，又好运走。他们向上竖着砍干嘛？”敏之喘匀气息，插了句嘴，“顺着水沟往上爬，也累啊！”
姬温摇摇头：“据某揣度权老的心思，他也知道这事闹大不好，希图侥幸，尽量做得隐蔽些。这道水沟本来就有，他下令沿着沟边伐树，不过是把水沟拓宽些，洪水冲刷一夏，到秋天痕迹就不明显了。唉，也是他灾星照命，到底还是躲不过去……”
说到这里，忽又有几人从山道上跑来，气喘吁吁地向姬温禀报：“忠公，那边抓……抓到了一个盗墓贼！”
“盗墓贼？”所有人都吃了一惊。有重兵看守的皇室陵园，居然还有贼人敢打主意发冢掘墓？
姬温惊骇询问，原来宿卫军队日常巡逻，在附近林间丘地发现一名男子昏迷倒地，半身焦黑，手里握着铁锄，后背有雷击纹，应该是昨夜暴雨中遭了雷劈。他身边还有个一人深的坑洞，新挖出来的，所以确认此人是盗墓贼无疑。
“在新城长公主墓上？”姬温迷惑地与李贤对视一眼，“那墓有什么……”
他不好把话说完，李贤倒没顾忌地接了下去：“新城长公主是以皇后礼安葬的，墓圹深厚坚固，离这主峰玄宫又极近，人来人往的，发冢掘墓风险老高了。那贼怕不是个呆子吧？”
“被雷劈了，竟然还没死？”敏之觉得这事最好笑，“明师该见见这个命大的贼，说不定能收他当个徒弟助手？”
明崇俨也笑一笑，挥尘麈拂向陵山：
“先帝陵寝，灵气所聚，百神呵护。小毛贼胆敢太岁头上动土，报应迅捷不爽。能留他一命，是文皇仁德厚恩。”
术士这么一说，别人都收敛笑意，心下肃然。敏之想起昨夜自己就在陵园外的寺院里，跟宫中女官偷偷摸摸，可说是“在先帝眼皮子底下苛且”，更大不自在。而且吧……
不知道劈下来击中那盗墓贼的雷电，是不是昨夜最凶最响的那一道？他反正是被那一声霹雳惊吓得……大失雄风，还遭了阿郭的埋怨。
如果那道雷电是太宗皇帝降下来诛邪镇恶的，嗯，他贺兰敏之怕也……逃不过去？
正想入非非，抓获的“盗墓贼”被几个卫士抬过来了。这是个体型瘦长的男子，浑身上下糊满泥水，不好看清年岁相貌，仍然软塌塌的昏迷不醒。卫士把他放地上，翻过身来，指着他后背一片擦揩过的地方给贵人们看。
那一大片肌肤上，隐隐浮现出松树枝叶般的红黑色纹路。大理寺丞狄仁杰弯腰仔细瞧瞧，点头：
“雷击纹，不错。某验看过雨天被雷电劈死的尸首，这等纹路常见。”
“这可真是现世报。”李贤好笑地指挥卫士：“他身上没别的外伤？去弄点水来，泼他一泼，看能把这人弄醒不？”
有卫士答应着跳下沟去取水。狄仁杰蹲下身子，从怀里摸出手巾，擦抹盗墓贼脸孔，又按摸了他的颈项和脉门，起身向李贤道：
“大王，这贼子很年轻，体格强健，脉象平稳，并无性命之忧。他发冢掘墓，未及圹室，算不得重罪，如何判理，律有明文。依狄某之见，将这贼子暂押到陵署牢房关禁，待他醒后，问明有无同伙、有无前科，依律判刑就是。”
听口气，大理寺丞不觉得这事有什么要紧。李贤先是点点头，又摇头：
“狄公所说，自是正理。不过这胆大毛贼敢在昭陵陵寝上动土，与一般发冢掘墓罪又不同，权善才案就是前例。这事不能掉以轻心，我得亲自审他。”
二人说着，雍王卫士取了水来，只管往年轻小贼身上脸上泼，把他那身泥垢冲净了不少。狄仁杰也没再说什么，退开两步，重新站回沟岸边，仰头凝神打量陵山上的“伐柏现场”。
“姬令，那崖口后面，是什么所在？”
顺着狄仁杰手指白碜碜的竖沟一直往山上看，尽头处是较平直的一条横线，不太象天然形成的悬崖口。
“哦，那就是北司马院的东墙。”姬温解释，“墙后是院子，大殿、长廊、陪陵石人仗马都在院里，今夜使团也是要在那里斋戒守夜。”
“那么高啊？”敏之仰脸呻吟，“怪不得要爬一天才能爬到北司马院……”
“老糊涂虫，干么非在这么要紧的地方伐树？”李贤扶额呻吟。狄仁杰瞅他一眼，脸色更沉重了些。敏之猜测他二人都有心为权善才开脱，自然希望那次伐柏造成的影响越小越好。可眼前这道明显的深痕，没办法在勘察报状上以“陵寝如常无缺”等词句含糊过去，就很不利了。
山坡下的深沟里，还堆起大量乱石新土以及杂七杂八的树干枝叶，想必就是姬温所说的崩石滑坡所致。沟中水流混浊湍急，狄仁杰站在岸上朝下看，忽然弯腰，不知在浊水里看见了什么，向前移步要瞧得更仔细些。
“小心！”
李贤失声惊呼。敏之眼睁睁狄仁杰脚下地面碎倒软塌，泥土石块倾泻入沟。一阵唏哩哗啦爆土扬尘，大理寺丞消失不见。
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