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第十九章
姜淑宁拐了弯后知后觉，他怎么会清楚路况？
“你知道慈幼院？”却是孟归期先问了出来。
周柏云自幼生长在北方，来了上海后平日要么是窝在书房看书，要么是逗弄孟归期的那一对金蚕。唯一上街的一次还是香腮雪开业那天，去当了一会儿背景墙。就是见他平时太沉默，孟云旌才私下同孟归期讲，玩耍的时候把他带上。
他小时候其实很活泼调皮，从那张揪小孟归期辫子的照片就能看出来。
周柏云眼眸含笑，似是不知道孟归期在审视他，腼腆的解释：“我看见指示牌有写。”
车子开过，约莫能看见竖着一个白牌子的影子。到下个路口见一个白色指示牌，写着：慈幼院左转前行500米。
收回目光，孟归期暂且放下了心中的疑虑。
慈幼院门外安娜已经等在那里。提前几天就接到了归期的电话，知道她今日会捐赠一批入秋的物资过来。当看见一卡车的货物她还是吓了一跳，太多了。
除了青梅和黄桃采买的棉花被，布鞋秋衣等物，还有孟归期他们拉来的赞助，孟家的面粉，姜家的土布，杨家的成药。
安娜懊悔的说：“应该请一些记者过来的。”以为是几个小姑娘用零花钱尽自己的一份心意。一看物资清单才知道很用心，紧缺的衣物药品粮食都有。
安娜又说了一句要请记者报道，被孟归期按下。她知道时下捐助慈善事业流行请记者采访报道，既能向人们传播爱心爱国之情，又能提高爱心人士的爱国兴国的名声。
她说：“这次不用了，我们一会儿还要去华兴厂。等下回，入冬的时候我们再来。”
目送他们的汽车远去，安娜久久才回神。她在孟归期身上看见了另一种中国人。也许她错了，这个国家并没有她以为的那样脆弱。毕竟她曾经是这个世界上最强大的国。
···
特意选在今天来华兴面粉厂，是因为每月一次的考核就在今日。
厂里停工一天，幼儿、童工、女工、男工均进行考试，成绩当天公布，奖励也当天发放完毕。薪酬奖励之前也做了细致的调整，考试是前五名有奖。工人的绩效考核则是达到线就都有奖。
孟归期他们到的时候，工人们都在外头等消息。目光掠过成年人，落在三三俩俩的小萝卜丁身上。有人在对答案，有人在看书，也有人嘻嘻哈哈打闹。
面粉厂开工后，还额外给报名进幼儿学堂的孩子一人两套衣服，很多人领完衣服就没来，有的是家中困顿，年纪轻轻便成为劳动力，有的是看到别的孩子有钱买好吃的，有钱买衣服穿，他们也扎进工厂里去赚钱。
剩下的孩子里，除了少数是贪心每日两顿免费餐来点卯，大多数十分珍惜来之不易的学习机会。
一般小学的学费每学期在3元左右，差不多是一家子一个月的伙食，省一点的两个月也尽够。另外还有笔墨纸张呢，上学也要穿衣服鞋子啊。你要是在家或者在工厂里，打赤膊没人说，但去了学校私塾，先生便要骂有伤风化。
免费读书，免费的餐食，考试名列前茅还有奖学金和白面粉，这些搁从前是不敢想的。但是报纸登出来了，不少人抱着试试的态度来了华兴。万一要是真的呢，那家中有好几个孩子符合条件的，可不就省下一大笔开销了嘛。
还好王树茂想得周到，课桌订了不少，只是书本就没那么多了，找了出版社加急印了些才够用。原先觉着是吃力不讨好的事情，可听着那些孩子的朗朗书声，心里胀得满满的。
在墙角根，孟归期看见了赵天明，一月不见，长高了许多，身上衣服穿得整整齐齐，后背靠在墙上，手里捧着书，专注的念叨着。听王树茂说，他在学堂里学得很认真，应该能拿到前三名。
寻了一圈没找到斯里。他在慈幼院念完了小学，应付学堂里的知识应该没问题，孟归期猜他能拿到男童工班第一。
不多时王树茂就拿着获奖名单过来，他先给孟归期过目。
就在这时孟归期听到后头树上有响动，一回头，却见周柏云轻轻一跃，把斯里从树上拽了下来。
不待她发问，周柏云便红着脸解释：“没钱时，曾进过跑江湖的杂耍班子学过两手。”
这事管家方齐汇报过。周家倒了以后，周柏云就差没要过饭，跑堂的、卖艺的能赚钱糊口的都做过。
又误会了人家，孟归期有些不好意思。经孟云旌和王婉仪确认过，她其实没必要担心。毕竟年幼时突逢巨变，性格有所改变也可以理解。只是，正是因为这样才会有所担心。
瞥见斯里伸着脖子看名单，她便放低了给他看。
他确实是第一名。
少年木着的脸刹那间生动起来，眼眸里闪烁着光芒。像孟归期小时候家里养过的一只小狼狗，平日里傲的不行，每次和别的狗打赢了就很喜欢人抚摸它的脑袋，却又一副给你摸一下是大爷恩赐你的模样，跟成了精似的。
此时孟归期忍不住摸了摸斯里脑袋上的短发茬，硬得扎手。
斯里怔住，柔软温暖的手掌落在头顶，好似顶着一团软软的棉花，怕轻轻一动就被风吹走了。他呐呐地不知该如何应对，脑中胡思乱想，还好中午嫌热用凉水冲了头，转而又懊恼，应该打点肥皂沫的。
“阿期妹妹，工人好像等的不耐烦了。”周柏云淡淡的目光从斯里身上扫过。
孟归期回神，把名单给王树茂，由他公布。
第一次考核全部工人必须参加，非有特殊缘由者扣除一天薪资。此举是为了查看扫盲成果，开办临时学堂扫盲是其目的之一。除了幼儿学堂和童工学堂照旧上课外，男女工成绩不达标则继续上课，直到考核通过为止。
这是她与孟云旌商议后做了更改的一条，毕竟有的人年纪摆在那里，学不进去也不想学。牛不喝水你不能强按头。
临时学堂主要还是给想读书的人一个机会。例如赵天明，例如女童工罗琦。
罗琦父亲是黄包车车夫，母亲给人家洗衣服补贴家用，家里还有三个弟弟妹妹，原先家里条件好不错时，父亲送她去读书。可自从父亲生病，家里积蓄都花在了医药上，每学期三块钱的学费对家里来说是奢侈。
她年纪渐大，家里拖欠的外债越来越多。那天长三书寓的老板找上门来要钱，说把她送进长三书寓便可抵她父亲的欠债。当时母亲犹豫了，连她自己都想要不便进了那堂子里去，也好过全家受苦。
还好母亲没有立即答应，至今想起来罗琦依然十分庆幸。第二天早上她看见了报纸刊登华兴的新闻，合着晨曦第一道曙光驻进心里。
虽遗憾她已过十二不在幼儿学员之列，但是弟弟妹妹可以去，而她能进童工组也不错，既能继续读书学习，还能工作补贴家用，也不用上夜班，不必担心下班家去不安全。每天下班带着弟弟妹妹们一起回家。
等一会儿成绩公布出来拿到奖金，这个月家里能松快不少。
王树茂站在讲台上，看着台下一双双期待的眼睛，笑一笑，没有卖关子，点到名的上台领奖。他身后两名老师将此次的考试成绩张贴出来，大红色的纸，黑色的墨水，瞧着就很提神。另有四名老师依次将批改好的试卷发下去。
孟归期作为代表颁发奖金奖品。
女工第一名王月影和女童工第一名罗琦进入孟归期的视线。本也没报太大的指望，没成想真有两个入了眼，且还都相貌出众。
临走前，孟归期特意嘱咐王树茂帮忙留意下两个人，另外注重对女工和幼童的安全保护，本厂内一经发现欺负女工和幼童者报送警察署。
前几日一工厂内女工被男工欺负，不堪受辱自尽，事情闹上了报纸，连日来一直占据报纸头条。
王树茂也知晓此事，事情登载出来，厂里女工人人自危，他已对男工做了约束。
考试结束会有一天假期，等孟归期从王树茂的办公室出来，人已经走的差不多了。厂房门口的空地上，斯里和周柏云两个打了起来，赵天明和吴有木在拉架。
“都住手！为什么打架？”
姜淑宁和杨慧云远远地站在一边，两人都是一脸懵逼。
据姜淑宁说，当时斯里就是好奇地看了眼周柏云，周柏云便说：“你瞅啥？”
北方话说起来一股子大碴子味儿，南方人听着就觉得这人说话咋这么冲呢。斯里本来就是个刺头，你跟他横，他就比你更横。于是，昂着脑袋说：“我就看怎么了？”
“然后，你表哥说了句再瞅就打你，然、然后就真打起来了。”姜淑宁长这么大，头一回见说打就打的。
不该是先吵起来，辩个是非对错，你来我往问候对方的家人祖宗。再然后旁人来劝，劝上三五回合，两边各打五十大板，握个手言和，又或者一人拉一个走人。
杨慧云跟着附和点头，她也是，只见过吵半天架分不出胜负的，没见过三句不和便开打的。
听完，孟归期反倒笑了。心中对周柏云的那点疑虑也消散了。
晚上回到家，王婉仪瞧见周柏云脸上紫红一块，紧张的不行。
吴有木不好说，周柏云不好意思说，只能孟归期说了。
她说完，孟云旌跟她一样笑了，“阿柏小时候就这样，三两句不合就同人打起来。有一回踢到铁板，被阿瑀揍得不轻。回来就哭着找我给你去报仇。”
见他低下头，孟云旌当孩子大了不好意思，便没再掀老底儿，转而问了今儿出去的情况。
孟归期一一作了回答，然后又同他商量中秋福利。
过了会儿，王婉仪端了牛奶过来，一人一杯，“天不早了，明日再说，喝了牛奶早些休息。”
这时孟云旌才发觉父女俩聊起来又把周柏云忘了。
牛奶热过，温度刚刚好，孟云旌喝了一口，说：“中秋福利的事情阿期跟阿柏商量着来就行。”
闻言，周柏云抬头对孟云旌笑得憨厚。
···
青梅洗漱好准备上床休息，黄桃来喊她，说小姐找。
青梅问：“这么晚了，小姐找我们有什么事？”
黄桃回：“不晓得，去了就晓得啦。”
推开门，黑咕隆咚的，青梅正欲去开灯，却见小姐掌心里捧着一个蛋糕向她走来。蜡烛的火光没能照满整个房间，却将她的心房照满了。
“生日快乐，青梅。”
黄桃不知道从哪里端了一碗面来，她做汤面喜欢放醋，人未走近，味道已经到了跟前。
向来坚强的青梅见此，忍不住泪水涟涟，被卖以后，再也没人给她过过生日。
黄桃给她抹眼泪儿，“哭什么，小姐还给你准备了生日礼物呢，快看看是什么？我想看小姐都不让呢。”
是一块金锁，在灯光下熠熠生辉。她只在小姐面前说过，幼时父亲给她打了一把镂空的金锁，逃荒的路上母亲拿去卖了。
她父亲也像老爷对小姐那般对她好呢，只是不在了。
黄桃瞧她又哭上了，心里焦急。孟归期对她摇摇头，让她哭出来吧。闷在心里太久，便越发放不下。
如果不是来了这里遇见孟云旌，或许她一辈子也无法对李女士释怀。
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