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天灵灵地灵灵月半出鬼门
谢茂带着信王府侍卫一路追着衣飞石往西边跑, 衣飞石带人从青梅山赶来京城马力疲乏, 谢茂这边骑的马倒是一直在马厩养精蓄锐，奈何马种大将军行辕的战马差了一线，又因人马不谐, 两边一前一后离开，也是一前一后抵达。
靠近合子街的骡马市已燃起大火, 这地方白天市货骡马，旁边有大大小小的草料行, 夏日夜风凶猛，火苗落地瞬间燃开一片。不远处的坊丁、百姓，纷纷出门救火, 临近才发现兵马所设置在街市各处的太平缸都被打破了，救火的水平白淌了一地。
——陈朝探子放了火, 当然也不会放过救火用的太平缸。
大火熊熊燃烧，确实困住了大部分赶来的卫戍军脚步。
卫戍军兵权旁落，大部分兵丁以守城之职受五城兵马司调遣，而防火缉盗、整饬城内风化才是五城兵马司的本职。骡马市大火已起，若不救火，一旦火势蔓延开去, 烧死烧伤京城百姓，身为西城兵马司指挥使的钱彬照样吃不了兜着走。
衣飞石看了火势一眼, 问明白陈朝探子离开的方向之后, 毫不犹豫打马离去。
“跟跟！”谢茂立刻跟了去。
卫戍军已经留了相当的人手在此疏散附近百姓、参与救火, 不差他们这几十个人。
实际, 在这个时代，一旦火势蔓延，人力所能做出的努力已经非常少了。除非在失火初期迅速以附近太平缸里的水、沙将火苗扑灭，否则，救火基本也只能拆掉附近的房子，阻止大火继续蔓延。
分明留下来能做的事不多，根本无须留下太多人，钱彬还是选择留下大部分卫戍军与兵马司衙役负责救火。——这伙陈朝探子战力惊人、心狠手辣，钱彬已经不太指望能将之擒获了。若是走了贼子，西城又被烧了，他怎么向皇帝交代？
留下大部分下属救火，是一种绝对不会犯错的政治态度。也是钱彬入罪翻身的关键。
本以为陈朝探子会寻找一段容易攀爬的城墙，越墙而出，哪晓得顺着一路被惊动的坊丁指点，衣飞石居然径直追到了圣安门。圣安门是圣京西城的门户，衣飞石不久之前，才在这里射杀了一名守城校尉，强行打开了城门。
一股被算计的寒意从衣飞石脊背倏地窜起，他心想，这可糟糕了。
才杀了一个守城校尉，陈朝探子从这个死掉的校尉当值的城门跑了，说他不是故意的，说他和陈朝探子没勾结，谁肯相信啊？
“二公子别急，人还没出去！”卫烈提起马鞭，指向城下的藏兵洞。
圣安门内因地势修筑了一座瓮城，南北各有两处箭楼，架着十座谢朝威名赫赫的徐子连弩。这种弩机重逾千斤，能连续发射二十五支重弩|箭，遇这种续发重器连弩，五百人以下的骑兵冲刺通通要跪。尽管射程不高，移动不便，可是，把这东西搁在瓮城里当守关用的杀手锏，至今无人可破。
衣飞石眼神瞬间变得锐利起来：“打这主意呢。”
瓮城外边已经死了一地卫戍军了。
陈朝探子一路杀向西城门，图谋的是这十座徐子连弩。
若在平时，想要顺利杀瓮城箭楼也不是太容易的事，架不住这群陈朝探子运气好啊！
圣安门守军才被衣飞石射死了一个守城校尉，城门副拖着长官的尸体去卫戍军衙门告状去了，留下做主的是三个兵司马。谁也没想过城里边会出事。西边大火燃起时，两个兵司马还毫无戒心地想着，反正城门也关了，要不要派几个人去救火？
两个兵马司都如此想法，守城的兵丁打瞌睡地打瞌睡，看热闹地看热闹，异常松懈。
——这也是因为西城外是大将军行辕的方向，谁都没想过那边会出事，戒心很低。
——皇帝跟衣大将军有龃龉，底层官兵并没有这样的政治素养。
更何况，今夜已经死了一个校尉，已经出过一次事了。谁会想到那么点儿背，居然还会再出一次事故？且是如此严重恶劣的大事故！
陈朝探子一路且战且逃，另有分兵故布疑阵，逃到圣安门瓮城时，只剩下不足二十人。
这二十人俱是杀伐决断的好手，且似是早踩好了点，对圣安门瓮城的地形十分熟悉，四人一组分扑五个藏兵洞。唯一失算的是，因衣飞石半夜叫门之事，应该分批轮值在藏兵洞里休息的卫戍军，此刻都还在城楼没解散，所以，藏兵洞内无人可杀。
陈朝探子立即改变目标，直扑瓮城箭楼。——顺利掌控了徐子连弩。
杀手锏入手，不管是对面闸楼还未解散的守城卫戍军，还是瓮城之外钱彬率来追杀的卫戍军与兵马司衙役，统统都无法突入徐子连弩的射程之内。五百人以下的骑兵队伍都冲不破，区区几百个步兵还想怎么杀进去？送菜呢！
城楼的卫戍军被徐子连弩射得抬不起头来，钱彬带来的兵马也只能在城下干瞪眼。
“城弩|箭能射几次？”衣飞石问。
作为衣尚予的二公子，衣飞石在圣京外内兵衙还是很有几分名声，至少钱彬也认识他。换了平时，钱彬肯定也不会得罪这位大将军的宝贝儿子，今天惹了一肚子破事心情极其恶劣，没好气地反问：“你问我？我问谁？我一兵马司指挥使，管这卫戍军的事儿？”
衣飞石也不生气，侧头问钱彬身边的卫戍军兵头儿：“这位兄弟知道么？”
谢茂匆匆打马跟来，恰好听见张岂桢简单地说：“日常军备弩|箭十箱。”
衣飞石点点头，往前走了一步。
谢茂问道：“十箱能射几次？”他算当了两年皇帝，也没真的过战场，知道徐子连弩一次能射几支弩|箭，知道徐子连弩造价几何，可他还真不知道十箱弩|箭能装填几次。
钱彬与张岂桢都吃了一惊，万万没想到他会来这儿：“殿下，此地凶险……”
“凶险个屁。当孤真不知道徐子连弩射程？”谢茂将马驻在安全线内，忍不住要替衣飞石出气，“孤问你呢，十箱弩|箭能射几次？”
钱彬以为谢茂问张岂桢，哪晓得都不等张岂桢开口，谢茂冲着他一通削：“圣人命令兵马司辖治卫戍军负责京城城防，那是信重尔等！尔堂堂西城兵马司指挥使，竟连城防弩|箭几何都一问三不知，简直是玩忽职守！——孤要参你！”
莫名其妙一通火，发得钱彬都懵逼了。刚才我的人把信王从妓院绑回来，还给他了个手枷，他好像也没有这么生气吧？这邪火哪里来的啊？
谢茂发完火，一直留心衣飞石的眼角余光一闪，忙呼喝：“拉住他！”
信王府侍卫都在谢茂身边，衣飞石离徐子连弩射程太近，那边只有列队守着的卫戍军。底层军官此时都还不明白谢茂的身份，只有张岂桢反应迅速，谢茂才吼了一声，他二话不说扯住了衣飞石的马缰！
衣飞石也听见了谢茂的呼喝，他此时还要“依靠”谢茂，因此表现得很乖巧。
张岂桢拉扯缰绳的时候，衣飞石已经驻马落地，仰头问道：“殿下？”
“你干什么去？”谢茂的表情则并不好看。
自辕门初见以来，衣飞石还是第一次看见谢茂这样严厉的表情，他慢慢扳直腰身，似乎有了一瞬间的冷漠与倔强。
然而，仅仅一瞬间之后，他骨子里的骄傲被深藏在青涩的温顺了。
顶着谢茂审视的目光，衣飞石微微垂首，声音温和诚恳：“殿下容禀，弓箭射程弩|箭更远百步，卑职射术尚可，或能以此破除僵局。”
他一边说话，一边屈膝跪下，“殿下，卑职的母亲与两个弟弟，都还在公主府。”
所以，我杀圣安门守城校尉是个意外，我此去是为了收拾残局，不是和“陈朝探子”一起攻陷城门，我爹也没有派人埋伏在城外准备杀进来。
在场的钱彬与张岂桢，都还不知道衣飞石射杀守城校尉一事。衣飞石对谢茂所说的这一番话，二人都听了个似懂非懂，只隐隐觉得：信王怀疑清溪侯居心叵测？……箭楼的“陈朝探子”莫非和衣家有纠葛？唔，难怪这一伙探子这么厉害！
谢茂差点被衣飞石气死，抬手想抽他一下，想起马鞭抽人怪疼的，马鞭也脏，万一抽破皮伤口感染破伤风败血症……他将右手的马鞭塞回左手，腾出空手举轻若重地拍了衣飞石脑袋一下，骂道：“那是徐子连弩！你的箭是能穿透铁板呢，还是会拐弯？”
连弩射程短，弓箭射程长。这确实是徐子连弩的弱点。
可徐子连弩之所以被称为守城杀手锏，是因为它能克服这个短板。
——反正都是守城用的，也不需要跟随战场快速移动，所以，徐子连弩自带三面坚实无的铁质挡板，根本不可能射穿。
弓箭射程再长，射不到操控徐子连弩的弩手，那又有什么用？
“没有砸到，我往旁边避了。”衣飞石搀着他，见他对自己温和无，全然不似刚才雷霆大作的样子，试探着岔开话题，“我给您端了碗酸梅浆……”低头一看，酸梅浆已经洒了小半，剩下的也不知道是否被手指沾污过，不好意思再送人了。
“洒了，拿下去吧。”衣飞石吩咐候在一侧的侍人。
“拿下去换个碗再送来。”谢茂哪里舍得，这可是小衣第一次送的礼物呢！一路从夜河街亲自端回来，孤好大的脸面！
有侍人接了衣飞石手里的东西，再送来擦手的巾子。没等谢茂再帮着他擦手，他已迅速擦净了手黏糊的酸梅浆。——谢茂总是把他当三岁孩子照顾，这种从头照顾到脚的关怀，实在让衣飞石忐忑不安。
间客厅里被谢茂砸得乱七八糟，外侍长余贤从与黎顺都垂手侍立旁侧，显然是正在汇报外边的情报。
“殿下，前日有本书搁在朝闻殿没带回来，我去找找。”
衣飞石很识相，这种情况下他得回避。奈何住得太近了躲都没地方躲，只能去藏书室消遣一段时间。
“没事你坐。我这里没什么事见不得人。”谢茂拉着衣飞石在沙发坐下。
宫人忙前收拾残局，首先规整出沙发茶几这一角，送热汤凉茶，另有几样咸甜小点心，几盘瓜果，谢茂还是管不住自己的手，接了毛巾轻轻给衣飞石擦脸，柔声问道：“顺利么？累不累？舅舅抱抱你……”
所有下人都目不斜视。
衣飞石跑了一下午满身风尘，见谢茂殷殷切切地目光，还是慢慢往他怀里靠了过去。
相处了这么多天，他也渐渐回过味了。谢茂似是对他渴念至极，可真要亲热的时候，总是显得亲昵又不违礼。动辄伸手要抱，也是搂在怀亲亲额头，手要摸，多半是肩膀背心，最耐不住的时候才摸摸腰臀，更私密尴尬的地方一处都没碰过。
他曾怀疑谢茂的用心，是否根本对自己不感兴趣，只是借故接近自己？
——然而，谢茂那处时常遮掩不住的狼狈硬挺，让他无话可说。
他现在疑惑一件事：不何撩？经常这么撩着撩着又硬憋着，难道不觉得难受么？
靠在谢茂怀里，听着谢茂安稳有力的心跳声，这种依附的姿态，让衣飞石觉得有点不得劲儿。只是谢茂喜欢，他没别的地方能讨好谢茂，将此曲意逢迎。
信王这里发生什么事了？若是外间大事，曲昭为何没告诉我？衣飞石不解。
谢茂抱着衣飞石不撒手，这么昏君搂着宠妃的模样，对余贤从说：“这件事孤不能莫名其妙背了黑锅。待会孤立刻给陛下表，另有两封信，分别给林相与承恩侯，你遣人送出去。”
余贤从先应是，又小心翼翼地提醒：“王爷，您此刻本不该知道这件事。”
被高墙圈禁了，是任何消息都不许出入。所以，给皇帝表，给林府、承恩侯府送信，都是现成弹劾信王府外出刺探的罪证。
谢茂嘿然一笑，口含恶意：“孤想瞧瞧，这时候哪家敢冒头。”
衣飞石听得一头雾水，谢茂已向他诉苦：“刚下边人说，季擎府失火了。”
季擎是杨家抬入内阁的前工部尚书，在信王杀杨靖案得罪了信王，气得信王金銮殿怒踹老臣，还放了狠话，出去之后要杀季擎全家。——谢茂是说着吓人的。季擎那句话又伤不了他，到底也是勤恳三十年的老臣，算脑子拎不清，他也不至于真搞人全家。
“什么时候的事？季阁老家伤亡如何？”衣飞石心肝一跳。
他下意识地将此事与骡马市那场大火联想起来。
杀人放火是会瘾的。要杀人满门的方式很多，放火并不是最稳妥的一种。
如季阁老家的大宅子，有仆役照管，兵马司也时常巡逻，一旦走水，救援必然及时。再者，人都长着腿，这边失火了，那边不会跑吗？
谢茂哼了一声，提起这事儿气不顺。
黎顺恭敬地回禀道：“火势烧起在一个时辰之前。目前南城兵马司与缉事所正在救火，暂时还不知道伤亡情况。——据报，还没见有人逃出来。”
季擎才得罪了信王，府里被一把火烧了个干净，这锅妥妥的要扣在谢茂背。
难怪谢茂气得在府里跳脚。季阁老府失火不是偶然，火烧起来时，天还亮着，谁家没事儿大白天地举火？还一口气烧了全家？必然是有人纵火！
在季阁老府纵火，则是为了嫁祸信王。嫁祸信王又是为了什么？
帝大行之前，信王都是个没脾气的老好人，看谁都亲热。若谈结仇，也是这两天的事：他杀了承恩侯世子杨靖，天字一号大仇人是承恩侯府。深想一步，有徐乡杀良冒功之事，与杨靖同流合污、唇亡齿寒的前守备将军简薛，也应该仇视忌惮信王。
结仇归结仇，有个很现实的问题是，这两家有胆子和信王正面冲突吗？
何况，季阁老是承恩侯府一力举荐入内阁，他是承恩侯府极其重要的政治资源，这么一把火烧死了？不啻自毁长城。
简薛呢？他一个三品将军，敢杀一位一品阁老，用以栽赃一位一等王爵？
这火烧得太荒谬了。不管是承恩侯府还是简薛，这时候去烧季阁老家都无异于自曝其短。衣飞石觉得，若说是陈朝探子趁火打劫混淆视听，倒很有可能。
怀里小衣安静得反常，谢茂吩咐所有人退下，单独问衣飞石：“你想到什么了？”
衣飞石很惊讶。他自认没表现出任何破绽，是很正常地不说话，信王怎么知道他心里有揣测了？——可怜衣飞石并不知道，他认识信王不足十日，谢茂认识他足有两辈子那么久了。他才眨眨眼，谢茂知道他要用什么姿势撒谎。
“殿下还记得骡马市大火当日，我曾在火场附近捡了样东西？”
衣飞石从怀里摸出那枚微微变形的铜钱，放在谢茂手里。
铜钱被他贴身揣着，带着他的体温，谢茂伸手接了，恰好一点儿温热烧在手心里。
这一点儿搔动，从手心一直痒进了谢茂的心窝。
他以为衣飞石会照例撒谎，这时候的小衣并不信任他，也不真正相信他有庇护衣家的能力，对他隐瞒真相自行其是，是很正常且理智的选择。
可衣飞石竟然选择了坦陈！
这太出乎谢茂的意料了，那仅是一枚铜钱么？不是，那是衣飞石的信任。
“当时陈朝奸细，有高手以此铜钱击碎了太平缸。不过，在瓮城时，我并没有遇到这位高手。他应当是在前往圣安门途离队脱身了。此前我曾命人暗在圣京探察，今日恰好当面探了探底细……”
一句话没说完，谢茂把他从怀里揪了起来，皱眉道：“你去见奸细？”
衣飞石不解：“是？”怎么了？
“……你伤才好。”谢茂也不是拦着衣飞石不许涉险，可他还是没法儿把眼前这个少年与记忆的衣大将军彻底叠加成一个，下意识想揣口袋里护着，“你没和人动手吧？”
衣飞石笑道：“他指功夫厉害，也不及我。殿下放心，没人能让我吃亏。”
谢茂按住他肩膀细细摩挲了片刻，才说：“千金之子，坐不垂堂。”
“你的意思是，这火可能是奸细放的？”谢茂没有纠结太久，衣飞石有自己的想法，他不可能真的把衣飞石困在身边。
“这只是我的一个猜测，没有证据，也不一定对。”衣飞石道。
“可以查一查。”谢茂捻起手里的铜钱，“我来查？”
衣飞石正要借助信王府的力量。他在军有人，在京却是一筹莫展。衣家手握重兵驻扎于外，再跑京弄一摊子算怎么回事？衣飞金在京搁了些人打探消息，也都是借着夫人周氏的陪嫁铺子名义安置。
他要盯梁青霜，手里根本无人可用。曲昭是衣尚予帐下亲兵，护卫杀敌可用，干这些阴私之事差得远了。本来也没想求助信王，可既然谢茂问了，他心念一动，不如一用。
——射杀守城校尉一事，谢茂都能替他周全，可见善意。
更重要的是，他想送一个把柄给信王。让林氏可以更放心地用衣家。
衣飞石不知道淑太妃与衣尚予达成了哪一种共识，依他自己想来，衣家不反是死。既然林氏想动一动，衣家完全可以先靠拢，再图其他。这种情况下，与其市恩，不如示弱。
衣飞石将东篱先生的来历说了一遍，低声道：“此人来历颇不堪言，又是我长兄蒙师，还请王爷周全一二。”
我大哥的老师，是我爹从陈朝捡来的俘虏，他可能是个奸细。你替我摆平这件事，我家肯定要报答你，配合你想做的事。否则你暴露出这件事，我全家都要吃不了兜着走。
短短几句话，说得温驯又绵密，谢茂摸着自己腰热出来的细汗，禁不住笑。
小衣的政治嗅觉也太可怕了吧？淑太妃的想法他这个做儿子才想明白一会儿呢，衣飞石出门转了一圈，立马嗅出了风声，悍然选择了站队。
——他不止递了把柄给信王府，取信于林氏，顺便也把他爹衣尚予卖了。
试想长子蒙师是陈朝探子这件事曝光，对衣尚予绝对是毁灭性的打击，还想老老实实地做皇帝的忠臣？这条路已经被衣飞石走绝了。
衣尚予只能选择和林氏合作，或者，更进一步，自立为王，篡位称帝。
才想着这娃年纪小怕他吃亏，冷不丁给朕吓出一身冷汗。谢茂慢慢搂着衣飞石纤细柔韧的腰，低声道：“那要怎么报答我？”
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