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展昭猛的抬起头, 心头像是有一道清明之光将前后疑惑串起。
这折家军之中能有谁有权下此决断，又有谁能叫顾唯满身污水、谣言满城却不自辩？顾唯干脆一言不发，便是自知此事断然不可能再辩。他一折家军的副将，焉能对折家军的将军口出恶言？
是极了，这便是顾唯的难言之隐, 亦是叶小差明知其中不平也不得不闭嘴无语的缘由。
是极了，这便是白日在折将军府邸之时, 折继宣紧张鬼城之说，听展昭提起后面露古怪的缘由。
白玉堂拧眉半晌, 心头微转却是想起今日在街头所见。
那些折家军的巡城将士在百姓眼中如同无物, 仿佛幽魂一般从城内穿梭, 无人理会，亦无人面露崇敬之意；而那五六个从各家商铺、各户人家来去之时，又从百姓手中带走了东西。折家军镇守戍边，乃是府州城真正的墙，护卫着城内百姓、死守着大宋边疆，数百年来他们在此, 日日劳苦, 府州百姓皆看在眼里, 怎回无动于衷至此……太简单了, 只因折家军既护卫着他们的性命，又从他们手中夺走存活于世的根本。
孙修远说, 赋税。
敛征为赋, 纳百姓之财, 充朝堂之兵，护黎民安定；兑租为税，取百姓之果，得朝堂治下，换黎民安稳。
此乃取之于民，用之于民。
折家军的将士从百姓手中征收赋税，无论多少，他们总归是守得府州与天下平安，天下人不知，府州百姓却一清二楚。因而他们心头纷纷、心绪愁苦哀戚，然无人相求，亦无人抗拒。府州百姓许是也清楚折家军将士军纪严明，从不侵扰百姓，赋税一事非寻常将士能够定夺，不过是奉命行事……因而他们对折家军是又爱又恨，百感交集，不敢言语，只当视之如无物。
可说到底，横征暴敛，苛虐百姓，这便是折家军如今的将军折继宣所为！
早在去岁开封，他与展昭见折家军入京，便谈起西北传言如今折家军的掌舵人，云麾将军折惟忠长子，为政苛虐、横征暴敛，因而民多胥怨。只是西北局势复杂，东京未必知晓。便是官家清楚，却鞭长莫及，一时半会不能插手：一是手中无将可用；二是折家军与杨家军不同，倘若将军换姓，威信不足，不能服众。
这亦是白玉堂与展昭所言折家军之事，包公前往川渝赈灾之后，一路北上，乃是暗中奉命。
如今大夏李元昊称帝，对大宋虎视眈眈，屡屡试探，显然有侵宋之意。边关不能有失，折家军断然不能交给肆为掊刻，使得地方不靖的人手中。包公此来，亦欲彻查此事真假，若真，便得官家旨意换了这折继宣。
此间种种，白玉堂甚是忧心，更是气恼之下屡次出言不逊，就差没指着赵祯鼻子口出恶言。
包公乃是文官，未曾习武，却出入这边关险地，可谓是羊入虎口。戍边将士斩敌无数，折家军上下将帅同心，倘使不慎，包公此举只怕要殒命于此，凭那开封带来的人马官兵，焉能与折家军相斗？
展昭身为包拯护卫，可谓是首当其冲，如何也要护得包拯安全。
可展昭难道长得三头六臂，身负妖魔神通不成？
那可是边关数万将士！非是开封府那百万不知血味的禁军，而是刀头舔血、冷风作伴数十载如一日的折家军，那都是沙场驰骋、斩杀不知多少人后活下来的战士，更别说其中更有顾唯、叶小差这样武艺高强之辈。
然而此事，赵祯也只敢交给包拯来办。
包公刚正不阿、行事公允，若行府州断然不会受骗，必将折继宣为人查个明明白白；更不会有受贿、遭威逼胁迫，将边关之事遮掩下来的可能……且若交由旁人，出了差错，折家军举兵叛宋，大宋焉能保全。如今大夏威胁在即，有识之士皆瞧得出两年之内边关定会开战，西北危急，赵祯再不能徐徐图之。
这便是展昭劝于白玉堂之言。
白玉堂聪慧，怎会想不到其中利害。倘使他是包公、他是展昭，亦愿请命前去，不过以命相搏，若能换天下太平有何不可？只因展昭身在漩涡，他认了自己心思偏颇，因而心头火起始终浇不灭。可再如何偏颇，嘴上冷言冷语，白玉堂立身于世，不敢认心怀天下，亦要作问心无愧，因而愿与展昭做这明知山有虎、偏往虎山行之事。
展昭见折继宣后，原以为传言纷纷，未必相符。添之顾唯、叶小差皆是正直良善之辈，治军严明，因而未有多想，可如今却又不得他们不多想。
横征暴敛，乃是为官不仁，已是大罪。
没想到他竟还能虐用威刑，尚无论断之时夺人性命，此乃是残害无辜！随后更是任由手下为其背锅，此等不仁不义的品行曰之为恶亦不为过！
酒桌之上，四人皆寂静不语。
屠罡与林磐神色愁丧，双双喝起闷酒来。他们本就是折家军将士，虽是顾唯麾下，说到底是折继宣的兵马，因不忿而酒后胡言已然是大不敬，往下自不能像痛骂不知情就传起谣言的愚昧百姓一样大言不惭。
“事到如今，也唯有将鬼城一事查个清楚明白，揪出下毒为恶之人，还顾副将清白。”白玉堂道。
闻言，屠罡似是终究气愤不过，忽而将酒碗往桌上重重一拍，“倘若叫老屠我逮着这人，定要将他扒皮抽筋，以消我心头只恨！”
桌面震得杯碟碗筷都晃动起来，展昭轻轻一扶桌子，登时寂静，他面不改色道，“此毒物诡谲，恐怕要危害无辜，我二人亦有意细查，”展昭眉宇间有几分叹息，“只是初来乍到，观之顾副将似不愿假托于人……”
林磐见展昭这不动声色的一手，当真气度非凡、内力深厚，吃惊之余，更升敬佩之意。闻展昭所言，他心说展昭此人温厚真诚，又武艺高强，愿为副将奔波，便是与副将交情不深，也是一番赤诚好意，因而心头又添了些许好感。林磐便出言道：“不错，此事不知为何头儿不愿假手于人，连那日出城探查，也是孤身一人前去。”
“城外生了何事与鬼城有关不成？”白玉堂不动声色地问道。
却没想到一直坦然直言的二人竟是沉默，对视一眼，支支吾吾起来。
展昭见此，便温声道：“若有不妥，二人不言也无妨。”
屠罡与林磐又对视一眼，齐齐叹了口气。
四人复又饮酒，不知饮了多少碗，屋内沉闷。
白玉堂正要抬手开窗，却被屠罡与林磐二人拦住了。
“说实话，此事倒也不是不能说，军中皆知，只是头儿说四下谈及有扰乱军心之嫌。”屠罡道。
林磐亦是点头，犹疑再三，方道：“二位侠士既然有心查鬼城之事，又从副将口中得知了前后之事，想必是深受二位副将信任。展大人，您虽说今日无官职之说，林磐这儿还是心知，你乃包公护卫，包公声名天下闻，林磐愿信其一回。此事重大，今日我二人便小声一言，还望二位，二位侠士能费心一二。”
“二位放心，此事断不会传出我二人之口。”展昭应诺道。
“如此甚好。”林磐稍稍低下头，凑近二人压低了声音飞快言语，“上月下旬，我们丢了一队人马，无端地，就丢了，一个没剩，正是在城外边境。奇的是，他们走丢前一日，数人说似是看见了鬼城阴兵。”
展昭与白玉堂皆是愣住。
鬼城阴兵？
此说竟是早在马贼头子之前便有！
二人登时意会，顾唯与叶小差昨夜语焉不详，瞒得岂止是三家百姓横死，还有这边关将士丢失一事！
此等重大之事，顾唯焉能信口谈起，更别说其中牵扯鬼城这怪力乱神之说，一旦传开定是动摇军心。难怪昨夜提起鬼城阴兵之时，叶小差那般兴致，竟是丝毫不疑其中真伪，更有意严刑逼供那马贼头子。
原是如此，原是如此！
屠罡也一脸正色地与展昭、白玉堂点头，“军帐之中皆是兄弟，好几人都听闻此事，只是前一夜无人在意，还笑那几人看花了眼。头儿便是孤身去他们失踪之地调查去了，数日未归。”说着他又叹了口气，压住心头的惆怅，“那三家人便是那时被带去……”未尽之言，酒桌四人皆知。
“只叹那时二公子亦是随后出城，否则二公子定能劝住将军。”屠罡闷闷不乐地大口饮尽一碗酒。
“二公子？折继闵公子？”展昭问道。
“正是，”林磐点头，“今日展大人往将军府去时，想是碰上了？”转头他又对屠罡道，“倒也未必能劝，将军下令之时，分明是有了决断，闻说叶副将亲自上门望将军收回成命，却挨了两百军棍。也就叶副将能受的住，换做旁人，恐怕早就一命归西。且我听说二公子出城那日与将军闹了不痛快，兴许是大吵了一架。”
闻言展昭神色微动，先点头道：“确有一面之缘。”
“如此说来，折二公子也知晓鬼城一事？”白玉堂忽然问道，他微微眯起眼，“折二公子应是不在军中任职罢？”
屠罡端着酒碗不甚在意，“那有何干，二公子与头儿，还有叶副将，那可是十年的交情，说是穿同条裤子长大也差不多了。”他咕咚咕咚喝了酒，将嘴边一擦，“二公子聪明，比我们这些粗人可能耐多了，有啥事儿，头儿自是要与二公子商议，拿个主意的。”
“他缘何出行？”白玉堂又问，引得展昭瞧了他一眼。
屠罡挠了挠头发，“这我哪知，二公子那样人物……”他顿了顿，语气里尽是对折继闵的推崇之意，“不过好似是有急事去麟州了，是吧林哥。”
林磐略一点头。
白玉堂若有所思，口中有道：“折二公子确是龙章凤姿，白某观其武艺亦是不错。”
屠罡与林磐皆是哈哈大笑，“侠士可是碰上叶副将去寻二公子了？”笑完二人又叹起气来。
屠罡连连摇头，“二公子武艺极好，岂止武艺好。”他语气极为惋惜，“早几年将军称他熟读兵法、用兵如神，远胜于他。军中老人亦皆道二公子心思沉静，泰山崩于前亦能面不改色，心中另成谋算，乃是天生的将帅之才。若非将军……”屠罡停了下来，苦笑了一下，“若非老将军……二公子该承将军之位。”
展昭与白玉堂皆听出他口中的老将军，该是已然逝去的折惟忠将军，便是折继宣与折继闵之父了。
“说这些做什么。”林磐打断了屠罡，可面目上分明是赞同之意。
“便也就你我几人私下说说，你难道不是这般想法？”屠罡辩驳道，“二公子天纵之才，老将军本就欣赏偏爱二公子，又道能者居之，有心将折家军交托予他。若非是来不及安排，又怎会如此！”
“你且小声点。”林磐头痛道。
“二位之意，折老将军将一心培养折二公子为将？”展昭意外道。
说到这儿，该说的不该说的，都叫屠罡抖了个干净，林磐本就洒脱人，也懒得遮掩，“此事府州全城皆知，不瞒你二人说，老将军是看重二公子的，大……咳，今日的将军，却不比二公子与老将军关系亲厚。”
“二公子打从走丢寻回，便随老将军在军营同吃同住，少有回折府，自是与将军亲厚。”屠罡说。
“走丢？”白玉堂抬起眼。
说到这些私事，展昭本不该探听，只是见白玉堂屡屡发问，心中有所揣测，只得任由白玉堂继续。
“二公子年幼时曾走丢了数月，我记得是折夫人带去礼佛时，被拐子带走了。”林磐饮着酒，神色变动，眉目间竟有几分敬佩，“那时二公子也不过六七岁，全城戒备搜寻，折夫人伤心欲绝，将军更是意欲掘地三尺将人寻回。可约六个月多之后，便是将军也放弃，道二公子想是不知被卖往何地了。没想到二公子竟是自己寻了回来。”
屠罡更是啧啧称奇，“不仅如此，闻说那些拐子全叫他一人尽数送进官府去了，整个老窝都被他掀了。他那时不过六七岁，因体弱尚未随将军习武，却有如此本事。”
连展昭与白玉堂都得称赞此事了不得，折继闵那时既未习武，便只凭聪明才智玩弄那些拐子人贩。
少年英才啊。
如此年纪，聪慧至斯，到如今……只怕多智近妖。
展昭心头瞬息万念，耳畔仿佛又是白玉堂白日那平淡、并无恶意的评价：“心思深沉。”折继闵如此智珠在握之人，又对鬼城之说再清楚不过，焉能不知其兄长折继宣脾性？焉能不知他此出城去，该是如何恶果？
他此番无动于衷，是为何？
展昭犯想间，又问林磐醉语道：“……可这人呐，当真是老天见不得圆满。”
“此话怎讲？”便是展昭也有几分好奇。
“二公子虽然回来了，但折夫人不认他。”屠罡说，他仰着头深深长叹，“折夫人硬说她儿已死，分明是亲生母子，却恶言相向，有时更是语出惊人说二公子非她亲子，更是骂他妖邪。”
展昭闻之动容，“缘何如此？”亲子遭拐，半载方归，怎不更加疼惜，反倒至此。
“说是那半载里折夫人日日夜夜受折磨，怪罪自己未能看好孩子，因而得了癔症，见二公子反而不信了。其中缘由，我也不知，总归是那之后母子离心、兄弟疏远，在折府之中备受冷落，倒像个寄人篱下的外人之子。到今日，闻折二公子拜见折夫人，都难得几回应允，当真不将他当亲生子了。”林磐解释道，句句平淡之词，却像是剖开了往事里他人的苦痛，叫人为之心酸，“也正是如此，将军、老将军看不过眼，便将二公子接来军帐同住，又教他习武读书，偏疼了些；那时折家军中还有几个年迈老兵，早年是江湖草莽，也见二公子悟性高，十分欣喜，皆指点过二公子武艺。”如此，方有今日。
“而后叶副将从军，再后来便是头儿……”
二人说着说着，不知是酒劲上来，竟是忆起旧事又是笑又是叹。
“头儿那是被顾副将捡来的。”屠罡说。
“你又没见过。”林磐翻了个白眼。
“他娘的，这事儿不是你说的嘛。”屠罡抬手掀林磐，被林磐拽了个正着，两个浑圆的大汉差点发酒疯打作一团，幸亏白玉堂与展昭拉了两把才算了事。
军帐里便也只有这三个少年，便一块儿习武，同吃同住。时光如梭，便是十年，感情最是深厚。
“……只是老将军四年前去后，二公子就不便再留于军帐。这几年我看与二为副将的关系也疏远了些。”林磐语气惋惜，可更多的确是对其中缘由的心知肚明、无可奈何。
折继闵若要留于军帐，便从军做个小兵也无碍，可他不能。无他，是有人相拦，是有人不许。
许是受母亲影响，许是因嫉妒父亲的偏爱，许是多年来不曾一并，兄弟如生客；又许是才华招人，折继闵有如此才智、如此武艺，又在军中长大，人望极高……倘若留他在军中，焉有折继宣的位置。今日他从军成了个小兵小卒，明日他便有可能挣得军功成了百夫长、千夫长，成了副将，又或是……取而代之。
折继宣这是忌惮于他、防备于他、惧怕于他。
展昭与白玉堂闻其旧事，也能知折二公子为何是他们所见模样。
父逝母不慈，手足生忌惮，友人为兄劳。如此，他也只能独一人来去，亦不敢与当年同吃同住、习武读书的友人多交心，叫亲兄狐疑他心中企图，叫友人受他牵连。好一个端方君子，天纵奇才、又受父教养，出类拔萃，却清清冷冷，身如清风孤月、心似海底细针。
心机深沉，他此等才智，自当小心收敛，与城中平静度日。
只是如此，他还是留在府州，未曾离去。
为何？
展昭与白玉堂无声地对视了一眼，未曾再发一言，直至宴散，眸中仍是同样的困惑。
天下之大，只要远远离了这府州城，以他的武艺才干，定有施展拳脚的广阔天地。便是折继宣乃是折家军的将军，又如何能困得住他这羽翼丰满的雄鹰直冲云霄？城外山河正好，城内画地为牢，折继闵聪慧过人能不知？
折继宣下令杀了三户人家，其中固有他品行不端、一意孤行之因，与旁人是无甚干系的。可折继闵临那时赶巧出城远去，今日方归……他这聪明人当真不知，兄长身为折家军将军、府州知州，此行定当万劫不复，再无翻身之日。一旦为人所知，莫说这折将军之位，便是性命都可能难以保全。此间种种，折继闵足智多谋能不知？
他当真未曾想到？
还是他……当真另有所图，有意为之？
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提前写完的我今天超快乐！决定还是提早一点放出来，反正，你们上一章又不会留言。
但是我今天可以看MOB，可以学英语，可以练字练字练字！
啊发出快乐地喊声！
晚安！小天使！！！我走了！！！
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