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河水变成了流入城内的水路，巨大的穹顶形城门朝向河道的这面开启，大小不一的船只被吸入城内。外轮船相当多，但也有不少帆船和手划船，船只混杂在一起，几乎能够相互碰到船舷。
“那是西都永安府，我们伟大的帝都。”花冠将军说道，而达龙只能一味地点头。
这里就是被誉为地面上唯一能够凌驾于叶克巴达那之上的繁华都市。永安府以北是流淌的雷河，其他三个方位聚集着街道，城墙的高度在十五加斯，总长度八法尔桑，若从上空俯视，城墙呈一个巨大的正方形，共设十一处城门，其中三处是水门。城内的人口为二百万，其中三成是来自天南地北的外国民众，光是帕尔斯人就多达三万。
城内诸人早已得知了公主一行人的行程。在越过长城之时，警备部队便用飞鸽传书将情况报告给了帝都。船只穿过巨大的水门之时，可以看见弯曲的石质天井上描绘着围绕宝珠展开争斗的龙和虎。
船只在城内的港口下锚的同时，手持长枪的士兵们便跃上了甲板，美轮美奂的甲胄似乎是近卫兵穿戴的。看到花冠将军和达龙之后，士兵们高声喊道：“跪下，这可是在公主殿下的御前！”
听到姆鲁克的翻译，达龙有些困惑。谴责的视线和声音全是冲着他来的。然而，公主仍然在船舱内，并没有现身于甲板，完全没必要下跪。
看到达龙没有下跪，绢之国的近卫兵们显得怒发冲冠。两支巨大的长枪从近卫兵后方身处，分别押住达龙的左右肩膀。士兵们卯足了劲，想让无礼的异国人拜伏下去。达龙正想反抗，却就此泄了气，只见一个身穿白色和淡红色交织的绢衣，将脸隐藏在面纱之后的女性从船舱走上甲板。而对方接下来的行动，不禁让达龙倍感意外——尊贵无比的公主竟然恭而敬之地跪倒在花冠将军面前。随着脑内一道雷光闪动，达龙顿时明白了所有的缘由。眼前的这个公主是替身，真正的公主竟然以一介武人的身份，自由自在地行动。花冠将军单手扬起，押在达龙双肩之上的长枪立刻撤下。
“你当真是公主殿下？”
“很抱歉，我就是星凉公主。”
美丽勇敢的绢之国公主露出娇艳的微笑。在被红白色的桃花环绕的翡翠宫殿中，和住在其间的小鸟说悄悄话的东方公主——童话风情的想象完美地崩塌了，达龙和鲁姆克只能呆呆地站在原地。
“铜虎将军说我异想天开，我也的确是个给周围人惹麻烦的女子。明明应该待在深闺弹琴，我却总想着跨越长城，一直跑到地角天涯去看一看。”
达龙能做的，只是目不转睛地注视着星凉公主的笑容。
“欢迎来到绢之国。”充满好意的声音浸润了达龙的心胸。“这片广大的国土上，同时拥有人世间最美以及最丑陋的存在。请你亲眼见证其中的一部分，在回国之后讲述给他人知晓。”
公主再度嫣然一笑，便转身离去。她似乎运用了某种体术，移动之时轻若无骨，转眼间转移到了栈桥之上。
“……如此，在绢之国帝都的生活就此展开。”
年轻的国王透过月光的轻纱，注视着暂且终结话语的达龙侧脸。
“达龙，我不知道该不该这样问，你是不是想永远留在绢之国？”
面对犹豫的提问，黑衣骑士以平稳安详的微笑应对。对亚尔斯兰的疑问，他早有预想。
“完全没这回事。如果我一直待在绢之国，就不能追随殿下，不，就不能追随陛下了，也无法和那尔撒斯重逢，更无法遇见奇夫和法兰吉丝等人。无论现在还是未来，臣下心里都只有帕尔斯。”
这是一番强力且诚意满满的话语，亚尔斯兰毫不怀疑这番话的真实性。然而，亚尔斯兰已经长到了能够分辨出这番话并不包括全部真实的年龄。年轻的国王心想，可能的话，希望能够等到让达龙再度道出绢之国经历的时机……
摘自《亚尔斯兰战记读本》（角川文库）
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