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“骨碌碌——”
清晨, 埃利诺学院的正门处迎来了一辆马车, 这个时候学院很少有人出入, 这辆马车就显得颇为显眼了。很快, 马车就顺利地通过了门卫, 进入了学院之中。
不一会, 马车来到了乔茜她们的宿舍楼前, 一个男人率先跳下了马车，然后转身，搀扶着一个贵妇人落到地上。
男人身姿挺拔, 长得颇为秀气，女人虽然容貌也十分精致，但她的身材瘦削, 气色看上去不是很好, 这两人举止亲密，看样子应该是一对夫妇。
男人跟车夫交代了一声之后, 便和女人一起, 敲响了宿舍楼的大门。
“叩叩叩——叩叩叩——”
“来了！”
在厨房准备早餐的乔茜, 听到敲门声, 急忙扯掉了身上的围裙, 随手挂在了挂钩上，走了出去。
当看到门外的男女时, 乔茜的脸上露出些微的诧异，她没想到居然会看到艾尔莎。艾尔莎是里奥的姑姑, 她和杰伊住在小东村的日子里, 见过她几次。
这么多年过去，艾尔莎的脸上虽然多了一些皱纹，但五官并没有明显的变化，所以乔茜一眼就认了出来，更何况她还有探测器。
看出乔茜的惊讶，艾尔莎微笑着点了点头：“你就是赛丽亚小姐和夏普团长的小女儿，也是里奥的好朋友，乔茜吧？”
昨晚，艾尔莎从瑞琪儿那里知道杰伊和乔茜在找她，像是早有预感会有这么一天一样，她竟没有丝毫的意外，甚至今天一早，她便迫不及待地找了过来。
“是我，艾尔莎阿姨。”乔茜连忙收起脸上的惊讶，微微向她行了一礼。
见乔茜认出了她，艾尔莎脸上的笑意更深了，她又拉了拉身边男人的袖子，介绍道：“这是我的丈夫，伍尔夫。”
跟伍尔夫互相点头致意后，乔茜便将这夫妇俩迎进了客厅里，而恰在这时，出去晨练的杰伊也刚好回来了。
见到坐在客厅中的艾尔莎夫妇，他也有些意外，不过他没有表现出来，而是跟他们行礼过后，便到房间里换了一身干净清爽的衣服，这才出来招待他们。
一番寒暄之后，杰伊便开门见山地说道：“艾尔莎阿姨，我想您今天过来找我们，应该是清楚我们之所以去找你的原因。”
艾尔莎扯了扯嘴角，露出一个苍白的笑容，她点了点头：“你们是为了夏普团长的事吧？”
见艾尔莎愿意配合，杰伊暗自点头，他又问道：“那么，艾尔莎阿姨，关于六年前的事情，您了解多少？我的父亲和莰蒂丝夫人之间到底发生了什么事情？
“您知道，我们的父亲已经失踪六年了，我们现在非常担心他，所以希望，您能够将您所知道的全部告诉我们。”
艾尔莎点了点头，她的眼睛有些失了焦距，仿佛陷入了回忆之中，然后，她柔和的嗓音响起，将六年前的事情娓娓道来：
“大约在六年前，我们在克利普斯郡的边境发现了影贼的异动，他们突然前仆后继，想方设法地潜进克利普斯郡，这引起了莰蒂丝夫人的注意……”
其实，事情的真相跟杰伊他们通过各种线索，最后分析出来的结果相差无几。
当年莰蒂丝夫人抓到了影子协会的人，通过审讯知道了神格碎片的消息，而恰巧当时的艾登伯爵身染重病，随时都可能撒手人寰。
神格碎片的消息，对莰蒂丝夫人来说无疑是一根救命稻草，无论真假，她都要试上一试，为此，莰蒂丝夫人才定下了那样一个疯狂的计划。
她通过巴克一家，将夏普传唤到了她的领主府。跟夏普确认了那个消息的真实性之后，莰蒂丝夫人便用杰伊他们的安全威胁她，让他作为向导，带她前往地下世界——她要去找寻那块神格碎片，为艾登伯爵续命。
一番商讨之后，两人最终达成交易，莰蒂丝夫人在临走前下令，让自己的骑士团将克里普斯境内所有的影贼消灭干净，保证杰伊和乔茜在多哈城的安稳生活。
听到这里，乔茜不由咬住了下唇，果然，夏普爸爸就是为了她和杰伊，才会接受莰蒂丝夫人的威胁，最后才会失踪，这让她既感动又愧疚。
而杰伊也有些失神，他想起了幻境中父亲的样子，这一刻，他无比希望幻境中的一切能够得以实现。
艾尔莎顿了顿，又继续说道：“夫人要出境，是需要跟国王报备的，所以我们来了王城……”
莰蒂丝夫人既是埃利诺王国的长公主，也是一位战绩斐然的女将军，她要带着骑士团出境，自然需要到王城跟国王报道，得到批准之后才能离开。
埃利诺国王并不同意莰蒂丝的疯狂计划，他不愿她去冒险，但莰蒂丝经过多方努力之后，最终还是让国王点了头。
艾尔莎作为莰蒂丝的贴身女侍，本来也是要跟去的，只是在王城期间，她如今的丈夫——伍尔夫对她一见钟情。
谁也没有想到，这个默默无闻、在贵族圈里存在感极低的男人，为了他的爱情，竟然敢求到素有威名的莰蒂丝面前。
而令人大跌眼镜的是，莰蒂丝居然真的答应将艾尔莎许配给他，或许是知道此行凶多吉少，出于多年的主仆情谊，她才会留下艾尔莎。
然后，获得国王批准的莰蒂丝，就在夏普的带领下，带着她的骑士团离开了埃利诺，往东前往地下世界的入口。
恶魔空间里，听着这一切的吉鲁鲁，心下一动。原来，是地下世界吗？他很快就联想到乔茜之前提起的暗黑神殿，再结合影魔的记忆，也就是说，那个人……现在很可能在暗黑神殿？
这时，杰伊又追问道：“那您知道地下世界的入口在哪里吗？”
这才是杰伊和乔茜此行的真正目的，谁也不知道通往地下世界的入口在哪里，如果再去打听，恐怕又要耽误不少时间。
幸好，艾尔莎没有让他们失望，她说道：“就在死亡沙漠深处，夫人和夏普团长的谈话并没有对我隐瞒，因为夏普团长要求了许多东西，说是为通过沙漠做好准备，所以我记得很清楚。”
“而且……”艾尔莎从袖子里抽出了一张羊皮纸，将其摊开来展示在了杰伊和乔茜的面前，“这是地图。”
这是莰蒂丝要求夏普画出来的，而出于对艾尔莎十分信任，莰蒂丝将这张地图交由她来保管，而在莰蒂丝决定将她留下来之后，艾尔莎便偷偷复制了一份。
“这张地图上的标志，应该是夏普团长个人的特殊标志，夫人久去未归，我十分的担心，也咨询过一些人，但没有人能够看得懂，所以我也没办法组织人手去寻找她……”
说到这，艾尔莎的脸色愈发黯淡苍白了。
看着那张地图，杰伊陷入沉思，地图上的标志，确实是他父亲的专用手法，不懂那些标志和线条含义的人，是绝对看不懂的。
乔茜虽然看不懂地图，但她通过探测器，也能够确定这张地图的真实性——这上面所描绘的，确实是地下世界的入口。
这无疑是一个突破性的进展，乔茜不免心喜，但同时她又有些担心：“杰伊，你看得懂吗？”
“嗯，看得懂，父亲教过我这种地图的画法。”
“你们要去找他们吗？”听着两人的对话，艾尔莎突然问道。
“是的，艾尔莎阿姨。”杰伊点了点头，他觉得这并没有什么好隐瞒的。
“那可以带上我吗？”艾尔莎的脸上露出期盼之色。
事实上，艾尔莎婚后的生活虽然幸福，但越是这样，她对莰蒂丝的愧疚就越深，也是因为这样，她的丈夫才会带她出门散心。这么多年过去了，她也知道莰蒂丝夫人可能已经凶多吉少，但她还是希望能做点什么，以此来减轻自己的负罪感。
“艾尔莎阿姨，这……恐怕不行。”杰伊有些为难地说道。
先不说地下世界，死亡沙漠便是一道天然的屏障，这样一个危险的地方，杰伊都不太想带上乔茜，更何况是艾尔莎这样一个病弱的女子。
艾尔莎也明白自己的能力，如果她真的跟去了，恐怕只会成为累赘，当初夫人或许也有这样的考虑，所以才不愿意带上她，这一点的认知，让艾尔莎的情绪有些崩溃。
伍尔夫抱住了她，轻轻拍打她的背部，给予她无声的安慰。
最后，在伍尔夫的陪伴下，艾尔莎才依依不舍地离开了乔茜她们的宿舍楼，临走前再三嘱咐，让他们在启程前，一定要告诉她。
“杰伊，那我们接下来怎么办？”目送着艾尔莎的马车离去，乔茜问道。
“我们先研究一下路线吧，死亡沙漠并不是一个好相与的地方，贸贸然前往，对我们没有好处。”
于是，两人花了整整三天的时间，才规划好了行程，之后又开始采购各种必需品，这花光了他们一大半的积蓄。即便如此，那些东西所占据的空间，也连无限空间之戒的一半都不到。
为了避免节外生枝，乔茜和杰伊打算偷偷溜走，等走远了，再通过信鸦通知奥劳拉副院长。
反正，水系魔法的中高级模型，杰伊已经全部收录成功，而魔法教具开发组的炼金师里，也已经有人制作出了初级魔法的模型教具，杰伊自然可以功成身退了。
所以，直到临行前一天，乔茜和杰伊才去跟凯利提出了告别，至于里奥，考虑到他那冲动的个性，他们最后决定，等他们离开之后，再由凯利转述给他。
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