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听说家里的小姐要来，至简书局提前三天就布置好了雅室，玉案供白梅、雕梁垂青纱，红罗炭沉水香终日焚烧不绝，直熏得屋内温暖如春，一丝儿寒气也不存。
书局管事的陈先生亲自验看过好几遍，心下十分满意，自信不管家里那位小姐有多娇贵，在他这里都不至于受了委屈。
谁知这日家里的马车真到了，从中跳下来的却是个束发长袍不施脂粉的姑娘，除了面容略精致些之外，那通身的气度装扮倒有八分像了男孩子。
实实与“娇贵”二字沾不上边！
陈先生不敢多看，忙低了头，躬身道：“大小姐车马劳顿必然累了。后面已经备下了歇脚之处，茶水巾帕都是齐全的，请小姐移步。”
话音落下很久，却迟迟没有得到回应，门前一时静得诡异。
陈先生等得后背僵疼，只好又直起腰抬起头，看向来人：“大小姐？”
这一声依旧无人应。那位妆扮怪异的大小姐只管仰头看着门上的牌匾，整个人有些呆呆的，不但听不见他说话，就连肩膀被路人撞到都浑然不觉。
这可不是什么好事。陈先生擦擦汗再向前跨出一步，拔高了声音：“大小姐！”
此番终于有回响了。
柳闻蝉惊醒回神，下意识地后退两步，皱眉：“你做什么？”
陈先生松了一口气，忙又躬身：“大小姐，您在这儿站了很久了。莫非这牌匾有何不妥？”
原来她适才是走神了。
柳闻蝉摇摇头，若有所思：“并无不妥。我只是……没有想到。”
没想到原本以为是偶然的事，冥冥之中也自有它的缘法。
十多年前她坐在马车里，隔着华丽的珠帘看那个小女孩跪在地上叩谢救命之恩的时候，无论如何也想不到会有这么一天，她与她先后含恨殒命，她一去无踪，而她变成了她。
所以善因自有善果，这天地应当有它的道理。如今有人用霸道代替了天道、用巧言粉饰了欺骗、用权势抹杀了真相，她作为当事人执意要求一个公道，不算过分吧？
附近开始有闲人看过来的时候，柳闻蝉敛去了眼底的情绪，转头看向陈先生：“我记得从前这里有个伙计名字叫胡四，他如今还在不在？”
“胡四？”陈先生愣了愣，之后忙点头：“在在在，当然在！……只是，小姐如何认得他？”
“叫他来吧。”柳闻蝉道。
她既不肯细说，陈先生也就不敢多问，忙请她进了内堂安置，又喊人去把胡四带了过来，却是个眼角下垂腮边有疤满脸胡须且瘸了腿的丑汉。
那丑汉一进门头也不敢抬，瘫子似的匍匐在地上说了一声“小姐纳福”，之后就不动了。
柳闻蝉定定地看着他，许久才问：“你的腿是怎么回事？”
胡四磕了两个头不肯答话，陈先生便替他叹息道：“这都是天杀的西凉人作的孽！小姐你不大出门不知道，那年西凉打进京都来，在街上烧杀抢掠……”
“不要扯谎。”柳闻蝉冷声打断了他的话，仍盯着胡四：“我要听他自己说。”
胡四抬起了头。
只对视一瞬，他立刻又重新俯伏下去，再次磕头：“求大小姐饶命……小人不敢说谎，这腿千真万确是、是西凉人伤的……”
柳闻蝉摆摆手打发陈先生出去，然后站起身，一步一步走到胡四跟前，居高临下：“贼兵破城之日，你应当在蓟州。隔着四百多里地，他们是怎么弄断你这条腿的？”
胡四只听见“蓟州”两个字就惊跳了起来，脸色煞白：“你你你……你怎么知道！”
柳闻蝉看着他，冷冷不语。
胡四握紧双拳在原地站着，警惕，又惊恐，许久方勉强定了神，哑声追问一句：“你是谁？”
“你误了我的差事，还敢问我是谁。”柳闻蝉道。
胡四咕咚一声又跪下去了，却不像先前那样匍匐在地上，而是艰难地仰着头，激动得浑身发颤：“我没有……我没有误事！我实实是亲手将那封信送到了蓟州的……只是回程中听说京里出了事，这才快马加鞭赶回来！——你是熙和宫的人，是不是？”
柳闻蝉不答他的话，又问：“所以你回来刚好赶上了西凉破城？”
胡四抹了一把眼泪，摇头。
跪在原地怔忡许久，然后咬着牙流着泪，一字一字地道：“不是西凉贼人，是官兵……我的腿是官兵弄断的！”
他哽咽难言，又抬起手抹了好几遍眼泪，许久方继续道：“……我回来的时候贼人已经退了，四门驻守的都是咱们自己的官兵……”
“然后你要进城，他们却说你是西凉奸细，要就地射杀？”柳闻蝉问。
胡四要说的话被她抢了，一时不知所措，只能怔怔点头，又补充：“他们杀了很多人，凡是头上扎白布的、进城时盯着地上血迹看的、行色匆匆急着往里走的……都要被盘问，一言不合挥刀就砍……咱们的好几个弟兄就是因此死在了他们手里，死后还要被拉去查验，连个埋骨的地方都没有……”
他咬了咬牙，又抬起头：“后来他们果然开始要求进城之人脱衣验看。我藏起腰牌、割掉刺青，混在脚夫队伍里进了门，本来还想设法打听主子的消息……可是素日里能够进出宫门来往奔走的那些人，一个都……”
找不到了。
“如今，外面还有谁在？”柳闻蝉问。
胡四抹了把泪，道：“烟雨楼的秦公子，得月楼的王良，林记粮庄的白瞎子……旁人我就不知道了。”
不知道才正常。这些散落在各处的人原本就多是互不相识的。若非如此，到今日只怕也都剩不下了。
柳闻蝉坐了下来，随手拈起一支笔在记账的硬纸板上画了几道，递过去：“你得空到烟雨楼把这个交给秦舒，让他替我去查一查永平侯府的那位六公子，越详细越好。”
胡四跪着双手接过，颤颤：“这是主子的吩咐吗？主子为什么这两年都不同我们通消息？她……究竟还在不在？”
柳闻蝉本不想答，看着他每一根胡须都在颤的脸，终是叹了一口气，道：“只要你们不散，她就一直在。”
胡四伏在地上，痛哭失声。
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