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延和十四年四月十六的黄昏，三公九卿及部分朝中重臣、各地世家的实权人物随圣驾仪仗，来到京郊卫城附近人烟稀少的泉山阴麓涟沧江畔观摩试炮。
观摩台设在临江半坡上，居高临下，视野开阔，正合将江面上的情形尽收眼底。
以延和帝的云龙座为居中分界，分立在她座旁两侧的人阵营清晰，泾渭分明。
江风猎猎，将在场所有人的衣摆渐次轻扬，无声鼓张着若有似无的对峙气势。
月余前那场朝堂论战在场面上看来是双方平手进入僵持，可谁吃了闷亏谁知道。
守旧势力们安安生生蛰伏近一个月，等的就是今日。
事实上他们并非当真关心这新式舰载火炮本身有多了不起，就像他们此前针对傅凛发起的舆论攻击，根本目的也不是他们所强调的“傅凛这人是否适任”。
他们只是心照不宣地等待着挑剔此次试炮中的缺陷与不足，以便趁势将傅凛这个根基尚不稳的铸冶署司空拉下马。
毕竟，自延和帝登基这十余年来，以左相赵玠为首的改革派始终致力于消弭世家势力，自上而下重新梳理所有事关国计民生的权利及利益分配，让被彻底压制在底层近两百年的寒门庶族重新获得应有的机会。
此次赵玠一派在延和帝的支持下突然展开对朝中官员的清洗，这直接触及了世家势力既得的权柄与利益，他们当然不会让赵玠一派如愿。
若能从傅凛这里撕开口子，对近来士气大振的改革派将是巨大的打击，对延和帝打算削减、扳倒世家势力的意图也能形成无声的反击与震慑。
在他们看来，以往少府联合兵部督造的红衣铜炮，往往需三五个月才能出一批可供实用的成品；而铸冶署今日要展示的这门舰载火炮，却不过是在短短二十几天内赶制出来的。
常言道，慢工才能出细活。
有红衣铜炮的先例在前，守旧派们深信，铸冶署赶工出来的这门舰载铜炮绝不可能无懈可击。
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此刻日头偏西，夕阳的金晖与落霞的绯红一同洒在江面，给满江的粼粼波光镀上一层瑰丽疏阔的金红。
一艘承载着那新式火炮的战舰在江上抛锚停驻，与坡上的观摩台遥遥相望。
在场所有人——包括延和帝——都不明白，傅凛为何坚持要将开炮演示的时间定在日落之后。
等待是最煎熬人心的。
延和帝看似镇定，可藏在龙袍宽袖下的手早已握成了拳。
她当然知道自己左手边那帮子老顽固们打的什么算盘，也信任自己右手边这群朝气蓬勃、意气风发的年轻人。
但今日这场看似例行公事的试炮，其结果关乎之后朝局的走向，也将决定她的治世理想能否成功迈出一大步。
所以，即便之前傅凛已数次以等比缩微的舰载铜炮模子在她面前做过预演，此刻她仍旧不可自制地悬起了心。
暗自调整呼吸吐纳数回后，她淡淡以眼风扫向赵玠。
赵玠心领神会，从容出声：“请傅司空先向诸位大人略作讲解。”
此刻的傅凛正站在人群之后，同自己新婚还不到十天的夫人咬着耳朵。
今日试炮原本与叶凤歌半点干系也没有，傅凛却向延和帝请了圣谕，坚持带叶凤歌同行。
自抵达这观摩台后，叶凤歌看着两派人马隐隐剑拔弩张的气氛，便略带娇嗔地偷偷抱怨了傅凛几句。
自成婚后，傅五爷哄人的耐心与技巧皆是突飞猛进。先前趁着没人注意，就勾勾缠缠将自家夫人带到人群后，使劲浑身解数替夫人顺毛。
“……毕竟今日事关重大，若没你在旁，我被人欺负了怎么办？”
傅凛以眼角余光示意站在延和帝左手一侧的某个熟悉身影。
作为临川傅家的实权人物，今日这样的场面，定北将军傅雁回自也不会缺席。
叶凤歌没好气地笑瞪傅凛一眼。
这家伙知道她是个护短的性子，便也不说旁的，只端着委屈巴巴的俊俏脸蛋卖惨就足以让她无力招架。
“好，就不与你计较……”
两人一径咬着耳朵叽叽咕咕，都没听到先前赵玠说了什么。
铸冶署录事见场面尴尬，赶忙后退两步，扭头小声唤道：“傅司空！”
傅凛的脸色立刻由暖转凉，冷冷抬眸瞪向他，满眼写着“有何贵干”。
懂不懂察言观色？没见傅司空正哄媳妇儿呢？
铸冶署录事被他冷眼一瞪，汗都要下来了：“左相请傅司空就火炮的问题稍作讲解。”
傅凛板起脸，心道有什么好讲的？叫他们全都睁大眼睛看好就成。
叶凤歌赶紧在他腰后偷偷掐了一记，低声道：“别耍脾气。”
既夫人发话，傅司空脾气再大也只能忍着：“让孔……哦，好。”
他才想起，孔明钰被他安排到江面上那艘做演示的战舰上去了。
于是他面无表情地走到人群最前，面向延和帝执了礼，不看旁人，也没什么花腔过场，张口就直奔主题。
“以往的红衣铜炮威力虽大，准度却不高，最远射程也仅能达到一里，还容易炸膛。加之庞大笨重、不便搬运，在真正两军对垒时，会极大地限制使用地点和覆盖范围，故而长久以来都只能放在各州府城门楼做摆设。”
延和帝轻轻颔首，余光瞥见左手侧的动静，便扭头道：“定北将军有话要说？”
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傅雁回应声而出，执礼道：“回陛下，方才左相是请傅司空讲解这新式舰载铜炮，可傅司空只管句句指摘旧式红衣火炮的不足，似乎不妥。”
对她的话，延和帝不置可否，只是转头看向傅凛：“傅司空？”
“并无不妥，”傅凛有条不紊地应道，“铸冶署之所以着手改良火炮，正是因为旧式红衣铜炮存在重大缺陷。在场诸位大人大多于匠作之道上一窍不通，若不指出红衣铜炮的缺失，恐大家不能体会到此番改良的意义。”
上月的朝堂论站中，傅凛从头到尾都没露过面，也未亲自发声辩解过任何事，此刻初初在众官面前露出锋芒，言辞之间却半点不怕得罪人，许多人已在心中冷笑一句“初生牛犊，无知无畏”了。
他这话有理有据，傅雁回便没再多说什么，重新退回人群中。
在延和帝的示意下，傅凛接着道：“今日所展示的舰载火炮，以及铸冶署后续将出炉的几种陆地火炮，将在红衣铜炮的基础上缩小体积，强化减震，加装滚轮以辅助移动，在实战中便可摆脱使用场地的限制，灵活扩大火力覆盖范围。”
以上这些，还不是新式火炮的全部优势。
“铸冶署目前专攻的各种新式火炮，皆采用铜芯铁铸造，造价远低于纯铜火炮，同时可大大减少炸膛几率。”
傅凛想了想：“就说这么多，剩下的优势请诸位稍后自行体会。”
其实，光他说的这些就已足够让老顽固们虎躯一震了。
左侧那堆都是在朝堂打滚半辈子的人精，相互间不着痕迹地递过眼色后，俱都明白傅凛没说出来的剩下部分，或许才是新式火炮最大的杀招。
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戌时过半，夜幕降临，穹顶呈淡墨之色。
十六的月圆如银盘，夜色中氤氲着动人清辉。
傅凛抬手示意，铸冶署录事立刻站到观摩台最前，挥动手中的两枚火令旗，以旗语向江面战舰上的孔明钰发出信号。
就在众人屏息凝神俯瞰江面时，傅凛偷偷牵着叶凤歌的手再度站到了人群后。
叶凤歌疑惑地蹙眉偏头看着他，他却像是完全没有察觉她的目光，只一径抬头望着天空。
片刻后，见面上一声巨响，火龙挟雷霆之势呼啸升空，以暗夜中天作画纸，炸出一幅叫人目瞪口呆的画卷。
因是在御前演示，自不合宜只做普通的爆.炸效果，此次的演示火炮皆是以黑火混彩染沙填充，炸开时便如焰火一般。
却又绝不同于普通焰火那样，而是出人意料地呈出了画面。那画面虽只在天幕停留须臾，转瞬即逝，可所有人都看的一清二楚。
并非工笔细描的精心画作，是寥寥几笔随手勾勒出的两个小人儿。
画上的两个小人儿有着相似的圆圆身躯，只能从发髻、衣衫和姿态分辨出一个是小小子，一个是小姑娘。
小小子靠坐在床头，双臂环胸，侧脸仰着下巴瞪着人，从头到脚透着“不高兴”。
小姑娘背对观者，只能瞧见梳双髻的后脑勺，坐在榻边雕花圆凳上，一手端着药碗，另一手捏着小匙向榻上的小小子递过去。
看似漫不经心的随意笔触，童趣至极，意韵生动，叫人忍俊不禁。
面对如此童趣活泼的写意画面，站在云龙座左侧的那一整排人全都笑不出来，个个面有菜青之色，通体生寒。
在今夜之前，他们都以为延和帝在上月的朝堂论战时突然提出众人观摩试炮，是忌惮世家抱团，怕对他们打压太过，才做出这和稀泥式的折中让步，以缓颊保守派与改革派之间的冲突。
他们甚至以为，延和帝后手是“在必要时将傅凛弃车保帅”。
此时他们才意识到，延和帝不但早已坚定了改革之心，且在任何情况下都不会舍弃傅凛这员干将——
这家伙根本就是个杀神啊！
那颗玩笑似的演示火炮，将先前傅凛在阐述新式火炮优势时留的半截话补充得淋漓尽致。
从火炮的最高炸点到江面上的战舰之间，目测其射程远超旧式铜炮十倍不止！
最可怕的是那两个圆乎乎小人儿的画面。
那画面的出现，意味着这种新式火炮的落点无比精准，可以说是达成了指哪儿打哪儿的成效。
且画面之清晰，也足以说明这种火炮的威力大到超出了众人原本的想象。
众人心忖，就凭类似这样一门炮，不消一盏茶功夫，就能使万人大军灰飞烟灭。
这恐怖玩意儿没长眼的，可不分对面是外敌还是内贼——
既对外可御强敌外辱，对内自也是谁跳得高谁死得快啊！
暗暗松了一口气的延和帝偏头看向左手侧，云淡风轻地笑问：“想是夜间江风寒意扑人，朕瞧着好几位卿家都有些陡呢。”
“多谢陛下关怀。”
这群自她登基那年起就没太将她放在眼里的老狐狸们，第一次在她面前诚挚地低下了头。
百年后编修的《云氏大缙史》中，将延和十四年十月十六日夜的这次“涟沧江试炮”事件，定义为延和帝消解世家实权的首次大捷。
在这一事件中，由少府铸冶署司空傅凛督造的新式火炮初试锋芒，极大地震慑了守旧世家势力的嚣张气焰，使他们彻底认识到延和帝重开清明治世的决心与筹码。
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这火炮演示，旁人看了作何感想叶凤歌是不知道的，她只知道自己的眼眶湿润了，又想哭，又想笑。
先前的画面，分明是她去年冬在桐山时随手画了揉成团子丢给他，被他捡去无比珍惜地裱起来，说要“代代传家”的那幅。
她转过头，泪目含笑看向傅凛。
傅凛得意挑眉，以指腹抹去她眼角的泪意后，又以两指捏了她的下巴将她的头转过去。
“还有呢还有呢。”他的嗓音里隐隐有雀跃邀功之意。
随着铸冶署录事的火令旗再度挥动，第二条火龙呼啸腾空。
这回炸出的画面并非出自叶凤歌手笔，可那朴拙童趣的线条却明显与她的画法如出一辙。
还是方才的小小子与小姑娘，这回却是双双面向而立，侧脸对着观者。
小小子双手捧着一件东西，郑重地递到小姑娘面前。
画面消失的瞬间，叶凤歌抬手捂住嘴，笑眸里有大颗大颗泪珠滚落。
她看得很清楚，小小子手里捧着的，是一颗心。
当年她端着一碗药走近他，多年后，他便毫无保留地掏了心回报。
这大约是傅五爷此生最亏的一笔买卖，里里外外赔了个精光，全叫她赢了去。
一旁的傅凛忙不迭以掌替她拭泪。
两人对视半晌后，他俯身将脸凑在她耳畔，沉声轻笑：“若夫人觉得感动，不如今夜试试第五卷？”
叶凤歌立刻不敢动了。
她这位夫婿哪儿哪儿都好，就是太过“勇于尝试”。
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