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舒绿一面走，一面将这些日子在香秀等人口中听来的，凌家本家的一些情况慢慢梳理一下。
眼下凌家的家主还是凌老太爷。这位已经年过花甲的老人，带领着凌家的本家以及旁支的许多亲戚，管着偌大一盘布行生意。凌家，是江城的大布商。
凌老太爷的原配早逝。去年，凌大爷拖了几年的恶疾发作得厉害，请了好些名医，甚至有一两个从京城退下来的太医都过来看了，也没救过来。
凌大爷本来是凌家上下内定的继承人，他这一死，整座宅院的气氛顿时变得微妙起来。
眼下凌家的许多铺子都是二房三房在管理。
不过，据说凌家大房的铺子还是捏在大夫人的手里，而且这座大宅的内务，也全由大夫人管着。
本来寡妇理家，是不太合规矩的。
二夫人袁氏想借着替大爷办丧事的机会，把理家大权接过来。谁知大夫人硬是不放权，强撑着自个把丈夫的丧事操办得风风光光，让人半点错处都挑不出来。
等大爷过了“七七”，二夫人又想旧话重提，大夫人却说：“本来该请二弟妹帮着管家的，可二弟妹你身子一直不太好，当嫂子的只能再勉强管一阵子了。幸好过得几年，鹏儿丧期过了娶了媳妇回来，我肩上这副担子应该能卸下来了。”
鹏儿是指凌家嫡长孙凌展鹏，也就是大爷和大夫人的嫡亲儿子，大爷死的时候他刚好十六岁。
二夫人当时硬生生给气了个倒仰。
好么，你再管一阵子，然后交给你儿媳妇……这权，一直抓在你们大房手里不肯放啊。
但大夫人敢这么说，自然有这么说的底气。她是与凌家齐名的江城豪富侯家的嫡出小姐，有娘家人做倚仗，在凌家说话当然有分量。何况她说得也有几分道理，大爷虽然死了，还有大少爷在呢，这家里的内务不就该由她管着再传给嫡长孙的媳妇么？
于是大夫人继续掌管着内宅。二夫人娘家没有大夫人家显赫，但也不是什么小门小户，二老爷对死去的大哥管的铺子也极有兴趣，两夫妻才不甘心就这么被大夫人压下去，老在想着各种法子膈应膈应大房。
大房和二房之间的龃龉，一直是大杂院里许多嘴碎婆子们感兴趣的话题。至于庶出的三房，则比较低调。
想来想去，舒绿也没弄明白，二夫人将展眉叫过来做什么。
按理说他们兄妹和本家根本就没什么牵扯才对啊……
尽管是过年，但过了正午以后，来拜年的亲戚们暂时少了，要到晚宴时才会重新热闹起来。因此，这宅子里竟是出奇的静谧，虽说往来仆役不绝，却没人私下交谈。
绕过几道回廊，舒绿隔得远远得看到了凌家的正堂。这厅堂占地极大，纵深数丈，粗大的紫檀庭柱支在厚重的础石上，陈年的柱子被涂上了清漆，因时间的流逝泛出幽幽的木香。午后微黄的光线透过镂花的锁窗照在正堂的地面上，映衬着那青莹硬实的地砖，整个厅堂显得清穆雅静。
二夫人当然不会在这里见他们。他们被引到了正厅旁的耳房里等着，这里面陈设也极为简洁大方。坐北朝南置放了一溜圈椅，四脚上刻满刚健朴实的雕花，全套着云锦暗纹的椅伏。
那查管事只丢下一句“在这等着”就走了，甚至没让他们坐下。看他的态度，展眉和舒绿都暗中拧起了眉头，有了些心里准备。
今天遇到的怕不会是什么好事情了。
两人等了好些时候，却还不见人来。舒绿站得脚都酸了，真想索性坐下等候，可想想怕先给了人说嘴的把柄，又打消来了这个念头。
好容易等待外头有了人声。他们一同朝耳房门口望去，不多时，便看见一个衣着富丽的女子带着几个下人走了进来。
看来这位就是要见他们的二夫人了。虽然上着浓妆，也掩饰不住她双颊的雀斑。不过整体看起来还说得上五官周正，自有一股富家女眷的气质，不算太差。何况她浑身绫罗裹着，又戴着满头珠翠，当然差不到哪里去。
那二夫人淡淡看了他们一眼，径自走到屋中上位处坐下。
舒绿暗暗拉了拉展眉的衣袖。两人有些不情愿地问了一声“二伯母好”，就没了下文。要不是为了所谓的顾全礼数，他们还懒得开这个口呢。
二夫人平时见惯了穷亲戚对自己拼命巴结，难得见他们这样说话少的，倒是觉得有些稀罕。只是她也不会因此对他们生出什么好感来，打量了他们一番，才慢条斯理地开口说：“啊，你们就是九叔家的那两个孩子吧。”
舒绿的祖父在他那辈排行老九。两人应了声是，便听得二夫人又说：“你们新搬过来住得惯不惯？”
单就这话本身听起来像一句关心的问候，可二夫人的语气里并没有什么感情。展眉谨慎地答道：“很好，多谢老太爷的关照。”
他只提老太爷，却没说多谢二夫人关心，是对二夫人这种态度存有疑虑。二夫人似乎没听出展眉怀里微微的不满，而是冷哼一声，骤然提高了些音量。
“既然住着这儿的屋子，你却怎么老是闹事？是不是嫌住得不舒服，觉得本家亏久了你？”
闹事？
展眉和舒绿都微微一怔。
展眉站直了身子：“二伯母是在说什么？”
“小子，你别装蒜！”
二夫人身后的一个三十出头的婆子，也涂着一脸胭脂的，对着展眉横眉怒斥：“你这小子前些日子打伤了好些个住在院子里的亲戚，不但不悔改，昨儿又趁着过年欺负人，给人灌酒把人灌坏了……你说你这不是闹事是什么？”
舒绿听出点味儿来了。
这么颠倒黑白的说法……是有人到这二夫人跟前告他们兄妹的黑状了吧。
告状的人是谁？嫌疑犯的范围很小，兄妹俩立刻就想到了石头，想到了三姑一家。可是三姑家有这么大的体面吗？
二夫人轻轻把手搭在椅背上，像是有些不耐烦的样子。
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