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I
以结果而论，“撒普尔城之战”是一场以合计不足千人的帕尔斯军，击破数十倍之多的新马尔亚姆军的、战史上无从类比的特例。帕尔斯军在没了那尔撒斯的情况下，将这场战斗的胜利纳入怀中。
并且，帕尔斯军还在此一役中成功讨伐了新马尔亚姆国王吉斯卡尔。这份战报令帕尔斯民众惊喜交加。五六年前的帕尔斯被不义之兵大举入侵，将掠夺、放火、暴行、破坏、杀人和非道之事做到极限的邪恶总大将终于被灭了——可恶的鲁西达尼亚人，都睁大眼睛瞧瞧，果然人在做天在看！
叶克巴达那陷入一片庆典的欢腾。国王亚尔斯兰犒赏了以箭矢将吉斯卡尔击毙的法兰吉丝和梅鲁连，以及全力奋战的派拉夫达。想到王太子时代，亚尔斯兰本人的悬赏金额定在了十万枚金币，既然如此，吉斯卡尔的首级至少也该有同等价值。只不过，此时和彼时的财政情况大不相同。
亚尔斯兰无法单纯地感到喜悦。即便杀了吉斯卡尔，那尔撒斯也不可能死而复生。在这层意义上银假面席尔梅斯的逃脱更让他感到遗憾。最终，法兰吉丝和梅鲁连各自得到金币二万枚，派拉夫达则获赠金币一万枚。法兰吉丝将全部赏赐捐赠给了自己出身的神殿。
通过自己的思考，亚尔斯兰向死守撒普尔城不出的新马尔亚姆军派遣出使者。和谈的内容是：只要失去国王的新马尔亚姆军即刻放弃撒普尔城并归国，帕尔斯方面不会追击，还会确保他们的安全。使者钦定为大将军达龙，副使则是伊斯方。
光是听到达龙的名讳，就足够让失去国王又没了粮食的新马尔亚姆军浑身颤抖地开启城门。在谨守礼仪的基础上，达龙要求新马尔亚姆军即刻从撒普尔城撤退。
新马尔亚姆军方面也有所请。
“如果让我们即刻撤退，实在很难跨越雪山。既然贵国允准我们归国，还请允许我们挑选时节。”
使者达龙的回复如下——在失去国王又没了粮食的情况下继续死守撒普尔城，你等又能有什么希望。只要帕尔斯军把撒普尔城包围起来，待你们耗尽粮食的那一刻展开全面攻击，新马尔亚姆军便会被杀戮殆尽。虽说即日启程不合理，但最晚在四月十日，若你们还不从撒普尔城退去，一战在所难免。
新马尔亚姆军哀求道，请至少把撤离时间延到四月十五日，却被达龙明确地拒绝。无可奈何之下，新马尔亚姆军接受了帕尔斯的要求，承诺在四月十日撤离。
“至少也能拖延到四月十日。”
新马尔亚姆军的干部们如此互相安慰，但事实上，即日退去就此归国对他们来说才算比较好的一种选择。
总而言之，既然吉斯卡尔已死，便可期待日后与马尔亚姆重修旧好。这可谓大功一件。
庆功宴上，端坐于上等席的梅鲁连和派拉夫达之间多少进行了一番问答。
“为什么不动手干掉他？”
派拉夫达回复道：“他好歹也算是我曾侍奉国的主君一族的成员，我下不了手。新马尔亚姆国王的首级是属于你的。”
而被如此提及的梅鲁连也算是个顽固的年轻人。
“我可不想把他人的功劳据为己有。更何况，和我同时射箭的还有法兰吉丝小姐。”
法兰吉丝淡淡地举起祝酒之杯，饮尽杯中酒，几乎全程保持沉默。
对于帕尔斯而言，吉斯卡尔之死和新马尔亚姆军的撤退无疑是重大捷报，因而迅速向全国公布了。
“事态的发展真是意想不到。”
“世间任何事都有可能发生，那尔撒斯卿曾这样说过。”
“话又说回来，吉斯卡尔这般的枭雄竟然以这种不尽兴的方式迎来了末日。”
吉斯卡尔究竟为什么没有使用密道从城内逃脱，反倒招致了不测之死？关于这点，众人只能推测。吉斯卡尔大约是惧怕密道的出口处潜伏有帕尔斯军的伏兵，因而选择了在大军守护下逃离的策略。
“我可不能一味地感到高兴。”发表如此意见的是耶拉姆。“吉斯卡尔这般的枭雄都遇到了意想不到的末日。我们必须进一步提高警惕，毫无松懈地守护亚尔斯兰陛下。还请诸卿对此更加上心，拜托各位了。”
“原来如此，你说得对。”
诸将就此解散，仅剩亚尔斯兰和耶拉姆留在原地。
“我可真是个昏君。”亚尔斯兰叹了口气。“只要想到自己失去了比帕尔斯国还要贵重的好友，我就会被假借先王之名的贵族和领主疏远。”
“您根本不是什么昏君，陛下。”
耶拉姆加重语调如此反驳。
“假如陛下是昏君，如此宝贵的人才根本不会满心欢喜地追随于您。”
“这个……”
“您肯如此自制固然了不起，但若谦逊过度，我可就要头疼了。我一直追随的可不是昏君。”
“谢谢，还真是忠言逆耳。”亚尔斯兰绽出笑意。“我想起了被那尔撒斯训斥时的景象。今后也请你不要弃我而去。”
宫廷画家遗留下来的两名弟子一同伸出自己的手，紧紧地握在一起。
被席尔梅斯的箭矢射中的兔子转了一圈，伏倒在枯草之间。席尔梅斯面无表情地走上前，抓住兔子的双耳把它提了起来，用短剑划裂腹部，取出内脏。篝火已经燃烧起来，烟雾和薄雾混为一体，不用担心会被别人发现。
“王侯的餐点。”
如此自嘲的席尔梅斯把兔子串在木棒上烧烤，并在上面撒上碾碎的岩盐。他回想起二十多年前，浑身缠绕着火苗和浓烟逃出起火的叶克巴达那的情景。从那以后，席尔梅斯对火的恐惧就从未消失过。
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