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内阁事务繁忙, 范垣有时候夜不能归, 琉璃也已习以为常了。
只是这一夜, 不知为何琉璃总是睡得不安生, 心慌乱跳, 而明澈那边也总是惊哭醒来, 直到天明的时候才累乏睡去。
琉璃才合了合眼, 外头便有范垣的内卫送了消息进来。
因为几乎熬了一夜，琉璃的头有些犯晕，她身不由己地听着外头的回话, 眼睛望着从窗纸上透进来的清晨的明锐冷光，觉着自己兴许还在梦中。
但是很快的，就在琉璃急忙洗漱完毕之际, 温养谦便匆匆来了。
养谦正是为了范垣的事而来, 他一大早去了翰林院后，便听见众人窃窃私语说宫里头出了事。
琉璃本已经换了衣裳, 又派人出去细细打听, 偏偏明澈又被惊醒, 放声大哭, 哭的琉璃的心都凄惶无措了。
恰好养谦来到, 琉璃像是得了主心骨，忙问养谦知不知道。
养谦道：“我听他们说, 皇上大怒，所以今天都没有上朝, 已经让内廷跟大理寺联手调查此事, 只不过对外仍不曾透露，因此这会儿大家都在偷偷地议论，具体怎么样却不明白，你又是如何知道的？”
琉璃道：“昨晚上四爷没有回来，方才他的人才来告诉……只不过他并没有说明，只说是宫内出了点事，四爷配合着查问。这一时半刻的可能不会回来，让我不必过于担心。”
那人毕竟是范垣的心腹，很懂范垣的心意，范垣绝不会想让琉璃担惊受怕，何况是这样惊世骇俗的事。
不料琉璃一夜辗转，心里已经有不祥之感，哪里还肯听这些冠冕堂皇粉饰太平的话，便详细质问。
那人无法，才只好把自己所知的实情说明，因恳切道：“夫人莫急，里头的兄弟只匆匆说，郑氏夫人突然暴毙，偏四爷那会儿正在跟前，所以竟有些说不清，如今正在配合追查。我们生怕夫人担心才不敢说。夫人放心，四爷绝不会做那些不忠不义之事，自然也会很快化险为夷。夫人只在家里静静等候四爷回来就是了。”
琉璃明白这人的苦心，可又怎能真的“静静等候”，什么也不做？
养谦听了琉璃所说，明白她知道的也有限，便道：“我立刻去找郑兄，他是个消息灵通的，一定知道根底。妹妹你千万要掌住，安心静候就是。兴许我们都多虑了呢？毕竟……四爷并非凡人，只怕我们在这里瞎着急，他那边已经遇难成祥了。”
琉璃却也不想让养谦为自己担心，因也故作镇定地说：“这话很是，我听哥哥的。你且去小心行事。”
养谦别了琉璃，飞马前去吏部找寻郑宰思，谁知却扑了个空，原来郑宰思先前已经进宫去了。
养谦迟疑了会儿，便又打马来到宫门前，毕竟他先前也是常常出入宫廷的，只是今日并不是奉召，虽无法擅入，在门口等一等，若能再打听些消息却也好。
不料今日宫禁十分森严，那些宫门口的侍卫们，虽认得养谦，却不敢同他过分亲近，有的就向他使眼色，意思是叫他快离了这儿。
养谦见情形不对，心中惊疑非常，拉着马儿后退不多会儿，就见门里头有两匹马奔了出来，其中一人一眼看见了养谦，喝道：“是什么人？”
另一个说道：“是翰林院的温修撰不是？”
养谦见他们是大理寺的打扮，便行礼道：“正是下官。”
那两人俯视着养谦，先前喝止养谦的那个就有些阴阳怪气地说道：“温养谦？不正是范大人的舅哥吗？”
养谦见他语气跋扈，眼神不善，不由也皱了眉。
旁边那大理寺的差官却道：“虽是亲戚，但温修撰向来只在翰林院里行事，何其低调，又是内阁徐阁老赞赏的人，何必拉扯上他。”
说着，便向着温养谦抱拳行礼道：“温大人，失礼了，我们正办差，请不要见怪。”说着便双双打马去了。
养谦回头看两人离开，心中惊怒交加。
他知道今儿进宫是不可能了，却也不想就这样离开，便牵着马慢慢而行，才走不多会儿，就听见身后有人叫道：“谦弟！”
养谦忙止步，与此同时急促的马蹄声靠近，是郑宰思从马上翻身而下。
“郑兄，”养谦正盼不着人，见了郑宰思，如见暗夜明光，也顾不得客套直接便问道：“宫里头到底怎么了？”
郑宰思道：“我就知道你是为了此事才来的。”说了这句，便又拉了马儿过来：“这里不是说话的地方，你跟我来。”
郑宰思就近寻了一处偏僻的小酒楼，两人到了里头，见稀稀拉拉地没几个人，便择了个靠窗的二楼雅间坐了。
小二送了些简单酒菜上来，养谦早忍不住：“四爷还不得出来？”
郑宰思正举手倒了一杯酒，手势一顿：“只怕难。”
“到底是怎么样，四爷是绝不会杀……”养谦还未说完，郑宰思制止了他。
对上郑宰思有些锐利的眼神，养谦突然意识到一件事——死去的郑氏夫人，算起来是郑家的人，自己跟郑宰思虽然交情深厚，但此刻说这种话，似乎……
养谦生生地咽了口唾沫，郑宰思却道：“你可知道、娘娘是怎么死的吗？”
养谦道：“只是听说是急病。”
郑宰思道：“是啊，御医勘验过了，说是心疾发作，导致突然暴亡。”
养谦突然觉着这区区几个字有些耳熟，而且还透着些不祥之兆。
郑宰思对上养谦的双眼，缓缓道：“我不知你有没有听说过，早先，先皇太后仙逝，虽对外只一派祥和地隐瞒着，但在宫廷密册记载中，先皇太后，也是死于心疾。”
养谦脑中嗡地炸开了似的，终于记起来自己是在哪里听见过这几个字。
因他进了京城有中了探花，拜在徐廉徐阁老门下，结交了些同僚知己等，自然也接触了些宫廷秘闻。
其中有一件儿，便是关于先皇太后离奇身故的事。
只不过那时候养谦还并没有当真，毕竟流言漫天，孰真孰假。
此刻听了郑宰思如此说，养谦道：“你、是什么意思？难道说，先皇太后，跟现在的郑氏夫人……是得了同一种病而死？”
“到底是不是病尚且难说，”郑宰思漠漠然地回答。
养谦喉头动了动：“我不明白。”
郑宰思又倒了一杯酒，慢慢地吃了口，才下定决心般说道：“正因为太医发现，夫人的死，跟先前皇太后的症状一样，所以才起了疑心，这一次格外详细地勘验了，结果发现……夫人，真正的死因并不是心悸，而是中毒。”
养谦猛然一颤：“中毒？”
郑宰思不答。
养谦死死地盯着他看了半晌，身上发冷，手也有些发颤，忙握住酒杯送到嘴边，慢慢地啜了口以定神。
假如郑氏夫人是因为中毒而亡，那么昔日的皇太后……是不是还像是官面上那样一片祥和的无疾而终？
更重要的是，假如郑氏是给人毒死，如今嫌疑最大的是范垣，那么先皇太后的死因，背后黑手会不会……
就在养谦胡思乱想的时候，郑宰思又说道：“你可知道，当初先皇太后离世之后，是谁严禁宫内流言蜚语，同时下令不许太医详细勘验，草草定论的？”
几乎不用郑宰思揭晓，养谦已经知道是谁，唯有他，才有这种权力，也唯有他才能在那个时候一手遮天。
范垣。
一口烈酒呛了上来，养谦剧烈地咳嗽，以手死死地捂住自己的嘴，几乎窒息。
郑宰思默默地看着他：“我知道你是来跟我打探消息的，这件事纯儿是不是也知道了？”
养谦无法回答，只点了点头。
郑宰思道：“我既然说了，也不再瞒你什么。皇上……皇上他毕竟不是当年那个不足五岁的小孩子了，现在他已经长大了，这一次皇上察觉了不对，所以才雷厉风行的调了内廷司跟大理寺联手查案，一定要把案子调查的水落石出才罢休。所以，你问范垣什么时候可以出宫，照我看，一时半会儿只怕是不能了。”
养谦的身心一片冰凉，在震惊之余突然响起范府里的琉璃，以及那哇哇哭叫的小明澈。
“不，一定不是四爷。”本能地，养谦出声否认。
郑宰思道：“你不必着急，皇上既然要详查，一定会有结果的。结果未必就最坏。”
养谦的心里其乱如麻：“可、可我如何跟纯儿交代。”
郑宰思不语。养谦眉头紧皱，他本是想来打探消息，顺便让郑宰思帮忙转圜，但才又想起死去的郑氏夫人是郑家的人，何况又牵扯先皇太后的事。
养谦无法再喝下去，起身道：“我要先回去了。”
郑宰思道：“你回哪里去？”
养谦顿了顿：“我怕纯儿迟迟不见我回，更加担心，好歹我要陪着她身边。”
“那你见了她要说什么？”
养谦迟疑片刻，眉头紧锁道：“也许，只有实话实说了。”
两人四目相对，郑宰思忽然说道：“谦弟，你信不信得过我？”
养谦诧异：“这是什么话？我自然信你。”
郑宰思点头：“你若信的过我，我同你一块儿回去，我跟纯儿说。只怕……她听了我的话，心里会好受些。”
养谦本来想问问郑宰思有什么法子，为什么相同的话他说了会让琉璃好受些，但如今也顾不得瞻前顾后了。
***
范府之中，明澈因为哭累了，吃了奶，被乳母抱去睡下了。
琉璃却无心饮食睡眠，坐在堂下等消息。
养谦领了郑宰思进门，把在宫门口打探消息，遇上郑宰思一节说了，又将宫里的情形简略地说了一遍。
琉璃听说郑氏之死跟“先皇太后”的死因是一样的，灵魂出窍。
养谦见她脸色立变，以为她是禁受不住如此惊天内幕，忙安抚道：“就算如此，这也未必跟四爷有关。妹妹你别着急，不会有事的，四爷那样的人……”
郑宰思在旁，望着琉璃，忽然接口说道：“是啊，范大人是那样无所不能、通天似的人，未必会有事。”
养谦听他的口吻淡淡的，心里奇怪，便看向他。
琉璃却置若罔闻，此刻她只想要快点见到范垣，如此而已。
郑宰思自顾自的继续说道：“虽然现在的情形看似危急，但再危急，难道能比得过以前……范大人给先皇太后下了大理寺诏狱，那种生死一线的险境？”
突然提起这种几乎早给世人遗忘的陈年往事，养谦越发不解，但因知道郑宰思的行事风格，便强令自己不去喝问。
而琉璃原本正呆若木鸡似的，蓦地听了这句，才转过头看向郑宰思。
郑宰思坐在圈椅里，两只眼睛望着她，缓声问道：“纯儿应该也知道这件事吧？”
琉璃不能回答。
养谦心想事发的时候他们正在南边儿，因为冯夫人的缘故，家里倒也因此议论纷纷，只是那会儿妹妹还“痴愚”着，倒是不明白她究竟知不知道。
郑宰思却并没有等琉璃回答，淡然自若地仍说道：“那时候，先皇太后跟一些朝臣合谋，费尽了九牛二虎之力，才把范大人下了大牢，有一些人以为终于扳倒了范垣，大局已定，纷纷地弹冠相庆，殊不知……他们都错了。”
养谦本不知他为何突然提起此事，可听到这里，却忍不住问道：“郑兄、这是何意？”
郑宰思淡淡一笑：“先皇太后跟那些朝臣们，都打错了算盘，他们以为拿下了范垣，岂不知，这一切都是范垣的谋算而已，他们是中了范垣的将计就计，死到临头还不知道。”
“什么？”养谦惊呼起来。
琉璃的心起先还飘着，听到这里，却也蓦地惊醒。
她瞪向郑宰思，以为自己是听错了，亦或者郑宰思在痴人说梦。
郑宰思扫了他两人一眼，波澜不惊地徐徐说道：“那时候，先皇太后忌惮范垣，朝臣们仇视范垣，屡屡挑拨离间，而南边，南安王也虎视眈眈，可谓四面楚歌，范大人也是了得，在那种情形下，还能从容不迫，将计就计的演了一出苦肉计，他假装被皇太后拿捏住，乖乖地入了大狱，他这一入狱，先前那些跳梁之人纷纷跃出水面，苦肉计成了引蛇出洞。”
养谦只觉匪夷所思，而琉璃更是如闻天书。
郑宰思道：“你们不信是么？连我几乎也不能信，他竟能做到这种地步，这叫做置之死地而后生啊！不然的话，你们以为似范垣这种众朝官们的眼中钉，进了堪比阎王殿的大理寺诏狱，还能硬生生地撑了那么久还好端端的不死？然后……皇太后只不过去了一趟诏狱，立刻就顺风顺水地放了他出来，他也就能立刻一呼百应地召集旧部，把那些显形出来要对他喊打喊杀的对头们一网打尽。如果不是早有谋划，能做到如此天/衣无缝，干净利落的地步，除非他是神人。你们觉着，可能么？”
范垣当然不是神仙，只是他的城府跟心机比平常人要深沉很多就是了。
养谦还呆呆的，恍恍惚惚。
琉璃也是恍惚的，但是恍惚之余，对于郑宰思所说的这些，她竟然觉着……这些并不是很难以接受。甚至，隐隐地竟很可信。
当初从诏狱回宫，虽打定主意要放范垣出来，但那时候围绕在他们母子身边的，都是些恨不得杀范垣而后快的朝臣们，而且他们都准备迎接南安王继位了，又怎会乖乖地任由小皇帝下诏放人，就算起了诏书，又怎会乖乖地执行，难道他们不知道一旦放出了范垣，就是他们被清算的时候？
但就如郑宰思所说，一切就这样“顺风顺水”的，神奇的发生了。
如果不是范垣早有安排，牵一发而动全身，如果不是他故意的“置之死地而后生”“引蛇出洞”，又怎么会……
那会儿他在大理寺诏狱，看似坐以待毙，实则运筹帷幄，那些反叛朝臣们的所作所为在他看来，只怕就像是死到临头的跳梁小丑般不堪。
他怎么会做到那种地步，又怎能做到那种地步。
琉璃举手，无意识地扶着额角，血液在血管里突突乱窜，让她耳畔再也听不见任何声响。
可如果真是这样，当年她在范垣的眼里，又是什么。
怪不得，那天她去大理寺“请”他出诏狱，他的眼神里，会是那样，有些冷漠不屑，又有些许怜悯。
只因为他早就料到了一切，也许，早就想看她怎么出乖露丑，到他面前乖乖地忏悔求饶。
突然琉璃想，假如那天她没有主动去大理寺……那，在范垣收网反杀之后，自己会是什么下场？
也许连被他要挟的机会都没有，就跟那些被他推上刑场的朝官们一样，人头落地。
毕竟，一切都在他一念之间。
“所以我说，”郑宰思的声音在耳畔响起：“大可不必过于担心，谁知道这一次会不会又是范大人的设计？”
所有飞舞的思绪在瞬间停顿。
昏迷之际，琉璃听见温养谦焦急地叫道：“纯儿！”与此同时，还有明澈突然响起的哭声。
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