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狂奔到院门前时，裴玄静的心又略安下来。院门虚掩，正如她离开时那样，院中一切如常。但是，为什么她的呼喊没有回应？
下一刻她便闻到了一股奇怪的香气。浓而凝滞，很像烧过了头的熏香，还带着可疑的甜腻味道。裴玄静大骇，她记得曾经在哪里闻到过同样的香味——
贾昌的死亡现场！
她又大喊起来：“崔郎！自虚！”仍然没有任何回音。
裴玄静扑向茅屋。房门开着，味道果然是从屋内散出的。这肯定是贾昌死时的同一种气味，但比记忆中的更加强烈。她才吸进去几口，就觉得头晕目眩几乎要窒息了。草席上空空如也，李弥不见了。
“自虚……崔郎！”裴玄静又转身奔出去。
隔壁的伙房门是坏的，平常根本关不严。她用力一推，居然没有推开。裴玄静这才发现，有人用一根铜丝把门栓缠住。也就等于将伙房门从外面反锁了。
即便如此，也还是能闻到从里面源源不断喷出的怪香。香味的源头正在伙房之中！
裴玄静强忍恶心，从门缝朝里看去，却见崔淼头朝外俯卧在地上，一只手向门口的方向伸着，似乎还在挣扎着往外爬，终因体力不支倒下了。
“崔郎！”裴玄静拼命拍门喊叫，崔淼动都不动。
她的心被恐惧攫得死死的，那股可怕的味道仍然源源不断地冲入鼻腔，使她的头脑愈来愈浑浊，身体越发无力，随时都像要软瘫下去——不行！
裴玄静勉强振作自己，徒手去掰那根铜丝，也不知是铜丝本身就缠得不够牢固，还是她拼尽全力的缘故，居然一下掰开了。裴玄静的手指也被割破了，鲜血涌出来，痛感顿时使昏沉的头脑清醒不少。她撞开伙房的门，直冲进去。
昏暗的光线下，只见崔淼双目紧闭，嘴角溢出白沫，面孔已呈青灰的死色。裴玄静抱起他的身子便往伙房外拖。
将崔淼拖至院中，裴玄静才敢大口吸入新鲜空气。她伸出颤抖的手探了探，谢天谢地，崔淼一息尚存。也不知该怎么弄醒他，她一眼瞥见院中树桩上的一个破瓦罐，里面恰好盛着前几天的雨水和露水，甚是清冽，她便往崔淼的嘴里连灌数口，其余的统统浇在他的脸上。
崔淼的喉咙中发出“咕噜噜”的声音，又接连呕出好几口黄黄的胆汁，终于，把眼睛睁开了。
“崔郎！你还活着……”裴玄静喜得热泪盈眶，情不自禁把脸贴到他的胸口上。
“静娘，”他用微弱的声音说，“自虚，自虚……”
裴玄静“腾”地直起身来，光顾着救崔淼了——李弥呢？
崔淼又竭尽全力说出两个字：“后……面……”
裴玄静将他的头放稳在地上，直奔茅屋后面。似火的朝阳已经升起，细草像绒毛一样盖在地面上，反射着金光，斑斑驳驳的血迹看得十分清晰。她看见了！
茅屋后面的地上横躺着两个人，全都无声无息，难怪先前裴玄静根本没察觉。李弥是仰面朝天的姿势，旁边之人则合扑着，看不到面孔，斗笠甩在不远处的树下。
裴玄静尖叫着向李弥扑过去，“自虚！”
苍白如纸的面孔好像让她又见到了李贺的遗容。上苍不会如此残忍，非要她再亲历一遍同样的死亡吧！裴玄静的泪水狂涌而出。她抱起李弥的身子拼命摇晃，声嘶力竭地呼喊：“……自虚！你醒醒啊……”像要把失去的一切都喊回来。
“哥哥……”
是李弥的声音，他还活着！
裴玄静稍微镇静下来，检查李弥的状况，发现他处于昏迷之中，呼吸紊乱，身上并无明显的伤口。虽然他的衣服上沾了大块的血迹，但毫无疑问，这些血来自趴在他身边的那个人。
裴玄静洗衣服时发现自己沾到的血，也应该是同一个人的。就是此人，在黎明时分穿过田野，像地狱派出的无常潜入她的家中，带来死亡的气味。
李弥身上唯一可辨的伤痕是脖颈中央的青紫，两个清晰可辨的大拇指印，显示对方用出了必置人于死地的力气。然而李弥并没有死，他一定是在最后关头反击成功。结果——死的是对方。
裴玄静把旁边的人翻过来，匕首在他胸口插入太深了，几乎连刀柄都没在身体里面了。没有必要试鼻息了，不会有人在这种情况下还能活着，他的心脏一定让这把天下最凌厉的短刀刺穿了——聂隐娘曾经如此评价过长吉的匕首。
裴玄静咬牙将匕首拔出来。现在该看一看凶徒的真面目了。
其实她对此人的身份多少有些心理准备，一见之下还是大惊失色。
这张脸上没有络腮胡须，只有长成一片参差不齐的胡子茬。正如裴玄静所猜想的那样，他应当是刮掉了原先的络腮胡子，后来又沾上假胡子易容。上次被李弥扯掉假胡须后，他可能就再没有伪装过，便任由胡子随意生长，才成了今天这副可怕的模样。很可能他确实到了穷途末路，会不会被认出已经无关紧要了。
但真正令裴玄静惊恐的是，他的脸竟然以鼻子为中线，涂抹了整整半张脸的鲜血！
血还热乎乎地粘手，而他的右手亦被血染得通红，一碰便有血水滴下。
此人居然在临死之前，拼着最后一口气用自己的血，涂花了自己的半张脸。
这又是为了什么？！
他既已是亡命之徒，连用络腮胡子易容的手段都放弃了，为什么还要在死亡前的最后一刻，用如此凄惨而恐怖的方式改变形象？
血腥味一阵阵地扑过来，加上刚才吸入的有毒香味，惊慌和恐惧一起在裴玄静的腹腔内翻滚，使她随时都想要呕出来。强压住恶心，裴玄静伸出手去触摸那张鲜血淋漓的面孔。虽然过去她曾多次接触过死亡，但没有一次令她感到如此极端的憎恶。
她摸到了下巴上的那条疤痕。
裴玄静伏在地上干呕起来。恍惚之间，她似乎听到什么人在说话：“不论真相多么丑陋残酷让人受不了，你从不逃避，所以你在我的眼中是不凡的女子——静娘！”
裴玄静抬起头来，见到崔淼扶墙而立。
他费了多大的劲才挪过来的？身上的衣衫从内到外都湿透了。他的伤口是不是又挣破了？但裴玄静没有问，这一刻她失去了全身的力气，只愣愣地望着他——这个自己永远看不透又舍不掉的人。
难道，这就是他所谓的真相吗？
崔淼着急地问她：“静娘你怎么了？自虚没事吧？”
“哥……”昏迷中的李弥发出噫语般的呼唤。
崔淼一瘸一拐地走过来。李弥伸手在空中乱舞，一下抓住了他，继续呼喊：“哥……哥！”崔淼犹豫了一下，握着李弥的手回答：“自虚，我在这里。”
李弥立即安静下来。
崔淼又问裴玄静：“你怎么了？为什么这样看我？自虚没有受伤吧？”
裴玄静回过神来，“应该没有。他的脖子上有瘀青，你看要紧吗？”
“这是被人掐的，不过他现在的昏迷，主要还是吸入毒香的缘故。”崔淼说，“他死了吗？”这个“他”指的是俯卧地上之人。裴玄静仍让他保持面朝下的姿势，所以崔淼看不见这人的脸。
“他死了。”裴玄静举起匕首，“自虚用这把刀子扎死了他。”
“该死！”崔淼恨道，“他趁我睡得正熟，潜入伙房在灶上点起毒香，待我醒来时已经完全动弹不得了。只能眼睁睁看他在外将门绑死。他是成心要看我死在里面！还好自虚在隔壁发现了动静，与他打斗到屋后去了。我也失去了知觉。”
“崔郎，你知道他是谁吗？就是他从我这里抢走了金缕瓶。”裴玄静看着崔淼说，“我想此人便是成德藩镇的牙将，名字叫尹少卿。我告诉过你的。”
崔淼未及说话，李弥又叫了声“哥哥”，突然把眼睛睁开了。
两人顾不上别的了，都冲着李弥叫：“自虚，你怎样了？”
李弥迷迷糊糊地盯着崔淼看了一会儿，绽开纯真的笑容，“哥哥，你总算回来了，我等了你好久。”
崔淼只得含糊应道：“是，自虚，你还好吗？”看来李弥的神志还没完全清醒，把崔淼当作哥哥长吉了。不过他能醒过来就说明问题不大，裴玄静长出了一口气。
“我很好，哥，这回你就别再走了……”李弥把头往崔淼的臂弯里面一靠，心满意足地合上了眼睛。
崔淼对裴玄静说：“先把他弄回屋吧。我想想怎么帮他解毒。”
两人合力把李弥扶到屋中榻上。怪香已经淡了不少，崔淼解释，刚才他是先把灶上的香火扑灭了，才到屋后去找裴玄静他们的。门窗大敞，再加茅屋本来就四面漏风，不一会儿香味就散尽了。
李弥始终半昏半醒的样子，叫几声哥哥又闭上眼睛，就是右手死死拽着崔淼，不肯放他离开。
见此情景，裴玄静便道：“崔郎方才也中毒不浅，且歇一歇吧。”
崔淼点点头，在李弥身边躺下。
裴玄静端来清水，先给李弥喂了几口，然后崔淼也喝了半碗。两人死灰般的脸终于恢复了点亮色。但经这么一通折腾，负伤外加中毒，崔淼也实在撑不住了，合拢双目养神。裴玄静便悄悄退了出来。
她又来到屋后。
鲜血基本都凝结了，在日照下渐渐弥散出一股腥臭的味道。裴玄静又将地上的尸体翻过来，让那张半边血红的脸暴露在天光之下。干透了的血好像在他脸上盖了半个面具。现在裴玄静已经完全能肯定，他就是自己最初在贾昌老丈院中看到的疤脸人。唯一不同的是，那次他是装死，而这次是死得确凿无误了。
疤脸人——络腮胡子——尹少卿——金缕瓶。
裴玄静默默咀嚼着这一连串的关联，伸出手在尸身上摸索起来。
除了胸口致命的刀伤之外，尹少卿的头上、背部和腿上全都伤痕累累。看来确如聂隐娘的丈夫所说，尹少卿在权德舆突袭连昌宫的战斗中身受重伤逃亡。从伤情来看，他潜至昌谷时已接近垂危的状态。所以在与裴玄静狭路相逢之时，都不敢暴露真实面目。可见他当时虚弱得连裴玄静这么个弱女子都害怕了。
但他竟没有找一个地方躲起来疗伤，却赶来昌谷杀人，为什么呢？
裴玄静搜遍尹少卿的全身，没有找到金缕瓶。
这只金缕瓶真宛如一个死亡诅咒，曾经得到过它的武元衡和尹少卿都死了。现在它又去了哪里？又找到新的诅咒对象了吗？似乎唯有裴玄静逃脱了它的诅咒，她幸免于难的原因又是什么呢？
裴玄静愣愣地盯着尹少卿的脸——用血染红的半张脸。这一定也是有缘故的，肯定不是为了掩盖身份。裴玄静想，当尹少卿被刺中要害剩下最后一口气时，掩盖身份对他还有什么意义呢？
这应该是尹少卿试图留下的最后信息。那么这个遗言，他是打算留给谁的？
绝不会是崔淼。尹少卿返回昌谷的目的就是要杀死他！所以便只有裴玄静了。
“真兰亭现”的诗再度浮现在裴玄静的脑海里，线索有没有可能就埋藏在那些典故里？半张脸……金缕瓶……
“……静娘。”崔淼的叫声从茅屋里传过来。
裴玄静答应一声：“来了！”她把尹少卿的尸体往院墙下靠了靠，用斗笠盖住他的脸，才匆匆转回前院，并用井水仔细地洗去了手上的血迹。
崔淼坐起来，看着裴玄静问：“你去哪儿了？”
“我去把匕首捡回来。”裴玄静将匕首放到崔淼的手边。
他说：“还是你自己拿着吧，防身。”
裴玄静点了点头。她见李弥仍像先前那样紧闭双目，嘴里嘟嘟囔囔地说着胡话，便问：“自虚怎么还没醒？”
崔淼皱眉道：“我也觉得奇怪。按说这种毒香只要不再吸入，隔一段时间就会恢复神志的，何况他中毒的程度比我轻多了。像这样半醒不醒的状况，我还从没见过。暂时也不敢给他乱用药，先灌些清水再看情形吧。”说着用左手举起瓷碗，给李弥送了两口水下去。原来他的右手仍然被李弥牢牢地握着。
裴玄静心酸地说：“他还真把你当长吉了，一刻也不肯放开。”
崔淼没有吭声。
裴玄静说：“我去做饭吧，总不能饿着你们。”她在内心深处已经了然，那令自己无限陶醉的家常感觉，总共持续不到十二个时辰，就将永远地逝去了。
崔淼叮嘱道：“记得先洒上水，把最上面的一层灰铲掉，然后再添新火，就不会有毒烟残留了。”
裴玄静并不起身。
“静娘？还有什么事吗？”她听出他话语中隐约的怯意，太罕见了。
裴玄静问：“崔郎对这种毒香很熟悉吗？此前也碰到过吗？”
“所谓毒香，无非是在香料中掺杂了致人迷幻乃至窒息昏厥的药物粉末。这类药粉大多产自西域诸国，我以前行医时了解过一些。”
“碰到过吗？”裴玄静不依不饶地追问。
崔淼把心一横，扭头道：“我不记得了。”
“我倒是记得遇到过一次相似的——就在我们初遇的那天夜晚。”
“你是指贾昌老丈的屋子里？”
“对，那间屋子里也有一股怪香，比今天这种香味要淡，我想可能是消散掉一部分的原因，也可能原先放的剂量就没这么大。”
“但是贾昌老丈死了。”
裴玄静说：“贾老丈毕竟是年近百岁的老人家了，再轻的剂量只怕也承担不起，所以才会在毒香引起的幻觉中猝亡了。”
崔淼冷冰冰地评价道：“有道理。”仿佛全然置身于事外。
裴玄静不放过他，接着又问：“崔郎中，那夜你也在场，你是怎么认为的？”
“我说过了，毒香的主要成分是来自西域的致幻药草，万变不离其宗，所以你硬要说是同一种，我也不能反驳你。”
“致幻？”裴玄静苦涩地说，“难怪那夜我把你当成了长吉……今天，自虚又把你当成了哥哥……”
“静娘！”崔淼厉声打断她。裴玄静清楚地看见他眼中泄露的痛楚，下一刻又被掩饰得干干净净，了无痕迹。她情不自禁地想，也许这一切真的都是幻觉，是从春明门外的那夜开始就连绵至今的一场大梦。
崔淼回复了平和的语气，说：“我在伙房看见有新鲜的百合果，正适合解毒的，请静娘去煮点百合果水来，可以给自虚喝了试试。”
“好。”裴玄静去了伙房。
百合果水给李弥灌下去，也没见什么动静。谁都没有胃口，所以裴玄静新煮的粥几乎原封不动地剩在锅里。
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