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锦哥儿自己不愿成亲, 林如海就算有再多的想法也不能成行，毕竟他有自知之明，知道自己与锦哥儿之间的关系还没有好到那份儿上, 若是自己一意孤行, 等待他的可不会是锦哥儿的妥协, 反倒可能打破锦哥儿与林家好不容易修复好的关系。

糊里糊涂的, 锦哥儿的婚事竟然就这么定了下来。

锦哥儿的父母家长都对他有未婚妻一事默认了, 傅里对那个未婚妻的存在也说得有鼻子有眼的, 其他人就算再不相信, 也只能相信了。

没多久, 锦哥儿的日子就清静了。

只是消息的传递是要时间的，京城这边关于锦哥儿的婚事已经尘埃落定, 江南这边却还只听说了京中不少闺秀, 乃至于许多郡主都想要与锦哥儿结为连理的消息。

作为与傅里约定好儿女婚事的人, 薛秦氏看着自家女儿, 不由忐忑难安——

虽然知道等宝琴及笄之后, 能将自家女儿嫁给傅里的儿子是高攀, 可能性也并不大, 但锦哥儿在没有其他未婚妻人选之前, 宝琴到底还有几分希望，可如果锦哥儿在这段时间订了亲……

薛秦氏待在屋子里，整个人焦躁地不行。

这时，门外的婆子突然进来传话, 说是前任族长的独女薛宝钗前来探望。

薛秦氏愣了下，赶紧开口让人进来——

薛宝琴一家四口已经回到了金陵, 与现代不同, 这个时代的人非常重视宗族, 薛宝琴一家子靠着海运再次发家，就算因为族人之前的种种作为而不愿与之接触，但薛家上一任族长薛仁亭的家人，不论是薛仁明还是薛秦氏，那都是想要报答的。

若非上一任族长在薛家抄家的时候想法子保下了一部分金银，他们就算有东山再起的路子，也根本没有本金。

薛仁明并非忘恩负义之人，如今发达，自然不会忘记前任族长的家人。

因为以前听说了族长夫人不大好相处，其独子更是被溺爱得无法无天，十分惹人讨厌的话，所以一家子回到金陵的时候，其实是做好了报答完之后就直接离开的打算的。

但没想到的是，薛王氏与前任族长独子薛蟠确实让人一言难尽，但族长的独女薛宝钗小小年纪却进退有度，甚至连族长为他们这三个孤儿寡母留下的自保的家产，也都是这个年纪不大的小姑娘在经营保管。

虽然经营的手段算不上好，在薛仁明夫妇这对老狐狸看来也有非常多的漏洞可钻，但比起她那个烂泥扶不上墙的哥哥，就让人非常看好与心疼了。

因为这，对薛王氏的性子相当看不上眼的薛秦氏便时不时地将薛宝钗接到自家做客。

薛宝钗进门后见薛秦氏愁眉苦脸，不由担心：“婶婶这是怎么了？可是遇到了什么烦心事？若是您不介意，还请告诉侄女儿，就算侄女儿不能为您想出一个切实可行的法子，您说出来后想必心里也能好受一些，侄女儿也不至于太过担忧。”

薛秦氏将薛宝钗拉到自己身边坐下，怜爱地摸了摸她的脸：“我确实有件烦心事儿，但这事儿却不是你们这般大的小孩子能帮得上忙的。你也不必为我担心，之后我定会去找你的明叔商量，这事儿保管明日就能有个结果。”

薛宝钗愣了下，笑着点头：“若是这般，我也就放心了。”

之后不久，薛宝琴兄妹前来请安。

有着他们在旁边，薛宝钗自然不好再问薛秦氏担忧的事，否则难免有僭越之嫌。但等她从薛秦氏的屋子离开后，她仍是叫了身边的丫鬟莺儿想法子留意了下薛秦氏屋子里的消息。

没多久，京城传来锦哥儿已有未婚妻的消息，同时，薛秦氏不但脸上的愁容消失，甚至还染上了几分心满意足。

薛宝钗聪慧，几乎立刻将两件事联系起来——

那位家世过人且前程可期之人，竟然是宝琴妹妹的未婚夫？

薛宝钗猜到此事后，不免心绪复杂，心内又是羡慕，又是难受，还有一点点的嫉妒。想到自家如今的光景，她心里竟隐隐生出了几分想要取而代之的想法。

薛宝钗不曾见过那位六元及第的状元郎林桂，除了他获得成就与家世，她并不了解对方的外貌性格，也不了解他的想法人品……

可她的婚事，什么时候和对方的外貌性格，以及想法人品有关了呢？

只要他的家世成就不错，只要他前程可期，只要他能将如今的薛家拉到父亲尚在的高度……就算他貌丑无颜，就算他脾性暴躁，她就是嫁了，又有什么所谓呢？

家世这般好的人家，就算是薛家尚在的时候，她都不见得有机会与之接触，若是错过了这一个人选，以后她再想要碰到与之条件相当的人家，已然是不可能的一件事。

——想来妈妈会非常乐意见到自己嫁给这样的人。

可是……

薛宝钗想到薛秦氏这段时间对自家的帮助，以及对自己不掺半点儿私心的疼爱……一向以照顾妈妈与兄长，并试图完成爹爹临终夙愿的薛宝钗，难得迟疑了。

她本来还在犹豫不定，莺儿却说起了另一件事：“姑娘您可不知道，那位状元郎的家世可真称得上是离奇。父亲是前科探花，如今的礼部尚书林海，母亲是如今的周公美食连锁店真正的老板，继母出身原荣国府，继父更是定威侯……这般好的婚事竟然落到了宝琴姑娘的头上，也不知道这背后究竟是怎么一番缘故。”

莺儿了解自家姑娘，所以之前打听消息的时候便着重关注了状元郎的家世。

她本以为，听到这位状元郎的条件后，一心为了家中寡母与不成器兄长的姑娘会对那位状元郎动心，并想法子与之接触，却没想到自己这话说出来后，自家姑娘的关注点竟然落在了那位自己只是顺带提起的人物身上——

“周公美食连锁店背后的老板，竟然是这位状元郎的母亲？”

莺儿愣了下：“是的。”

薛宝钗不知为何，心里竟隐隐生出一股炙热火气——

自从薛家败落，她便没有时间与金钱去配那海上方“冷香丸”了，这般心口炙热的情况其实在断药之后经常出现，只是从来不曾像今日一般烧得她满心火热。

她看着莺儿，眼神严肃：“你且将周公美食连锁店背后老板之事细细说来，不得有半点儿遗漏。”

莺儿不明就里，但仍旧一字不漏地将自己知道的关于傅里的消息全都说了出来——

傅里的消息其实传得挺广，毕竟如莺儿所说，她的经历在其他人眼里有着一定的传奇性，哪怕作为八卦，知道的人也绝对少不了。

若是薛宝钗的父亲薛仁亭还在，这般消息他自然不会拦着不让薛宝钗知道，可自从薛仁亭去世之后，在薛宝钗还未成长起来之前，薛家上下都是薛王氏在把持，她倒是不会亏待了自己的女儿，可作为封建礼教的铁杆儿拥护者，她自然不会让自己女儿做出半分有违女子本分之言行。

傅里的经历虽然传奇，但在薛王氏看来却相当离经叛道，完全不可取，甚至还有些污耳朵——

就如傅里的弟媳一般，薛王氏对傅里这个人，以及和她相关的消息那都是避之不及的。

薛王氏是这般态度，府上下人自然不敢将傅里之事传入薛宝钗耳中，她自然也就不知道傅里这个人，以及她的所有经历与事迹。

但薛宝钗到底是个有见识，且有“青云之志”的女孩儿，小时候的教育又一贯是薛仁亭这个相当开明的人在负责，就算这些年被薛王氏压制洗脑，她思想本质其实也与薛王氏有着相当大的差别。所以在听完与傅里相关的消息后，薛宝钗不但没有如薛王氏一般觉得傅里这人离经叛道、她的事迹不堪入耳，她在听完之后，胸口反倒燃起了一股熊熊斗志——

除了家世身份，薛宝钗从来不认为自己比其他姑娘差，既然周公美食连锁店的老板当年在那般尴尬的情况下，都能以女子之身做出这般庞大的事业，同为女子，从小生在商人之家，耳濡目染的她，难道还比一个受到的教育不如自己，还是半路出家的人差？

原本以为自己只能靠着联姻，才能让薛家起死回生，可现在摆在她眼前的明明不止联姻这一条路……

薛宝钗动心了，而且完全没办法压制。

至于那位状元郎的婚事？薛宝钗完全没有了半点儿心思，等她完成说服母亲与兄长让自己出面做生意，并成功靠着向薛宝琴的父亲薛仁明求教，成功将自己的生意开了个头后，她甚至连这位状元郎姓甚名谁都忘了。

无论是薛仁明还是薛秦氏都对薛宝钗的举动非常赞赏，且完全不吝赐教。薛宝琴兄妹也因为她的举动，以及八面玲珑的性子对她非常喜欢，从头到尾，薛宝琴一家四口都不曾知道薛宝钗险些走错了路。

不过这就是只是个没有说出口的想法，本也没有必要追究就是了。

薛宝琴一家如今最大的期盼就是，做好生意，同时期盼着薛宝琴赶紧长大，等着她及笄订亲的那天。

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定威侯府满打满算就五个竹主子，两个老人已经颐养天年，每日除了种花种草，就是交友逗鸟，日子轻松惬意，没什么波折；两个小的呢又各自在为自己的前程奔忙，不过才入官场，作为晚辈自然还需要积攒经验，暂时没什么危险，也没什么可说的；卫烆已然坐到了武将能做到的最高位置，显然已不能再进一步，傅里的周公美食连锁店又早在几年前就已经步入正轨，只需每月想出一两个新菜，同样没有其他杂事。

林家因为有了期盼，生活同样一日好过一日，只是没什么可记载于书的。

岁月如梭，时光荏苒，日子就这么平静无波地过了两年。

这日一大早，卫烆与锦哥儿父子二人用完早膳，穿戴一新后正打算去上朝，半道儿上却突然听到宫里传出一阵丧钟——

中风后虽好生将养，却一直郁结于心的太上皇……

驾崩了。

太上皇驾崩之后，京师立即戒严，而后不久，京城内各家寺庙道观各自敲钟三万下。

因太上皇丧礼规格等同于皇上，所以国丧之期自然也和皇帝相等，自这天其，大夏境内所有官员百姓一百天之内均不准作乐，四十九天内不许屠宰，一个月内禁止嫁娶。

说是这样说，可太上皇毕竟是皇上的父亲，若是刚过一个月，文武百官就开始如常宴饮嫁娶，传入皇上耳中，他难道会觉得高兴？

老百姓还好，这些读书人并朝廷官员们则自觉地将这期限默默延长到一年。

一年期满，锦哥儿在翰林院也待满了三年，到了该外放的时候了。

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大家明天见~

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