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“大爷您没事罢？”年轻人又问了一句。
清冷街道上这丁点儿人气彻底将更夫招回了魂, 他仔细一看, 连连摆手, “没、没事。”
展旸的脸夜里通红，大汗淋漓使他斯文清秀的面容难得又些狼狈，一双清澈上扬的眼睛此时透着些许焦色。他喘声问了一句, 见更夫能爬起身来，并无大碍，便放下心, 一边打着灯笼疾走, 一边与一旁的两鬓微霜的中年男子道：“族兄，此时夜深，知县大人恐怕不在县衙，虽说唐突来访委实叨扰, 但事急从权，小弟看来还是寻上知县大人宅邸为善。”
一旁的中年男子也是展家族人，闻言拧紧了眉头, 纵是疾走, 神色也透着一丝不苟。
他犹豫片刻，到底是微微颔首，“张大人府邸离县衙不算远，但分属两侧坊道, 来回确实耽搁。”
更夫捡起铜锣和灯笼, 再起身时, 两个展家族人已经快步远去, 听着二人话语，像是大半夜的要报官。
这武进县的谁人不知，张知县脾气不错，乡里镇里什么偷鸡摸狗、家长里短的事儿报上去都正儿八经地给人分辨个是非曲直，可就是夜里一闭门，天塌了也不管！这二人夜半敲门，岂不是找板子挨？！更夫还想好心提点一句，可一抬头两人早跑入巷子，便嘀咕着或许真是急事，一拍脑子自顾自打更去了。瞧他举止还有些急切慌乱、手足失措，连瞅一眼墙角那摊血迹都不敢，只是过了两条街，铜锣再响起时，更夫又恍惚想起夜里猛然晃过去的那张可怖的老脸。
该是一个女人的老脸，因为痛苦而紧紧皱在一起，龇牙咧嘴、狰狞似鬼，灰白的鬓发缭乱，一双瞪大的眼睛里还带着怨气，脸涨得发红发紫。
就像是……冤死的厉鬼。更夫打了个寒噤。
他匆匆巡逻打更，更觉得今儿子夜非同寻常，到处都是揪不住的黑影，一心回家，恨不能闭门不出，躲过这疑似妖魔横行的一夜。然而愈是惊慌，这一睁一闭愈是不见天明，唯有铜壶滴漏在夜里嘀嗒嘀嗒，一刻不停，精准地推着时辰向前。
山林风轻，阴云隐约散了些许，露出高挂中天的稀薄冷月。
极淡的月光从大地的沟壑上轻轻拂过，犹如仙神漫不经心的一瞥，又被乌云捉住、裹藏得严实。它自是如常地东升西落，全然不必理会山河一寸里微渺的悲欢。但这稀薄的一点光，到底给枝繁叶茂、古木参天的林子里染了片刻的亮色，也穿过缝隙在拥簇一团的树叶，照出了一道静立的人影。
他抱着一个人，好似正在垂头细辨着脚下的泥土。在伸手不见五指的黑暗里，也不知他注意到了什么，整个身影都僵住了。
他突然回过头，在最后一缕月光下看见一闪而过的……幽幽的绿光。
风突然重了。
一把刀掀开了风，只听“咚咚——”的两声巨响，一个三人围抱的大树被震得剧烈摇晃，树干上竟是插着一把黑沉的古剑和一把雪白的刀鞘。
同时，月光隐没，人动了。
白玉堂蹬步而起，单臂拥着人，就像过往一样，右手长刀横斜一斩。
有什么被他在空中斩落，刀刃划开柔软的皮毛和紧致的肌理，呜声在夜中长嚎，黑暗中一匹披着风的狼重重摔在树干上，滑了下来，鲜血在空中划出一道漂亮的弧线。白玉堂落在地上，仍旧一臂揽着展昭，轻一抖腕，血珠滚落刀身。
利爪和尖牙在黑暗中蛰伏，没有月光，就连那些黄绿色的眼珠子也瞧不清明。
唯有呼吸——
紧紧压在喉咙里的嘶吼和呼吸在静谧中轻不可闻，却昭示着一群凶猛的野兽正在缓步逼近，且狡猾得像是熟练的猎手借着地势之便，从四面八方围至。那干脆利落的一刀，尽管取走了同族的性命，但飞溅的鲜血和崩裂的血肉就像是战斗的号角，唤醒了野兽撕咬和屠杀的凶性。
接二连三的獠牙大张着扑来，灵敏的嗅觉让它们轻易错开了那把预示危险的长刀，直奔脆弱的血肉躯骸。
狼群。
北山夹道的深林里徘徊游猎的幽魂。
白玉堂护着展昭一侧步，刀刃翻转又是一挑，疏影横斜，凝如白练千万刀，轻忽鬼魅斩阎罗。血溅数尺，数声痛嚎震天，是一条平整断落的狼腿、又或是一颗滚成球的狼头，还有断成两截的血腥躯骸，浓郁的血味浸染大地，又随风飘往整个林子。
但这些凶莽的猎手同猎多年，绝不会为几头狼的惨死也恐惧顿足，恰恰相反，它们被激怒了。
猛虎怕群狼，显然这是一群惯常捕食人类的狼，尝过甜头的野兽最清楚人的脆弱——没有尖利的牙和爪，没有强健擅奔的腿和足，更没有聪敏的双耳和看穿黑暗的眼，嗜血的狼群绝不会在一时啃到的硬骨头前放弃。
它们分头行事，用利齿袭向人的脖颈、大腿和手臂，就像是要瓜分美味，又像是训练有素的兵马施展着简陋又效果显著的谋略。被白玉堂蹬腿踹飞的狼只在林中泥地滚数圈便爬起冲刺，连受了伤乃至失了腿，凡不至于就地倒下，都能重振旗鼓发了疯地展开攻击。
一只、两只——
一次、两次——
刀起又落。
隐约刀光浅照冷眼。
咕噜咕噜的示威随着压低后退的身影接连传来，眨眼间双狼并进，直扑毫无反抗之力的蓝衣人。“刺剌”声在，白衣较宽大的袖子被撕咬了下来。白玉堂煞色一凝，足下踩实一脚，左手揽着展昭腰际一托，轻便将人扛起，长刀紧跟着翻错一周，奇诡飘忽又快的闪眼，数狼呜呼击退。
尚未止歇！
先是三四匹狼耐心交替的周旋，不作纠缠，消耗着力量；随后在挥舞的诡异刀法里狼伤的越多，扑前的也越多。狼群在夜风里穿梭，乍一眼望去仿佛尽是密密麻麻的狼头、阴森幽绿的眼睛和咬力惊人、足以撕断肌理骨头的獠牙，连绵不绝，杀不尽、驱不走，势如蚁群掩象。难以想象就在村落不远的深林之中里竟然藏着这样数目惊人的狼群。一人一刀还带着一个负伤者，简直是送入狼口的小羊羔，哪怕寒刃锋锐也不过是负隅顽抗。
这不是武者之间招式有来有往的生死比斗，而是血与肉的搏杀，甚至不是讲规矩的单打独斗——在贪婪于猎食的野兽面前，只有不死不休，没有屈服于恐惧的奔逃。
尽管诡异的长刀仍旧让它们吃尽了苦头教训，让它们意识到面前的猎物不同寻常。
白玉堂侧头避开冲咬，且进且退，步法变化一扫腿，又踩着坚硬的脑壳一踏，从高处连斩数刀，狂肆的内力如风浪卷至、无孔不入。
呜声封林，大地震响。
滴血不沾的仙刀妖气大盛，越快、越直、越利落，刀锋斩狼腰、刀背断狼腿、刀柄碎狼牙……杀招相叠快如闪电。待风静时，他横刀在前，白玉堂踩着落叶和泥土向后滑了一大步，展昭仍稳稳地扛在他肩上，后背近了插着巨阙和画影刀鞘的大树，狼群也围近了。白玉堂稍微缓了一口气，手臂一挥，将被一刀刺穿的狼甩飞出去，紧紧挡住两头狼的牙。
头狼在静夜里长嚎了一声。
展昭突然睁开了眼，空茫的黑眸还有些发红，却有了聚焦的熹微光点。
他一把抽出树上的巨阙，在白玉堂想法收回在狼口尖牙里角力的画影前，一剑斩杀从树上伺机跃扑而来的恶狼。
又重又钝的剑几乎崴着手，他疼的眉头一蹙，唇边溢血。古剑被顺势抛射而出，斜落在地，不偏不倚，将扑前咬腿的狼钉死在地面上，血染白衣角，惨叫着呜呼一声，当场气绝。
白玉堂抬手轻轻一拍展昭背脊，冷声低语：“呆着。”
画影也随翻腕一转，强硬地削断了恶狼下颚。
他扬起眼，目光轻轻游过凶莽蓄势的群狼，定在不远处的泥地落叶上，是一搓白。
白玉堂的呼吸忽然轻了，像是颤了一下。
浓郁得近乎腥臭的血气被风吹散，藏在静谧夜的角落里，林中突然震了一声，鸟兽铺天盖地的逃散。
夜更深了。
待更夫提着铜锣，颤颤巍巍地在丑时出门时，竟破天荒地看着一支官府的人马快步而过、面色凝重。
夜夜鬼宅似的县衙里此刻灯火通明，知县大人在公堂来回踱步，急的满头大汗，时不时有官差衙役来报，又很快被知县一脚踹出门去；数具尸首盖着白布躺在公堂里，只有烛火燃烧作声不绝。
展家丢了孩子，那位开封府的展护卫携螟蛉之子归乡，在今夜庙会上糟了贼人！这消息将知县从美梦中吓醒，差点一咕隆从美娇娘的肚皮上滚落到桌角。他这昨儿夜里才出了一桩刺杀朝廷官员案，还没审出个子丑寅卯，展家怎么又出事了！张知县头昏眼花地出了门，方才从今夜当值的大牢衙役口中得知，嘿，是同一伙人干的好事！
张知县心下惴惴不安，又气得糊涂，就差没逮着这伙造事之贼骂娘。
偏生这伙江湖草莽借他县衙布局伏击，伤了展大人不说，此时个个一蹬腿、早早去阎王府上报到去了，想施展手段严刑拷打好好问问孩子下落的念头都落了空。知县大人只能干巴巴地瞪着满公堂的尸首，一边念念叨叨佛祖保佑，一边在心头恶狠狠咬牙鞭尸，那叫一个七窍生烟。
倒是同在公堂的展家族人，也正是与展旸一并前来的中年男人虽有焦色，却不比张知县情真意切。
今夜白玉堂敲开展暄家门，详问线索之后，一声不吭扭头就跑，他是心下有了推断，可展暄满院却是糊涂。不多时，满院中人俨然有序地提灯出院门，齐整的灯火排着队伍逐渐从四面八方的巷子里散开，照亮了小村庄的每一处黑暗。便是曾在府中宅院大骂离家出走的亲儿是不肖子孙，不肯加派人手去寻，固执己见乃至巧言令色的展暄，也披了件大氅便带着管事、拄着拐杖步履僵硬地向展家宗家大院走去。
刚带着族中年轻子弟回府的展旸听闻此事，驾车陪同族兄赶来镇中报官，随后又随官差一并离去，提着灯笼；其余族中子弟纷纷得令熬着夜色提灯寻人，望能助一臂之力；一众展家子弟虽不识白云瑞模样，却不少曾见过展忠的小孙女，擅丹青者当即夜绘女娃画像数百，传给不知者手中。
这一夜武进县里成百上千人披星戴月不得眠，不闻所图，皆挂心于两个或许素未谋面的幼儿。
一盏盏细微的光芒将渺茫的夜色开了道。
然而这般不辞辛劳，各人心中多是沉默，一时善心热肠经不住时间的磋磨。不少村民坐在路边歇脚，已有或沮丧或惋惜的放弃之意。气氛也一刻比一刻焦灼、一时比一时凝重。
天地广阔，人海茫茫，寻两个走丢的孩子谈何容易。
武进县百花岭下村落之间相隔数里，多山林田野，并无边界可言，哪怕捉人封路看守、哪怕再多的人瞪着眼睛寸寸土地的翻，也难免有漏网之鱼。遑论那些山道偏僻、树木密集处，夜深林静或有鸟兽潜伏，寻常村夫不敢以身犯险，自然是躲着走，至多有几个江湖人浅浅一探，不加深入。且数个时辰去，江湖人相互探查之下仍旧无果，不免怀疑拐走孩子的贼人早早逃之夭夭。
至后半夜天快亮时，各家村落终究是在炊烟里渐渐歇下了动静，徒留面面相觑之人一声叹息。
官府的官差听命行事自然不敢敷衍，可奔波一夜，困乏无力，多少心生怨言；明园一干仆从仍存一丝希冀，但仰天俯地，一介凡人终是束手无策，不过是在街巷晃悠犹如行尸走肉；还有些村夫沉默寡言着在外头驻足，家家门庭虽闭，灯笼却点得明亮，挂在门前，望能给漫长夜色留一盏烛火；展家出动的族中子弟出乎众人意料，一个个不厌其烦地穿街走巷，在官道小道的通路提灯静立、紧拧着眉头不曾懈怠……
仇家布局对付展昭，因而捉走无辜小儿的消息，像是纷飞的大雪终于传入一众武林中人耳中。
江湖人愕然之下，一时不知作何应对，方才惊觉展昭与白玉堂已然数个时辰不见身影。怪的是，这一夜那从县衙逃脱的断手老太太，也在武进镇里凭空失了踪迹。
知者道展昭二人追踪仇者而去，不知者难免要口出狂言、尖酸刻薄地怒骂几句苦主躲闪、叫他们平白劳力云云的可笑之言。直到在黎明之前极致的浓夜里，接连五朵白鼠状的烟花绽放。绚丽的光芒垂挂天际，平静又急切地传达着讯息。武进镇的江湖人看见了，常州城门上的官差看见了，城中的白家布庄也看见了。
山之一隅，一座瞧起来有些荒芜但称不上破败的土地庙顶上，一个少年被突然炸响的烟花吓醒，差点抱着怀中长刀滚下瓦片。
他睡眼惺忪地打了个酒嗝，眉毛扭在一起，盯着那渐渐散去的烟花自语道：“鼠……？”
“啊我记得这个……”少年人手指颤颤地指着烟花消失的夜空道，“师父好似说，这是……嗯……嗝——陷空岛……？五鼠……？是何、何意——嗝，来着？”
他又一个酒嗝，懒得理会，翻身接着他的回笼觉。
天是突然亮了的，极东晕开浅色地鱼肚白。
苦熬了一宿的张知县听不到半个好消息，愁的快拔秃了头，独自坐在公堂上暗中沮丧自己头顶官帽不保。这贵人降罪素来不讲道理，甭管他有无干系，如今在他治下的武进县频频出事，屡屡彰显无能，他这小小的知县只能在迁怒之下认栽……张知县软瘫在椅子上，被自个儿缠绕的思绪先吓的六神无主，满心盘算着怎么寻个出路，思来想去却觉得是个仕途已尽，呜呼哀哉。
正在这时，县衙穿堂一阵阴风。
公堂上悬挂的灯笼被吹撞在一侧，桌上的烛台将近燃尽，嗤的一声灭了。
“什么味道……？”张知县呢喃了一句，忽觉凉意窜上背脊，禁不住浑身一颤，下意识抬头望去。
门前突兀地站了个人影。
尚未透亮的天光被阴云低低压着，几乎挨着县衙的大门顶上的瓦片，人影几乎被埋在这样的阴暗处。他一步步踏上台阶，黑发白衣叫西风扬起肃杀的利落，单手低垂，长刀冷冽。“杀……”张知县骇得失声，整个软瘫在椅子上向后一仰，就像是被此人踏进门槛的锋利气势远远杀着了，只一个照面，椅子脚摇摆中吧唧一声翻了，人也从桌子下滚了出来。
张知县灰头土脸地抬起脸，那人的白靴子已然近至跟前，沾着干透了的血渍和污泥。
那近指鼻根的雪白长刀却是干净，滴血不沾，透着几分不染纤尘的仙气，不懂刀之人都要赞叹一声华美寒刃。张知县却没空想这些有的没的，一缩脖子，吞着口水，缓缓顺着刀向上看，正见一双冰冷含煞的桃花眼注视着他。华美俊俏的面容溅了血，头发上都凝着血，衣袖破碎、一身雪白长衫也染着湿淋淋、黏稠的红，每走一步都能滴坠血水，比地狱恶鬼还恐怖。
“你……！你是……！”张知县瞪着眼翻起了身，这才注意到眼前人背后还稳稳背着个蓝衣的年轻人，不知是昏睡还是昏迷，而一把黑沉的古剑和一把刀鞘隔在二人腹背之间。
展大人和他的朋友！张知县昨儿才见过呢。
白玉堂默然许久，神色淡的有些叫人发毛。他瞥过满地的尸体，不冷不热道：“……谁报的案。”
“展、展家族人，说是展大人府上丢了孩子，下官这正着令派人四处搜寻呢，定会捉拿贼子，平安救回小公子。”张知县下意识答道，又心觉不对，他跟一介江湖草莽低声下气什么，此人未免太过嚣张跋扈！这想着，张知县扫了一眼靠着白玉堂肩膀昏昏沉沉、呼吸绵长的展昭，挤出一个友善关切的笑容道：“展大人这是……？”
白玉堂闭了闭眼。
他这习武之人，一贯是两三日不歇也能强作精神，此时双目赤红却仿佛不眠不休了数个日夜的疲倦。
“县衙可有厢房可借，给展大人暂且养伤之用。”
“有、有有！”张知县连连点头，“来人啊！”他高喊了一句，又立马想起人都叫他派出去了，干脆自己迎着人道，“这边请这边请。”这一扭身越过白玉堂，张知县又注意到背着展昭的那只手里好似紧紧捏着什么东西，白白的，隐约像个布绣……
“多谢，劳烦知县再请个大夫来。”白玉堂已然背着展昭转过身，语气平平道。
“哎好、好说。”张知县心知机会来了，一口应下。他推开一间厢房，灰尘扑面而下，呛咳了一声，面色都青了，还没说换一间，白玉堂已经踏进屋里，卸下刀剑。张知县只能瞧着他二人身上这满身血色又描补了一句：“侠士尽管放心，本官先请个镇上的大夫，再差人去城里带个好大夫来！”
白玉堂本是默然颔首言谢，又在将展昭躺下床时听这知县小心发问：“……这、这……本官闻说此事乃是有人寻仇，展大人与侠士今夜追踪，可、可有线索？”
他一眼斜去，平静的眸中凛然如刀。
张知县惊得一哆嗦，捂住嘴讪讪赔笑，“我、咳本官这就去请大夫。”
“劳借纸墨。”白玉堂却道。
他擦净了手，弯身轻轻一拂展昭肩上的头发，仔细撕开衣料，将箭伤露了出来。这箭伤不中，只是被箭头尖锐边缘擦伤。白玉堂稍稍松了口气，仍是头也不回、不冷不热的低语，“官府可是派人去寻人？昨夜辛苦，劳烦知县大人请他们回来。”他停了停，眉宇间煞气浓烈又隐而不发，字字平静，“草民报案，有二贼子屡屡作恶，拐走幼子，杀伤无辜……欲请纸墨，天下通缉。”
声惊鸟雀，阴云不减天色仍大亮。
厢房外的过廊中急急赶来，闻声一人驻足，面有诧异，不由自主地抬目穿窗缝望去，正是展家同展旸一并前来报案的那个中年男人，论辈分乃是展昭族兄，名作展暝。他与张知县有些旧交，展家亦知张知县夜中闭门不理俗事，兹事体大，昨夜能敲开张家大门多借他薄面。但因展暝年纪大了，添之昨夜赶路匆忙，便由展旸离去寻人，独留在县衙等候消息，夜深挨不住时在公堂后稍作歇息。此时惊醒，闻府中有声，犹疑之下前来，竟闻此猖狂之语。
孩子遭拐，确该将贼子捉拿归案，严加惩处，以儆效尤。
但此案人犯结果，自有官府细细查证、按律定夺，焉有他一介草民私下议定？这岂不是乱了纲纪，以权谋私之举！
他拧着眉，面上全是展家年迈一辈如出一辙的肃然刻板。许是见展昭重伤昏睡，展暝扫过桌上之物，到底没有在张知县已然应话之下，唐突搭声，呵斥一个与展家无关的年轻人。
但就在展暝要提步远去时，穿过窗缝的目光在白玉堂的举止下，有些怪异地凝住了。
白玉堂自是没有这样权力劳动官府，可张知县焉能不知他这是借开封府展护卫的势下令。
白玉堂神色淡淡，只轻一扯唇角与张知县再言谢，别无多言。他目送知县快步离去，又仰头看了一眼屋顶，鲜有地彻底失了笑意。
屋檐上有低掩的风声越墙。
昏睡的展昭突然咳嗽起来。
白玉堂一愣，急急要扶展昭起身去拍，又捏紧了手指，按着展昭肩膀作罢。得幸展昭咳得不重，片刻便歇了。
他的指尖从展昭紧闭的眉目上轻缓拂过，很快收了回来。
陷空岛锦毛鼠是江湖人，若非展昭，素来与官府中人是大路朝天、各走一边。那展暝与白玉堂不过几面之缘，且轻视江湖草莽，乍一听来自是只知其一不知其二——
那“天下通缉”，根本不是给官府的，他从无越俎代庖、替展昭下令之意。
陷空岛不是权势在握的官门、也不是什么名门大派。甚至在江湖上有时还惹私下取笑，道好好的绿林客非去做什么生意，除了锦毛鼠凶名在外，其余四鼠倒是沾了一身铜臭，不过江湖末流。可话说回来，谁又不捻酸相妒陷空岛那遍及天下的营生？遑论这天下情报，若非五鼠心性豁达、无意钻营，任其自流，平日只为经商之用，又有多少从陷空岛手下过了眼。
他的口信是传给陷空岛的四位义兄，是传给广阔江湖的武林豪杰。
拐走无辜稚子、布局伤人之徒，那老太二人的性命，他白玉堂要了。白玉堂低垂着眉眼，面色冷沉平静，戾气却浓得似鬼，像是再胸口压着积重的火山，又像是出了寒刃封印的凶兽怎么也收不回刀鞘之中。
任四海八荒、九天十地，这天下凡他白玉堂还有一口气，就绝无她们的活路。
白玉堂沉默地敛着气，眉目不减倦容。
待细细看过展昭伤后凝血的耳朵，伸手搭了会儿展昭的脉象，他又平静地给展昭脱下靴袜。他目光微顿，指尖轻轻拂过那根拴挂的红绳，呼吸好似更轻了些，藏着些许复杂难言的愠怒。白玉堂没有坐在床边去挪躺好的展昭，却是单膝在床边跪下了，将红绳撩开一些，露出展昭乌青发紫、发肿的右足踝。
骨折的厉害。
定是对敌之时连番重伤，逼得展昭顾不上这小伤，还击时踏实了，一脚骨裂。白玉堂手指摸过骨头错裂的地方，稍微发力给他正了正骨，这一手很轻也很快，但展昭仍是昏睡中蹙起眉头。
他牙间微动，又给展昭仔细推揉了几遍，随后卷着袖子从院井里打了冷水冷敷。
“展家之人？”白玉堂单手端着铜盆，眯眼盯住了窗外的展暝，并不意外有人在此。前夜展家家宴上见过，他过目不忘自然记得。
“……”展暝绷着面容未有作声，倒像是被白玉堂一身血腥气骇住。
“劳烦阁下昨夜费心奔波，白五谢过。”白玉堂客气道，坦荡大方地一点头，转头就走。
“……”展暝惊疑不定地站了好一会儿，仿佛打消了困惑离开，可半途又忍不住回头一眼。
那张知县挂心展大人，一转头就派了自家张府的丫鬟来照料，结果竟是只能呆呆站在一旁，看着白玉堂进进出出、一言不发的平静模样。“这位公子……？”几个丫鬟见白玉堂忙碌，有意插手照料，又吞声退至一旁，在面面相觑里屏息不语，观神色还有些惶惶惧色，又各自在屋子里小心打扫起来。
窗户被一个丫鬟支开了些。
后来的丫鬟端了一盆热水来，白玉堂给展昭亲手细细擦去了唇边与耳朵上的血迹，虽不假手于人，但也并无僭越失礼之处。然而展暝竟眼皮抽搐，仿佛心惊肉跳起来，屏着气喘不过气一般逃去了。
县衙的后院彻底静了下来，压抑的沉默让人说不出的窒息。
阴云久积于空。
展昭虽是伤重，但未有昏睡多久，倒是好似做了个梦。有笑声在耳边催促，软软糯糯，“爹爹！”那孩子叫着，扯着他下摆，“飞高高……！”他在不甚清晰的嗡嗡低语和刺目的亮光中，恍恍惚惚地睁开了眼。
“……幻音五绝？白五爷可是说卜宇书院的幻音五绝？展大人这是……？”
“据贵帮弟子所言，常州此番云集武林侠士之中，并无卜宇书院。”
“不错。想必白五爷也多少听闻，那卜宇书院说是江湖中人，但是个个不好杀生争斗，天天捧着圣人书走天下，说是什么……呃……？”
“俯仰天地以立心，闻问生民疾苦以立命，往圣传道而继绝学，侠武文道皆求万世太平。”
“啊对，就这些，白五爷不愧是江湖传闻文武双全。哎他们穷酸文人道理多。”
“……卜宇书院门下弟子极少，且为人正派，当是无人为报仇雪恨做出这般欺师灭祖之事。”
“咳，不错，正是如此。这些年能叫他们失了涵养，当众跳脚骂娘的，也只有蓬城弟子。他们二派争端已久，白五爷提起幻音五绝，我倒是想起一事。闻说卜宇书院十几年前还是多少年前来着，遭了窃贼，他们那宝贵的幻音五绝丢了半本……虽说卜宇书院掌门人自能默写，但因疑心蓬城所为，这才生了龃龉，闹了这么多年。否则他二派本是出了名的一个鼻孔里出气呢。”
“蓬城？”
“白五爷莫非不知？想是旧事不曾探听罢。此事我在老头那儿听了一耳朵，其实也不是说蓬城弟子偷的，说是当年蓬城掌门之女好心收留了一个孤苦妇人，带在身边为仆。没想到两派结那啥秦晋之好，掌门之女往蓬城去了一回，秘籍丢了半本，那妇人也不见了踪影。那卜宇书院的说是妇人偷的，蓬城弟子不认，掌门之女还在吵嚷争斗中意外伤了脸。这官司打了十几年，年年都有热闹看。”
“……那下落不明的妇人，可有名讳？”
“这老子哪记得清……哦，嘿，老子还真记得，那妇人自称宋十六娘。”
院中有了好片刻的沉默，倒是显得鸟雀叽叽喳喳更加清晰。一股极重的药味从窗外钻了进来，引得展昭轻轻咳嗽起来。他凝神静气，虽知有二人在低声言谈，也委实听不清窗外究竟嗡嗡言语了什么，只觉耳畔寂静，一切声响从未有这么远过。展昭难得有些茫然，尚且模糊的视线从放着一团白布的桌上掠过，越过敞开的窗子，聚在一个院中红通通的人影上。
“玉堂？”他嘶哑低语，初时作不出声。
白玉堂敏锐地回头看了一眼，快步进了屋，见展昭确实清醒，冷淡阴霾的面容登时稍霁。
展昭扶床忍疼而起，被白玉堂伸手摁住了。
“你……”展昭哑着声，抓紧了手中温热，在伤势下昏睡前的记忆接连闪烁，“可有受伤？”他一顿，头晕目眩好像又袭了上来，仍是压着嗓音问出话来，“可是寻回云瑞？”
“……”白玉堂垂着眼，一时失言。
展昭怔住了，松开了手。
冷不丁的沉默犹如恶魔的臂膀扼住了他，也扼住了静立的人。
许是觉得尴尬，院中那嗓音粗犷豪迈之人在门前站了片刻，就先提出告辞，未有打搅之意，“……白五爷这画像我先收下了，帮中小子自会给白五爷盯着。”正是受托得信，一早匆匆赶至的丐帮代帮主风长歌。
“多谢。”白玉堂道。
“无妨，若能帮得上忙，再言谢不迟。”
声落之后，鸟雀也被蹬步翻墙而去的豪侠所惊，纷纷飞窜，余沸腾的药锅滚水之声，还有一片死寂。
风长歌在县衙院墙外停步，收了往日嬉皮笑脸的豪迈之风，面容有些肃穆地沉思着，吹了声哨。
一个乞丐立刻从巷子里快步拐了出来，提着短棍凑上前来，“帮主，您有什么吩咐？”
“叫人去探探卜宇书院可是当真无人在常州，还有……”风长歌顺着巷子往坊道上去，迟疑片刻才道，“南侠展昭之父，到底是何许人也。”他语气微顿，眯起眼，从怀里摸了个小破布袋子丢给那乞丐，“若此事探不出虚实，让总舵发信去问问。”
“请示老帮主？”这丐帮弟子大惊失色，“老帮主不是说……”他掐住了自己的高声，缩着脖子接着道，“只许给他发信三、三次？”他还用手指比划了个三。
“赶紧去问。”风长歌斜他一眼。
丐帮弟子一抹嘴，扭头就溜了。
但很快另一巷子里钻出了一个年纪不大的小乞儿，小胳膊小腿的，跟着迈大步的风长歌一路小跑，“帮主帮主，你可有听说，”他脏兮兮的脸庞上写着兴奋，双眼晶亮地给风长歌比划，“那北山夹道，就从武进镇往北入城那条道，两侧山多林密，连月来狼群出没，嘿，昨儿也不知道谁，好家伙，把那狼窟给淘了！杀的妙啊！”
风长歌神色一顿，没有应声。
“有村夫闻着血气，还以为哪家又有人叫狼叼走了，前去一看，从道口往里都是狼尸，吓了一跳。”小乞儿不在意，只满嘴兴奋地说个不停，“我去瞅了一眼，可不止是一处，原来这林子里竟有好几窝狼群！给人一夜全捅了干净，看来是一头狼也不给剩，这动静，壮士啊！”他手舞足蹈、拍案叫绝，将平生所知的那点儿文绉绉的词全给用上了，“这几窝狼躲藏村落外的山林，害人已久，此番当真是为民除害、豪侠行义！不知为多少人报仇雪恨，真是大快人心！”
“……”风长歌抬手一拍小乞儿的后脑勺，“是，”他与满目憧憬的小孩儿笑了笑，“当世豪侠。”
二人穿街远去。
这一日尚且清晨，各家各户炊烟袅袅，人间喧声未起多，先震惊于一场闻所未闻的热闹。
但县衙高高的院墙将一切惊喜隔绝在外，展昭坐在床上听了半天，竟好似这世间万籁俱寂。他自语一般问道，好似真的不明白，嘶哑之声难成调：“……玉堂……为何不去寻？”
院中药锅沸腾，汤汁溢出盖，浇在炉子上呲呲响。白玉堂深吸了一口气，急急回头去掀盖，待倒了一碗滚烫的汤药回头，却闻圆凳倒地滚开的声音。
展昭踉跄起了身，扶着桌子，一把握住了那团白布。
“猫儿！”白玉堂惊声喝道。
“……”展昭冰冷的手指摸到了一搓软毛，沾了污泥、有些脏了，但白布团上针脚细密。
是一只白色的虎头鞋。
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啊啊啊我又来不及了！！
赶急！
待我下一张来往前调章节……
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