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李承鄞不过哈哈一笑，那暹罗人早混进人群溜掉了，别说百金了，连一金都没有留下。
九公主抱着猫儿，哪里在乎还有没有百金，只是欢天喜地跟李承鄞一路走回货栈去，她几日没来，两只沙鼠被李承鄞喂得更加肥肥胖胖。九公主抱着笼子：“阿巴，阿夏，看，你们有新的朋友了。”
两只沙鼠一见了猫，纵然是只小猫，也吓得在笼子里瑟瑟发抖，几乎要昏过去。公主叽叽哝哝，在那里跟沙鼠说话：“阿夏，你怎么胆子这么小，还有你，阿巴，嗯，你跟阿巴长得一模一样，就和阿巴叫一样的名字吧……”她说起来，语气里还有几分怅然。逗着那只沙鼠，一手托着腮，另一只手指头一点一点，轻轻戳着那只新阿巴肥肥软软的肚皮。
李承鄞见她闷闷不乐，知道她想起原来那只阿巴，于是岔开话，说道：“给小猫取个名字吧。”
九公主想了想，说道：“它长得这么白，就叫它雪花吧！不，你叫小五，我叫小枫，它应该叫小雪！就这样了，它就叫小雪！”
小雪成日淘气，每天追得两只沙鼠惊恐万分，两只沙鼠虽然仍旧吃很多胡豆，但渐渐也瘦下来，因为成天被小雪追。但小雪还是一只很小的猫，追上沙鼠也不过跟它们玩闹而已，渐渐两只沙鼠都不怕小雪了，隔着笼子还主动伸出爪子去抓小雪，跟它打闹。
小雪甚得九公主喜爱，走到哪里都要揣到哪里，两只沙鼠在货栈里待习惯了，就留下来。此番顾小五有了经验，再不曾将新阿巴养出什么毛病，两只沙鼠都皮光水滑，长得甚好。公主每日过来玩耍，两人有时候出城去跑马，有时候跟商队一起喝酒，有时候比试赛骆驼……
这般时日，便似神仙一般逍遥快活。
李承鄞生长深宫，从孩提时代，就每日如履薄冰，行一步，必虑十步。从来不曾像这般肆意张扬，成日胡闹。只觉得与她一起，真真无忧无虑，洒脱轻松，就像世间孩童一般，竟不需要营营役役，殚精竭虑。唯盼这日子长久些，再长久些，竟然暂且将中原、天朝，甚至东宫，都抛诸脑后。
末胡派人来向西凉提亲，九公主甚是不喜，这晚便偷偷从王宫里溜出来看阿巴和阿夏。
李承鄞早见她来惯了，看她独自立在桌子前，便悄悄地从后头走近，只想伸手蒙住她眼睛，吓她一吓，忽然听她幽幽叹了口气，不觉停手。
公主垂头丧气，对阿巴和阿夏说：“怎么办？我才不要嫁给末胡王，一个白胡子老头了，年纪比我阿爹还大。”她嘟着嘴，“我也不要嫁给天朝的太子，听说天朝的男人连弓都拉不开，只会读书、写字……嫁给一个连弓都拉不开的丈夫，也太吃亏了……”
她在那里嘀嘀咕咕，忽听身后有人道：“这么想嫁人啊？”
她回头一看正是顾小五，心下气恼，便说道：“是啊，想嫁得不得了！”
李承鄞便逗她：“既然都要嫁人了，那快把小雪还给我。这可是我的猫，不算你的嫁妆。”
九公主心里又气又恼，说道：“就算是要嫁人，我才不会跟小雪分开呢！小枫和小雪，是不会分开的。”
她心里无限委屈，说完就掉头走了。
她走到街上好远了，回头一看，空荡荡的街市，只有月色将自己影子拉得好长好长，连货栈那边都已经一片漆黑，想必顾小五关了货栈门熄了灯，竟然自顾自睡觉去了。
她心里一酸，搂着小雪，头也不回地走了。
连她自己也闹不懂，自己为什么心里觉得那么委屈。大约是每次吵架，顾小五都不肯让着自己，不仅不肯让着自己，甚至都不肯稍微哄一哄自己，他要是追出来，自己没准就会嫁给他了，反正嫁他总比嫁给末胡王或者中原的太子要好。
她跺一跺脚，有点恼恨，恼恨自己到底在胡思乱想什么啊，她才不要嫁给顾小五呢！
她伤心地决定逃婚，逃到揭硕去，只有阿翁最疼她。
她收拾好行李，带着小雪，就逃婚了。
裴照手底下的人负责监视九公主，一举一动都瞧得清清楚楚，何况她从王城逃婚而走这样的大事。于是分作两拨，一拨人悄悄去追踪公主的行迹，另有一拨人回来向裴照禀报，裴照听了，半晌不语，最后只是挥退众人。
他独自去见李承鄞，李承鄞听说九公主逃婚走了，却也不急，只说道：“有人缀在后头吧？过会儿我追上去就是了。”
裴照忍不住说道：“公主什么都没带，就带了干粮和水，还有那只猫。”
李承鄞笑道：“逃婚倒也罢了，怎么还要带上小雪？”
说了这句话，他忽地怔了一下，因为忽然想起前天晚上，他打趣问她要不要嫁给末胡王，九公主突然特别不高兴，说道：“小枫和小雪，是不会分开的。”
说完她就扭头走了。
因为她常常闹这样的小性儿，他也并未理会，只当作她刁蛮公主脾气发作罢了。可是她说出那句话，倒好似真的生气似的。
裴照早看出了几分端倪，见他神色怔忡，于是又叫了一声：“殿下。”
李承鄞说道：“真是小孩儿脾气。”
他起身拿剑：“备马吧，我去追她。再过一会儿她去得太远，只怕追不上了。”
裴照却出乎意料，突然伸手按住了桌上的剑，说道：“殿下，可曾想好了？”
他说得几乎一字一顿，桌上油灯光焰微微晃动，照得李承鄞脸上神情模糊，他没有作声，裴照知道他明白自己的意思，于是放缓了声音，又重复了一遍：“殿下可曾想好了？”
李承鄞没有说话，拿起桌上的剑，自顾自出门。
裴照听见马蹄声在夜色里渐渐远去，不由得十分烦恼地叹了口气。
他与李承鄞是君臣，更是知己，从小一起长大，两人之间的默契自然非同寻常，可以说这位殿下的心思，他总能猜到七八分。今天晚上他冒天下之大不韪问了两遍，那便是，他的情谊。
只是，帝王家，哪里能容得下那一点点情意。
此次西来，本来是有全盘计划，中原素来重谋略，求万全之策。用兵一道，更不厌诡，所以方方面面，考虑得周全。
裴照从来持重，可是这一次，也不知道为什么，他没有向上京城里的父亲传信，甚至，也没有告诉任何人。
连他也不明白为什么。
大约是，几日前他扮作商贩去货栈见李承鄞，屋子里却静悄悄的没有人，只有沙鼠阿巴和阿夏在笼子里吃胡豆，他见梯子放了下来，知道人在屋顶，便扶梯而上。屋顶上本来晾着满架的茶饼，九公主大约是玩累了，抱着猫儿歪倚靠在架子上睡着了，李承鄞坐在旁边，用自己的袖子给她遮着太阳，一人一猫都睡得香甜，而伸着袖子的那个人，嘴角噙着笑意，侧脸望着睡着的那个人。
太阳那样大，两个人的影子短短的，小小地缩成一团，像两个依偎着的孩童。
裴照没有惊动他，悄悄地从梯子上退下来，货栈里满屋幽凉，散发着茶叶淡淡的香气，他给自己煎了一回茶，吃过了，屋顶上仍旧静悄悄，仿佛并没有人在。阳光从窗格里缓缓移过，裴照心里明白，这一息何其短暂，这一息又何其漫长。此时此刻，又何必打破这白昼的浅梦。
尤其，这浅梦如此易醒。
梦里的李承鄞，会不会真的希望自己是茶贩顾小五？
大约，连他自己都不知道。
揭硕王帐的营地河边，当顾小五捉住一百只萤火虫时，公主的眼里，似映着星波。
两个人站在无数飞腾而起的萤火虫中间，就像站在天河里，无数流星从身边轻盈地掠过。
要许愿啊，看见流星的时候。
李承鄞忽然想起她曾经说过，仍旧是带着孩子的憨真神色，认真地告诉他，将衣带飞快地结一个结，愿望就可以实现。
他不由自主想将衣带打一个结，可是系错了，总也系不成。她从旁边伸出手来，笑着骂了他一句：“笨蛋！”然后替他将衣带系成了结。
他已经忘记了要许什么愿望，盈盈的萤火飞在她脸庞旁边，甚至还有一只萤火虫停在了她头发上，一闪一闪，像缀着一颗最亮的、小小的夜明珠。
他也不知如何那般大胆，就突然在她脸上吻了一下，九公主大约是被吓傻了，过了好一会儿，才顿足跑掉了。
“喂，你都答应嫁我了啊！”
他在后头远远地喊。
她大约是怕羞，头也不回，捂着耳朵跑得更快了，跑出了大约半箭远，突然又折回来，从他衣襟里将正睡懒觉的小雪掏走了。小雪咪咪叫着，睡眼惺忪拨着她的手指，不明白发生什么事。他趁机抓住她的手：“猫是我的，你拿走做什么？”
“胡说！”公主大约是因为心虚，反倒做出理直气壮的样子，“小雪是我的，你送我了就是我的，再说了，这是我的嫁妆。”
她说完扭头就跑了。
手掌心里，还有细腻的余温，也不知是小雪留下的，还是她留下的。
他不知道为什么，用那带着余温的手，摸了摸自己的脸。
她从来都没有亲过他呢，不过，她答应嫁给他了啊。
他知道，她是真心诚意答应的。
答应了顾小五。
中原来的茶叶贩子顾小五。
他站在晚风里，回头看河岸边，点点萤火四散，像一个朦胧迷离的梦，正在逐渐消散。远处传来悠长的歌声，那是揭硕人，在心爱的姑娘帐篷前唱着情歌。
河水哗哗地流着，在星空下像一匹清浅的银纱。他在河边坐了很久很久，一直坐到露水下来，斜月西沉，一点一点的萤火虫散尽，再也看不见了。
婚礼当天，裴照率重兵设伏于外的时候，心底深处竟然有一丝忐忑。
在他身后，是雄兵数十万，秣马厉兵，人人振奋，准备即将来临的大战。
他却想，殿下不会失约不来了吧？
这个念头仿佛闪电一般，从他心头一闪而过，但旋即也像闪电一般，遽然消失。他想，如果真的不来了，殿下大约真的只有在西凉做一名茶叶贩子，想到这里，不知为什么，明明是可怖万分的事情，他心底深处竟然隐隐约约觉得有一点儿期盼。
可是，真要是那般胡闹，只怕更是一场天大的祸事，天子一怒，伏尸百万，流血千里，殿下果真如此，只怕陛下要派铁骑将整个西域踏平。
最终，当李承鄞依约将揭硕精兵引入重围的时候，裴照也不知道自己到底是在心底默默松了口气，还是默默叹了口气。
那一场血战，是裴照经历过最严酷的大战，揭硕人天性凶悍，誓死不降，四十万大军围住揭硕部族，大战连绵数日，到最后大单于死于乱军，揭硕人的阵脚才乱了，但仍旧颇能悍战，族中精壮直战到最后一刻，掩护着老弱妇孺逃走。
九公主亦在混乱中下落不明，有羽林郎传报说看到她被乱军斩杀身亡。裴照得知此讯息的时候，竟然觉得如此甚好。只是遍地尸骨，累累重重，血肉模糊，一时无法分辨这消息的真伪，亦不知哪具尸骨是西凉九公主。
大获全胜，入夜时分，末胡人扎下营来，裴照很谨慎，扎营在河水更上游的位置。
天黑得透了，河边一点点飘起萤火。
李承鄞坐在河边，看萤火悄然飞起，如同一颗颗流星。
裴照缓缓走近，叫了声“殿下”。
李承鄞没有作声，他伸出手去，捉住了一只闪闪发亮的萤火虫，那只萤火虫，在他手心里一明一灭，像一盏小小的、即将熄灭的灯笼，又仿佛是，一颗心，跳得奄奄一息。
裴照道：“殿下没有用晚膳，明日还要行军……”
李承鄞伸开手，那只萤火虫挣扎着飞起，摇摇晃晃，终于飞得高了一些，渐渐和河边的那些萤火虫飞在一起。河水倒映着天上的星子，摇碎一倾星辉，竟让人分不清，哪些是萤火虫，哪些是星辉。
“阿照……”他终于开口，声音像那点萤火一般缥缈，像是风一吹，就能吹散似的，他说，“我是不是很胆小，她都死了啊，我都不敢去看一眼。”
裴照不知道说什么才好，他手里本来攥着一块胡麻饼，李承鄞一天不曾进饮食，他原本是想来劝劝他的，可是此时此刻，他又觉得无法开口。
李承鄞的声音更轻了：“小枫和小雪，是不会分开的。她明明是想说，小枫和小五，是不会分开的，我竟然胆怯，只装作不知道罢了。阿照，原来我是这么胆怯的一个人。”
裴照说：“殿下……”他正想劝解，忽然一阵喧哗声传过来，紧接着，一名羽林郎纵马冲过来，远远就叫：“将军！”奔到跟前滚下马鞍，说道，“西凉公主逃走了！我们的人追了百余里，已经快追上了！遣我回来报信！”
裴照不由得一惊，转头去看李承鄞，只见他恍若未闻，那羽林郎又重述了一遍，李承鄞这才说道：“既然如此，那就追吧。”他甚至笑了笑，“牵我的马来，我亲自去追。”
“殿下！”裴照不动声色地阻止了他，“殿下连日劳累，还是让末将带人去追吧。”
李承鄞定定地看了他一会儿，倒仿佛不认得他似的，过了半晌，方才点头：“那么你去吧。”
裴照拱手为礼，匆匆正待转身，却听李承鄞的声音又轻又慢，说道：“别杀她。”
裴照心里隐隐有这个打算，听他一句道破，只得应喏。
裴照率人追了六天六夜，兵分四路，围追堵截，最后才有一路人马捉住那位走投无路的九公主，她终于被生擒，好好地被送到中军帐来。
她连续数日逃亡，身上皆是血污，披头散发，却像只小兽一般机警，两只眼睛瞪得大大的，两只手被牛筋捆着，却举在胸前，似乎在护着什么东西。裴照看了半晌，才发现她原来护着的是那只猫。雪白的一团，已经饿得连叫声都有气无力。
不知道她怎么在乱军之中逃走，仓皇间还带着这只猫。
猫耳朵上都沾满了血污，也不知道是她受伤了，还是别人身上的血，此时此刻，她就搂着那只猫，凶狠地瞪着裴照。
她说西凉话，也是又轻又慢的调子，不知为何，竟然颇有几分像那晚河边的李承鄞，过了很久，裴照才反应过来，那其实是一种绝望的语气。
她说：“你们这些坏人，我的丈夫会杀了你们为我报仇的。”
她一边说话，一边紧紧搂着那只猫，她明明怕得瑟瑟发抖，却说得万分笃定，仿佛真的相信会有一个人无所不能，会像天神一般出现来救她。
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