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“……”院中无声。
八叔公将茶杯搁在桌上, 语气从头到尾不见变化：“展昭, 你既说十年不知侠何意，我便只问, 侠有什么权力夺人性命？善恶又由谁来定夺？”
白玉堂在门槛前, 眉尾微敛，到底出了声：“侠者无权夺人性命，王侯公卿、天子朝臣, 便有权凭心意夺人性命？老人家，你说匹夫窃杀生之权，敢问窃的是谁的杀生之权？”
八叔公对他呛声仿佛早有预料，平平静静道：“自是也无权任凭心意。”
这话令白玉堂一挑眉。
“天子治国立法, 为官断案循法理, 本该如此，理当如此。”八叔公眼皮都不抬, 语气顽固刻板极了，“可你我今日所论乃是侠客。焉知你所思所想、所见所闻，便可断是非黑白？若天下之人都以为自己就是那公平正义，可行私刑定善恶生死，何以论天下？假正义之名夺人性命……”他面无笑容，就像是教人识字的夫子, 叫小儿心生惧意, “私害人命换来的东西, 算什么争议, 不过是追名逐利的借口, 图个私人痛快罢了。”
“人非圣贤，若弱者无力为辩，见恶行听之任之，便不是帮凶？”白玉堂反问。
八叔公神色好似一顿，这回抬起了头，但他看的不是白玉堂，而是展昭。
“这便是你十年得来的答案？”
展昭微微一笑，沉稳作答：“恶尽难消，八叔公。”
八叔公这才转过头，盯着门前的白玉堂道：“那是官的事，不在其位、不谋其政。为民安居乐业、识礼明义，为人自重，为官教化万民、按律问案，治下清明，各司其职、秩序在侧。”
“可若为官者为恶，不司其职、不行其政、不引其民、不问其罪，又当如何？”白玉堂抱着刀剑，仍是吊儿郎当地问。
“若有此心收天下之恶，缘何为侠不为官？”八叔公反问。
“……”白玉堂眉梢一动，没有作答。
“无意担官之责、受法之缚，却要指点天下官者恶者。”八叔公语气平平，虽是刻板严厉之色，但无半分情绪起伏，更无嘲讽之意，倒叫这番问答和气得像是学堂对论，没有半分争执的烟火气，“这便是你侠者的光荣？”
白玉堂直起身来，眸色微尘，又道：“依阁下之意，一介草民，便不可问善恶是非，该是祸事临身也坐等正义天降？”
“正是一介草民当问是非，方有为官者得民望权柄。”八叔公道，“你便知一人所言毫无偏颇，在己身是非上定然诚实公允？你亦知人非圣贤。”
白玉堂直视八叔公好半晌，似在思量，口吻平和道：“既如此，展家家宴问责动刑，又是何道理？”
字词犹利刀。
“展昭入朝为官，虽不过开封府护卫，司其职、尽其责，展家为何轻视发笑？为何强人所难、事事逼问，要他给你展家儿郎一个说法？阁下的道理，可是展家的道理？”
“……”
八叔公扶住了桌上茶盏，沉默片刻却牛头不对马嘴道：“既为官，又岂能以侠心自处。半脚踏入朝堂，半脚却在江湖，不伦不类。”话毕，他闭了闭眼，好似是倦了，可面容上的冷肃刻板没有半分消融之意。
便是这时，展昭拦住了仍有意辩驳的白玉堂，开口了：“展昭无意作天下人表率。”
他与八叔公端正一礼，“八叔公，展昭行侠十年，虽不得其解，但行路至今，只有一答。”秋日向西，金光在云间沉浮，映入深沉如潭的黑眸，从容又隐含悲悯，“这天下，匹夫如蝼蚁，纵有权势加身，皮囊之下皆是命一条，并无人有权断夺旁人生死。可善恶是非多争端，无关朝野江湖，只在人心情义相聚之处，展昭妄窃杀生之权，自是交付己身性命，允旁人断展昭生死。”
“此行十年，展昭，问心无愧。”
八叔公猛然睁开了眼，盯住了展昭。
“今日展昭冒昧叨扰，望八叔公见谅；昨夜意外，或有因展昭而起，来日定当查明，只近几日望宗家诸位多加小心。”展昭又一拜，恭敬地像是拜别严苛的夫子，“心事了却，展昭——告辞。”
他直起身来，再无旁余打算，就此平静拉着白玉堂离去。
八叔公远远看了许久，好似皱起了眉，低语叹声了一句：“糊涂。”便叫妇人关上木门。
二人行去极远，又在田野前止步。
展昭突然笑了一声，“白五爷装什么哑巴。”
白玉堂打量了展昭面色片刻，虽挑了挑眉，仍见略有局促道：“今儿不给白爷说教了？”
展昭想了想，没头没尾地问道：“明白了？”
“明白什么啊明白。”白玉堂当即翻了翻眼皮，耍起无赖道，“展大人打哑谜的本事一日比一日强。”
展昭笑而不语。
二人在田埂上闲步而过，郊野几只蝴蝶飞蛾扑着翅膀，上下起舞；稻香随着风浪游走，一片金黄的稻谷之中时不时有矮着身的农夫仰起头来；田中的晚稻还没到收割的时候，因而此时秋收多是采摘瓜果蔬菜，远望那些四四方方的稻田却有几分意趣。
且绕着田野走了小半圈，他们在遇杰村的酒家里打了一小坛的酒。
展昭示意白玉堂酒家对面孤身坐着的瞎老太太，低语道：“……那年水匪与山贼恶斗之后，商客皆死，余下水匪携尸首入村问展家之事，被人察觉形迹可疑，王婆婆的儿子前去报官，被拦，于那年身死。”白玉堂身形一滞，见展昭已经若无其事地提了酒，又携他穿过一道巷子。左侧人家里有个断了腿的汉子坐在院中编织竹篓，展昭仍是缓声，“他们围了展家大院数日、不得结果，凶性大发，官府得知，派了衙役前来相救。水匪凶恶，数位衙役殒命展家，以命换命，驱杀恶贼，只有他尚且在世。”
“打铁的张伯为护邻里的小娘子，被火钳子烫坏了手。”
“刘叔的儿子放牛归来，与水匪起了冲突，被人掐死在村口。”
他一边走，一边逐字逐句道来，语气平缓不见沉痛苦涩，却叫人无语凝噎。每一家每一户每一桩，骇人听闻，他都记得清明，恍如昨日历历在目。路边还有人见着展昭路过，似是认得展昭，抬头与他笑笑，安逸平常。
“孙婆婆的女儿生的貌美，那夜为反抗贼人奸污而死，险些曝尸荒野，是孙婆婆爬着将她带了回来。”
“黄家大哥同村中人连杀三贼，被吊死门前示众。”
“石……”
“展昭。”白玉堂拉住了展昭。
“……”
“我知晓了。”他低语，“你……你莫说了。”
展昭静静看着白玉堂，“母亲问得前后，一一告知于我。”十四初行江湖，为全少年梦，这便是他得来的结果。
“村中百姓良善，不以水匪报复之行怪罪……我回来晚了，水匪皆以剿灭，忠伯说，是母亲挨家挨户磕头赔罪。虽得官兵豁命相救，但审问数日不得结果，水匪发难，展家身死之人亦有一手之数，但无人点破究竟是哪位展家儿郎远行江湖，也无贼人惊扰那夜孤身在家的母亲，倒是展骐之母当夜在宗家大院，受辱身死。”
“父亲身死之后，家中独余我与母亲，是族长展清庇护孤儿寡母，令我门前无忧。”
被搁在旧年缝隙里的隐秘突然来到了光亮处，像是刀子扎得人生疼，剖开了眼前人的旧疤，哪哪儿都流着血。
痛极。
“展昭。”白玉堂喊住他，却没有后音。
他想起在那八叔公门前，展昭欲言又止，是中秋之誓的前因后果未有说完，叫他恼怒之余急切打断。
展昭且问展家之意。
何谓展家之意。
耕读传家，当知为人仁德礼义、当学安身养家糊口。
做官也好，做民也罢，不必强求，唯有那游手好闲、舍家□□的江湖人不可。
展家不喜江湖人，非是他以为的书生清高，是道江湖草莽多匪贼、以武犯禁造杀孽，是窃杀生之权，尚不知为人是非、不识礼明义，妄想断夺善恶生死，是不在其位却谋其政、任凭心意不解后患。
如此再观展暄关起门来的种种恼恨挤兑，便知他恨的根本不是展昭，亦不是当真瞧不起“御前四品”这武官护卫；他所言天子忌惮，以官职为绳，缚展昭为鹰犬，虽多因愤懑且所知不多之故，乃是小人胡言、乱嚼口舌，但白玉堂看来非是全无道理；展家所言祸了天下士子心，是恨心中看作为非作歹的恶贼竟是入朝为官，还令族中心性不定的儿郎引为表率、有此借口纷纷远行，坏了展家的道理和规矩；便是行事有所反复，欲请展昭应付临门的江湖人，也绝非因展昭武艺，而是因展昭如今为官，却得百般推辞；恰恰也因展昭已然为官，却仍与江湖断不了干系，以侠客自居，更添“朽木不可雕”的恨色。
那句有害于人，皆有怨尤。
“我……”这刹那里的恍然，令白玉堂失了言语。
“我非是怪罪之意，玉堂。”展昭认真看着白玉堂，打断道，“门内虽有争执，你观来皆是龌龊，但我不觉得委屈。因是诸人所念不同，本就各有道理，何必强求同心。”
心志坚定之人，自有他的道，谁也说服不了谁。
展家的人，无论是八叔公还是族长、展暄等人，都有他们自己的道理，人本多面。正如他们不能叫展昭卸了心中之道，令他屈从，顺其心意行事一样，展昭不可能因展家之意就自废武艺、卸甲归隐，也不可能从此与江湖断了干系。
白玉堂盯着他，“是我唐突无礼，未守与你之诺，轻狂胡言。”
展昭微微摇头，轻声又道：“你发怒之由与此并不相干，想来在你心中也是就事论事，一码归一码，没有因旧事生愧就在旁人面前步步退让的道理。”
他提着酒坛与白玉堂拐了另一条巷子，徐行归府，“我不曾说，是觉得剿匪无错，闹得此番地步，是怪我年少愚笨，不知善后。想来我与你一般固执，不肯认展家道我入江湖就是错。”展昭停顿片刻，似是苦笑，却于白玉堂面前未有隐瞒之意，“至于展家……此话由我谈及，却是我不知好歹，玉堂，旧年想必你思虑已久，疑我不提家中族内私事……因恐玉堂不喜。”
白玉堂一愣，忽而心领神会，“展家规矩……？”
“玉堂观之展骁与族兄展暄关系如何？”展昭道。
“……”白玉堂蹙起眉头，“看似关切，实则恼怒威严有损。”
“再观展骐与族兄展晖关系如何？”
白玉堂想了想，却是摇头，“也是古怪。”明知展骐重伤，却忙着质问展昭。
“旧年展家规矩极重，家法素来有之，因十年前水匪围宅之后有所变化，你今日乍看兴许不显。展家家训重礼教、疏人情，要人出人头地，又或安分守己，虽也能各抒己见，我幼时观来诸人万相、纵是脾性不同，士农工商任其抉择，却似是一个模子里造的面人，众人皆在牢笼、不许有出格之处。”展昭坦然一笑，全然不忌讳言诉旧日那些阴暗揣测，口吻淡淡，却叫人心中无端端地觉得压抑，“自然，人心难夺，一样米养百样人，并非事事如我幼时看来那般，多是我一叶障目、以偏概全，但我确实无甚可言，少年之时总惧怕身在其中，终会变化模样，惹己厌恶，一心离去。”
所以十年前中秋家宴，他自请束发、立誓受罚，仍要远行江湖，将展家那些礼教之说一一甩下。
而那十数鞭虽重，无论展家为何罚他，他自己心知乃是克己警醒之举。
是他轻率行事，不知深浅就妄动杀念；是他思虑不周，快慰了少年江湖梦，却留了诸多祸根。
纵是贼子为恶在前，又有多少无辜因他一念之差丧命。他虽不认为自己能担得起这天下重任，也绝不会自负为圣人、非要揽世间错事，却因世间这荒唐的痛击，不由苦恨、思索、揣摩这人间大道，日复一日告诫于己……到了此时，白玉堂如何不明白当日展昭糊涂中那句记不清与是他错，究竟何意。
这本就是两桩事，但也确实是一桩事。
展昭一时善念，未曾想到会祸及同族，更未想到利益相勾，惹来后患。
可这当真该怪展昭吗？白玉堂忍声停步。
他未曾见过年少时的展昭，却在今日望展昭背影时，恍惚间看着那浑身浴血、鞭伤刺目的少年提步而来。年幼所学、年少所知终是铺成道路，不仅未有打断他的脊骨，也未有叫他心生退缩惧怕，将今日谨小慎微、自矜自持的展昭引至天下人面前……至他面前。
既如此，又有什么好计较的呢。
往事已去。
白玉堂倏尔回了神，后知后觉地意识到展昭说了什么，竟是郁气消散，笑了起来。
“展昭。”白玉堂拉住展昭后腰的腰带。
“嗯？”展昭猝不及防，被拽地一愣。
二人同时望向了巷子另一侧，不知何时，夕阳西去，这一日竟是稀里糊涂地就过去了。
有一支队伍踩着夕阳余晖，敲锣打鼓地走了过来。
是一艘花船，叫数人抬着，点着灯，五颜六色，最下层见泥人织布、耕作、打猎、捣药，往上有古往今来传的各色神话传说，仙女穿着飘飘彩衣在纸云间飞舞，而天帝与众仙端坐，嫦娥携兔奔月。原是村中百姓要送往仙女庙的花船，供奉仙女的，前前后后跟着不少人，除了吹拉弹唱的，都各自提着花灯，小孩儿要看热闹数花灯，便追着跑。
一片欢声笑语。
热闹反衬得二人寂静非常、格格不入。展昭与白玉堂向一侧让道，花船上的红绸带几乎从二人身上刮了过去。
“去庙会吗？”白玉堂突然道。
“什么？”展昭一时茫然，在那咚咚当当、铿铿锵锵的鼓声锣声里凑近耳朵去辨他言语。
白玉堂顽劣一笑，在拥挤而过的人群里伸手握住了展昭的手，也不飞身跃起，只拉着他在人群里往仙女庙的方向一步步挤去，“昨儿不是约好了？白爷邀你看灯。”他回头喊道，目光灼灼，洒脱犹似少年人，任谁见之都要展颜一笑、忘却三千烦恼。
展昭怔了怔，笑骂：“何时与你约好了！”
话虽如此，他仍是握紧了那只手，在灯火与暖阳光辉里随着白玉堂钻入人群深处。
人影斑驳，仿佛就此抛舍世间一切，去往九天十地纵逍遥。
仙女庙就在百花岭一侧山脚，将近半个时辰，天彻底暗了，他们才踩着石阶到那庙前，中途还瞎闹着去帮忙抬了一把花船。
同行打赤膊的汉子瞧见笑说，抬了仙女的花灯，定是姻缘美满。听得白五爷大为得意，与展昭挤眉弄眼了好半晌，取笑月下仙女也做月老了，到底是个什么神仙。
乍一眼望去真是人山人海，还没到庙前，先见货郎摆摊，犹如集市，吆喝声和交谈笑语交织，喧闹非凡；外围种着一圈高高低低的银杏树，也不知是不是仙女点笔，竟是这中秋前后就叶色金黄，在灯火下，灿然似霞光；银杏树至一侧有个池塘，枯荷残叶歪歪静立，与缓缓旋转共舞的莲花灯各成风景；仙女庙内该是摆了戏台，各色响声不绝；远处至仙女庙后，略高的地方，有一棵极其高大的老树，似是早枯了，一片绿叶也无，只有枝条向着天伸展，成了人间向上天传达美好祈愿的使者，挂满了铜铃与红绸，风一吹啊，叮铃当啷，清脆悦耳。
花船到了仙女庙，人群各自分散，犹如小河分了支流，虽是满眼人头窜动，却也不觉得那么挤了。
展昭和白玉堂随众流在各色摊子前站了站，两位名动江湖的侠客，却琢磨不出那些小玩意儿的乐趣，不知买什么是好。还是一个摊上的小娘子瞧了提着刀剑的二人半天，一点儿不知羞不说，还笑嘻嘻地给二人一人送了一个月饼，推着他们二人的背意味不明道：“往前去罢！笑一笑，仙女瞧着欢喜！”更有趣的是，二人举起月饼在灯下一看，那饼上各自印着：花好月圆、百年好合。
二人一言难尽地对视了半晌，默默撇开头在人群里悄咪咪地各咬了一口。
甜滋滋、红豆馅儿。
不知想着什么，展昭笑出了声。
白玉堂抬肘顶了顶展昭，在锣鼓喧天里抬眉发问：“笑什么，红豆馅儿都露出来了。”
展昭下意识地一摁嘴去吞月饼，眨了眨眼，才发觉被戏弄，当即伸手一抹白玉堂唇角的红豆馅儿末。白玉堂一惊，忙扭头擦嘴，再回首却得了灯下心上人弯眉含笑的注视。
展昭道：“早知真要来逛庙会，当着红衣方是。”
白玉堂一挑眉，扫过展昭那身蓝衣，隐隐察觉他话中有话，却猝不及防地了展昭戏谑地二字：“喜庆！”
“你们这仙女还只见红衣不成？”白玉堂反问，“若要如此，我这身白岂不扫兴至极？”说着，便作势要归家去。
展昭给面子拦了一拦，笑语安抚：“不敢不敢，白五爷驾临那是蓬荜生辉，哪位仙人敢说扫兴？”
“好哇，展小猫从哪儿借的胆，竟编排起仙人。”白玉堂与他往仙女庙去，一边懒声揶揄。
“那主要是近朱者赤。”展昭慢条斯理道，抬臂便接了白玉堂悄声推来一肘。他将人在人群中拽近了些，又道：“说你好话，白五爷怎的也不爱听？”
白玉堂一翻眼皮，嗤声道：“贼猫你说的是不是好话，白爷还能听不出？”
他一挣手，长臂一揽展昭的肩膀，又道：“且论起近墨者黑，你当是与包大人比较一番。”
“顽劣。”展昭轻轻一拍白玉堂脑门。
白玉堂也不躲，嬉皮笑脸地接下了那句笑骂，指着不远摊子围堵的人群道：“今儿既无红衣，展大人要近朱者赤，可得多买两段红绸。”原来那男男女女排着队挤在一起都是为买挂树的红绸铃铛，都说心下祈愿，再抛上树，挂上了，便能传达仙人之耳，挂的越高，仙人听的也越清楚。
展昭瞧了一眼，当真绕去排队，瞧得白玉堂乐不可支。
白玉堂也耐得性子，往展昭一侧一站，抱着长刀歪头去瞧那条长长的队伍，也不知拍到猴年马月才轮到二人。他摇头晃脑，装模做样道：“瞧这队伍长的，仙人耳朵都听出茧子了。好猫儿有何心愿未了，莫要求神拜佛了，不如与白爷说说，白爷兴致好了便了却你的心愿。”说着，他仿佛想起什么，目光一转，神秘兮兮地朝展昭招了招手，似是从怀里摸出了一个小玩意儿，要展昭伸出手来。
展昭斜他一眼，揣着几分诧异，不知白玉堂又玩什么把戏。
虽觉着白玉堂多半又要折腾些虚头巴脑的，戏耍于人，但他到底是递上手。
白玉堂半分扭捏也无，干干脆脆往他掌心一放。
温热的手掌中间搁了什么东西，大约两指宽、还挺厚，触感并不细腻。展昭下意识一握，握了个空，只扣住了白玉堂的手指缝隙。白玉堂笑嘻嘻地瞧着他，还大言不惭道：“抓白爷作甚，要求仙就说，白爷听着呢。”一旁一并排队的人隐约听着了，纷纷扭头去瞧，见二人平举着手，显然是那白衣人在捉弄蓝衣人。中秋不比元宵，友人相携同行也不少，四下热闹听不清言语，都凑得极近。不过远远见着两个风采各异的年轻人也叫人心旷神怡，众人不由摇首一笑。
倒是展昭哭笑不得，到底还是中了他的招。
他也不恼，竟是当真开口道：“白五爷既是如此神通广大，也好，展某恰有一事不解已久，望白五爷提点。”
白玉堂一怔，眉梢高扬。
展昭望着高高挂着的红灯笼，随着队伍往前走了两步，突然扣紧了白玉堂指掌。灯火一跳，光阴里似是闪过太原城中黑白素衫的年轻夫人微妙的目光，紧着又是门前少年憋红了脸、结结巴巴吐露的二字，掷地有声。那温润眉目舒展、俊朗犹似月下仙人，似笑非笑道：“还望白五爷大发慈悲，告知展某一声，数月来白五爷递来的红衫，究竟是个什么典故。”声音且落，白玉堂便下意识地往后缩脚，好似要溜之大吉，却被展昭稳稳拽着，任天涯海角哪儿也跑不了。
“白五爷心虚什么？”他慢条斯理地凑进了些。
“谁——心虚了。”白玉堂原要跳脚，又一转眉，发觉这较劲儿的戏弄被展昭占了上风。
他眯起眼，反手一抬一握，在灯影摇摆的瞬息里，轻哼道：“向仙人祈愿之前，总得把红绸铃铛挂好不是？好猫儿也得按规矩来。”
有什么东西落入二人相扣的掌心。
展昭又摸着先前那手感古怪的小玩意儿，好似还有个硌手的小东西，当真似细小的铃铛。他没急着看，慢吞吞道：“是先问了再挂，展某记着规矩呢，白仙人只管答话便是。”说话间，有一艘小花船从他们边上过去了，一旁的人纷纷让步，红通通的火光透过灯笼纸，打在二人面颊上，低语随风而过。
“……闻说，白五爷将白家的喜服料子裁了个干净，可是当真？”
白玉堂冷不丁后退一步、脚下一崴。
展昭顺势一抽手，两指宽的东西从手掌滑开，竟是长长扁扁的一条编绳。细密红线交错编织而成，足有两尺，尾端戏谑地挂了两个金色的小铃铛，迎风招展，是一根发带。
两张俊脸呆滞相视，满脸通红，闹不清是灯笼照的，还是自个儿烧的。
又像是在圆月高悬的秋夜里，两个傻瓜互相往怀里拱了一把滚烫的炉火，两败俱伤。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
写着剧情呢，突然想起，今天圣诞节，不好太刀的，决定提前发点糖嘻嘻。
想不到吧。昭昭的红衣，其实是白家给未来二夫人准备的嫁衣布料全裁了用掉了来着哒，白家布庄最好的料子哒（当然新郎的喜服也全裁了给昭昭做常服辣！
至于二尺红头绳（笑）五爷筹备已久了，不知道你们还记得不，亲手编哒。
甜不甜。
圣诞快乐。嘻嘻。晚安。
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