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晌午过后，陆昭和冬至到了刑部大牢，才听说宋家人已经被另提去大理寺关押了。按照大郁的审理制度，但凡重大案子一定会经过刑部、大理寺、都察院三司会审，而三司会审的地方，就设于大理寺内。如今宋家人已被送押至大理寺，那就说明宋家的案子准备过堂了？
这进度倒是比预想中的要快很多，说明陛下心中对宋家的案子是关注的。
关注也分两种情况，一种是好，一种是坏。皇帝要三司加快审理进度，是想要尽快出来处理的结果。要么是案子本身戳中了皇帝的痛处，或者皇帝觉得性质太过恶劣，想要尽可能快地处罚案犯，要么就是希望事情尽快了结，刑部大牢终究不是能久待的地方。
陆昭听这接待她的牢头说话，宋家人是昨日里被提去大理寺的，来提的人手续齐全，并无不妥。她请那牢头进一步说话，在没人看得到的角落里，塞了一些碎银子进人手里，那牢头愣了一下，推拒道：“陆小姐这是做什么，小人知晓的情况已经都告诉您了啊。”
“牢头大哥，您别客气，我没有别的意思，只是心中感激而已。先前宋家人在刑部大牢，是多多烦劳您照顾了！不过……如今他们人被提去了大理寺，却不知道这提审的旨意，是早前就有了，还是临时才下达的？”
那牢头推拒了几下，也不再做样子，笑说：“多谢陆小姐了。”若只是问话，倒也没什么大碍，他回想了一下说，“确实是临时来了提审的旨意，还是大理寺的董少卿亲自过来的，听说在前头和我们侍郎大人碰了一面，没多久就过来将人提走了。陆小姐您放心，依小人之见，既然人是少卿大人亲自来提的，当时态度也挺客气，应当不会为难他们。”
皇上早就知晓宋家的案子，若是一早有旨意，要尽快处罚宋家，提审的旨意就不会是临时才下达了。那目前的情况就是乐观的了，临时加快审理进度，很大可能是因为宋小宝在牢里出了事，皇帝也不想再看到类似的情况发生。
大理寺少卿亲自来提人，可见这旨意不仅急，而且重。
谢过那牢头，两人从刑部出来，冬至问：“现在过去大理寺么？”
陆昭想了一下，轻轻摇头。既然陛下想要尽快审理，三司一定会第一时间会审，结果很快便能见分晓。她们现下赶去大理寺，只是添乱而已，而且基本会是吃上个闭门羹。
“这次真的多亏肖沐恩了。”宋家人的死活，陛下才不会放在心上，能有如今的关注，想也知道是肖沐恩和太后娘娘的功劳。
此刻是晌午，冬季天冷风寒，这刑部门前的大道上一眼望去，空无一人。两边树木徒有空枝，有无尽萧瑟之感。
小姑娘举目远眺，声音低沉道：“希望事情能有最好的结局。”
用晚膳的时候，丞相府来了一名不速之客。
茗生是薛家六少的贴身小厮。整个京师都知道，他家少爷和丞相府的独女是顶顶要好的朋友，向来是焦不离孟、孟不离焦。所以茗生也是来过丞相府不少次，只是最近有段时间没来了，此番再来，却有种恍如隔世的感觉，也头次有些局促不安。
陆家小姐在他眼中，一向是最热情开朗，最好说话的一个人。
但今天自打他进厅来，陆昭听了贴身丫鬟小曦传话，却是一言不发，自顾自地在吃饭。
他等了许久许久，越来越感觉汗要滴下来了，屋中没有人说话，安静得十分诡异。
茗生偷偷抬起头，现下屋里只有四个人，他，陆家小姐，丫鬟小曦，还有一个跟陆家小姐差不多岁数的少女，似是察觉到他的注目，那少女转头看过来，眼神冰冷刺人，让他不由哆嗦了一下。
陆昭的贴身丫鬟小曦，跟茗生也很熟了，往常都是他俩给薛澜和陆昭互通消息的，眼见陆昭放下筷子，小曦连忙对茗生使了个眼色。
茗生上前一步，硬着头皮开口道：“少爷让我给陆小姐带封信。”
他双手举着信，感觉等了有一个甲子那么久，那人终于伸手，接了过去。
茗生刚准备松口气，就见信被她三两下撕了。
他一时有些回不过神，眼看着几张碎片在眼前飞舞，像是风中残败的落叶，几经挣扎，终究无力抗争，颓然坠于地面。
“回去告诉薛澜，不必多次一举，宋家的状况，我自有我的途径知晓。”
曾经认识的人都说，陆昭是薛澜的胆子，薛澜是陆昭的脑子，但从今而后都不同了。薛澜，根本不是他一直以来示弱的模样，他的胆子，够把所有的人玩弄于鼓掌之中，又何需跟任何人借胆子。而对她而言，现实更残酷，也让她更清醒——你不能指望任何人做自己的脑子，因为这世间的分叉路太多，没有哪个同行的人，能够确保一起走到最后。
还要感谢他，教她这一课。
茗生离开丞相府的时候，天已经完全暗下来了，漆黑的夜幕中，一道人影悄无声息地跟上他。
薛家守卫森严，黑影就匍匐在薛家房顶上，这人轻功很好，耐心也是惊人地好，茗生在明，她在暗，一路小心谨慎地避开薛家护卫，跟随茗生到了薛家六少的院中。
院中坐着的人，听茗生汇报过情况，似是一直垂着眸，面容隐于夜色中，瞧不出情绪。
静默半晌，他开口，交代了几句，茗生离开，过了片刻端着托盘回来，将几碟糕点，一壶酒摆在院中的石桌上。
薛澜打发这院中的守卫全都退了下去，等到这空落落的院中，只剩他一个人了，他开口说道：“冬至姑娘，既然来了，下来陪我喝几杯吧。”
院中一片寂静，须臾，一个黑色的身影从屋顶无声无息地跃下，落于他面前的地上。
“你怎知道是我。”
他微微一笑，做了个相邀的手势：“请坐。”她是随着茗生进来的，这京师里轻功这么好的人，原也没有几个，会在这时候潜入尚书府的，就更没有几个了。
“还不清楚你的口味，不过想来你是女孩子，也一样偏爱些甜食点心吧。这些……都是阿昭往常爱吃的。”
敏锐听出来他话中一瞬的惆怅，冬至没开口，安静在他对面坐下。
薛澜拿了一块糕点递给她，她没接，他若无其事地笑了下，收回手放进自己嘴里，咀嚼了两下，说：“我还是不大爱这些，太甜了点。”
见她一直目不转睛地盯着自己，他抬头，迎着她视线。夜色下她的眼睛亮得骇人，似是要窥视到人的内心深处，令人无所遁形。
他淡淡笑问：“为什么一直看着我？是不是在奇怪，我怎么还能吃得下，睡得着呢。很凉薄吧？”
其实他自己也觉得奇怪，可能连他自己都不知道，原来他就是一个生性凉薄的人呢。
今天的他，一直在笑，但笑意都是虚浮的，不及眼底。对面的少女终于开口，缓缓地说：“吃得下，睡得着，很好。”她今天来，就是想告诉他，陆昭已经能够吃得下睡得着了，所以他不必太担心，而且她也隐隐有些担忧，害怕茗生回来回复之后，眼前这少年，会吃不下也睡不着。
薛澜似是怔了一下，许久之后嘴角微微翘起，这笑容跟先前的大有不同，很浅很淡，凝着浓浓的苦涩。
冬至捧起酒坛子，替二人各倒上满满一杯。
京师都是这种小小的很精致的酒坛子，喝酒也用一样精致的器皿。在塞外，她看守关的将士喝酒，用的都是酒缸和大海碗。
义父不许她喝酒，说满了十五才能喝。
她第一次喝，酒有些呛，喝得有些急，呛到了，咳得上气不接下气。
对面的少年连忙凑上前，长指轻拍她后背顺气，有些好气又好笑：“你根本不会喝酒嘛！”
她顺了气，一口酒咽下去，双颊红扑扑的，整个人柔和不少，不似往常瞧着那样冷冰冰了。
“好了好了，”见她接连喝了两杯了，杯子又空，还想伸手再够酒坛子，他急着阻拦，情急之下不小心握住了她的手，随后感觉于礼不合，想要松开，却被那少女反手握住，抓得牢牢的。
她的掌心很热，不知是不是喝了酒的缘故。
“我是个孤儿，从小是义父抚养我长大的，虽然不知道自己的父母是谁，但我从来不觉得孤单，除了义父之外，边关那些将士也都是我的亲人。小的时候，觉得奇怪，身边时常玩得很好的叔叔、伯伯、哥哥，某一天就会突然消失不见，义父告诉我，说他们是退伍回乡了。后来长大了，我知道义父在骗我……”真正退伍回乡的，都是在一个统一的时间，会同所有人说过送别的话，而那些突然就消失不见的……“知道归知道，后来随义父上战场，亲眼看到曾经熟悉的面孔死在我面前，还是没办法接受……那时我成宿成宿地睡不着觉，偶尔累极合上眼，也是一个接一个的噩梦……”
素来心志坚定的少女，回忆到此处，眼中是明显的脆弱和哀伤，让他的心也跟着疼起来，一刀一刀，周而复始，深可见骨。他不知道，他是在心疼她，还是想起了同样的境遇，悲凉彻骨。
少女握他的手，缓缓贴于面颊。眸色微醺，她第一次饮酒，大抵是醉了。
那时候，义父对她说，好好吃，好好睡，你没有时间脆弱，没有资格倒下。
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