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风急云低, 巧是打落了一片碎瓦。
屋内的老汉被重响吓醒，猛地从床上跳了起来，仿佛被噩梦中挣脱了出来，喘着气、一身冷汗。
屋内的铜壶滴漏还在嘀嗒嘀嗒。
老汉听着这声儿，瞧了一眼搁在桌上的铜锣和灯笼，好似有了些清醒的安慰，但面色实在难看。他伸手抹了一把脸上的冷汗, 呆坐在床上半晌，窗外可闻些许声响, 那是嘈杂的街巷喧声, 是白日里的热闹，一贯与他无关。本有些吵到他安睡的声响倒是令人安心的很, 可清冷冷的屋子又总觉得阴森的很。
老汉叹了口气, 心知自个儿这是吓着了, 连着好几日如此, 一闭眼就瞧着有什么东西从脸上拂了过去。
他这么想着又是一个激灵, 脑子里尽是那一夜里狰狞的老脸, 一并的好似还有一张年轻的脸，白的跟个尸体一样, 吓死个人……老汉模糊回想之中, 仿佛对上那双冰冷似鬼的眼睛, 浑身毛毛的, 就连那夜里诡异出现又鬼一样消失的抠门年轻人也古怪的很。他委实睡不着, 便起身往外走。
这一推门出去, 倒是把邻里吓了一跳，问他怎的白日里出门了，打更人白日不睡，这夜里哪有精神。
更夫老汉摆摆手，没说，只遥遥瞧着官差走过，诧异道：“出什么事了？”
“我也不知呢，说是衙门里出了事。这几日衙门里吵吵嚷嚷的，闹了不少事了，可别弄到我们头上才是。”择菜的大娘头也不抬道。
“我刚买米去，听了一耳朵，好似是说大牢里关着的人犯跑了！”对门的大婶插嘴道。
“牢里何时关了人犯？”老汉昼伏夜出，竟是一无所知。武进镇里至多有几桩偷鸡摸狗的案子，打个几板子也就去了，哪有这么折腾还关大牢呢！
“老早了，有个几日了。”大婶道，“旁的也没听清，又说是夜中闯宅杀人呢，被官府捉了来！”
“这杀人犯跑了还了得！”择菜的大娘惊了。
“谁说不是呢！这几日不外头不还挂着通缉文书？好似是什么拐子，拐了什么富贵人家的孩子，咱们镇上何时有过这般贼人！不过衙门里说有线索的，都给赏钱呢，昨儿王哥家的儿子还去了……”
老汉听了两句两人的附和，便往街外走，才从巷子转过弯，便寻见了张榜通缉的文书。因挂了好几日了，镇中之人早失了起初的好奇，不再围聚指指点点，这使得更夫老汉一眼就瞧见文书上画着的一张老太的脸，肃穆、冰冷，也不知是谁人丹青，几笔竟是将人的模样勾勒出来。
老汉呆住了——这张脸，他见过。
他毛骨悚然地往后退，几乎觉得纸上画的老太面庞变成了狰狞的恶鬼扑来。但老汉又猛然惊醒，这是个人，是被通缉的人犯。这么说来，当日他瞧见的是两个人。他踌躇片刻，又是怕又是意动，这要上衙门说说是不是就有银子拿？银钱动人心，这么一想，他当真鼓起勇气往县衙走去。
可临到县衙门口，老汉又怕的收住脚。
他只是见过，说不定是他看错了……他这转悠来转悠去，与一个官差撞上了。
“你这干什么呢！”官差肚子里揣着气，语气便有些冲。
“我……我……”老汉一着急，嘴里哆嗦，话说不全了，生怕官老爷降罪，便指着县衙附近墙上张贴的通缉文书，“那……那……！”
官差瞧了一眼，好似明白了，这几日来钻着赏钱来讨便宜的百姓不在少数，但能说出个子丑寅卯的一个也无，干脆挥手道：“大人正忙，没空理你，走走走！”
老汉不敢辩嘴，灰头土脸地走了。
这一日早晨秋风呜呜，穿街走巷时，乍一听格外像是古怪的笑声。
城中园中，荷塘枯叶听着咕咚一声响，回廊慢步而过的年轻人侧头瞧了一眼，好似发觉了什么，一抖手中的拂尘，再轻身一跃。回廊尽头的屋门被他推开了，一眼瞧见床榻上裹成茧的人。容九渊眼皮也不抬，轻车熟路地进了门，提着被子一抖，将装死的人从里头逮了出来：“师兄。”
容九渊提起叶观澜的后领，叫他逃脱不得，笑眯眯道：“你刚上哪儿偷吃了。”
“别胡说，我睡觉呢！”叶观澜可怜巴巴地摇头。
“一嘴油。”容九渊柔声拆穿。
叶观澜立马捂嘴，这一擦便发觉唇上干燥，哪有什么油，又叫容九渊诈了个正着。
“上山烤鸡吃，沾因果，不妥。”容九渊指了指他袖子上的半根鸡毛，又指了指未关紧的窗缝和床边布鞋边角的湿泥。
“我没有，它自己沾上来的。”叶观澜狡辩，紧接着又生硬转了话锋道，“你今儿不是一早去和七青门那头，瞧瞧他们身上毒性？怎这么快回来了？”
说到此事，容九渊眉梢微蹙，松手道：“七青门有事忙碌，除了二三弟子，皆不在客栈。我不便打扰，便先回来了。”
他抱着拂尘在床前站了片刻，望着窗缝漏进来的一线光，若有所思道：“师兄，这几日我总有些心神不宁，总觉得有什么事……有什么事要……”容九渊抬手抓了一把那一线光，尘埃起伏，什么也抓不着。他的眉眼一惯有些世家小公子的天真烂漫，可添了愁绪便叫人心肠揉得粉碎。
叶观澜静默须臾，抱着被子，怔怔道：“阿渊，入世难出，你回山好不好。”
容九渊闻言却笑，好似早就想明白了，“那定是我修行不到家了，合该好好入这红尘世一观。”言罢，他想了想，又道，“不过前两日倒是在南无茶园碰上一位高僧，若能再论禅机，或能解惑。”
“高僧？”叶观澜立即警惕道，“什么高僧？阿渊我跟你说那些秃驴跟咱们不是一家的，佛道有别，你别叫他们骗了！”
容九渊含笑一抖拂尘，淡然自如地转头往外走，“各有各的理，何必将求谁渡谁。”
叶观澜套上鞋、捡起拂尘，一边整着衣冠一边急追上前，一边曲解容九渊的意思道：“就是！他们秃驴老想渡人，便当世人都只走他一条道，傻得很！阿渊你回来这么早，饿不饿啊，我们吃别的不沾因果的鸡。”
“一大早，未免油腥太重。”容九渊头也不回地答了一句。
二人转眼出了院子，一上大街，正见无数影子从街巷顶上的屋檐急窜而过，自北向南疾奔，先后排成了不规整的队伍，末端好似是城北外头。那阵势简直出巢的鸟雀、密密麻麻一片，踩得各家屋檐脆声响。
容九渊一愣，仰起头来，分别认出了这城中逗留过的各门各派弟子。
远远的也有不知情的江湖人拦了人问话：“出啥事儿了？”
“我哪儿知道，我看人都追着去了，指不定是鸿鸣刀现身了！”被拦得人不高兴骂道，“滚开，别耽搁老子时间！”
有人讳莫如深、一脸冷峻，有人单手一摆、将拦人者干脆打落，有人骂骂咧咧、没有半句实话……
“……是追着展昭和白玉堂去的！”也有人嫌热闹不够大，高声道，引得城内不少江湖人探头。
容九渊和叶观澜对了一眼，急急向城南城门奔去，踩着城墙轻松登上了城阙高处一观，正好见阴云低垂盘旋之下，两匹快马绕着常州城外、从河岸桥上疾驰而过。纵马之人一蓝一白，可不就是展昭和白玉堂！那急切之态，不必猜也知晓是生了大事，在铺天盖地紧追而去的身影里，急的让人隔着风都彻骨生寒！
长风过耳，袍角猎猎，幡旗震响。
酒楼倚栏闲坐的青年人一身艳衫单薄，抚摸着狸花猫背，懒懒望着窗外仿佛成群结队向南飞窜的江湖人，神色有些诧异。
“生了变故……？是什么原因……？向南……”他直起身来喃喃自语，“遇杰村？展家……？”
他好似想不明白发生了什么事，指尖从狸花猫的后脖颈挠了挠，侧头去瞧一旁站着的四个年轻护卫。“有些远了。”原无平意味不明地说，像是在朝四个护卫讨教主意，“这可怎么办？”
自是无人敢作声。
酒楼下先是瞧着两个男人并肩而过，一个相貌平平、有几分儒风道骨之气，另一个身形魁梧、碧眼紫髯、手提笨重宝刀。正是这几日在常州徘徊的黑妖狐智化与北侠欧阳春。他二人见武林草莽纷纷动身，也不知是个什么缘由，俱是拧眉肃然、忧心忡忡。待相对一眼之后，也紧跟而去。
原无平目送二人直奔城南，单手拂唇一笑，邪气又妩媚，“正所谓，机不可失、失不再来，那就再帮一把罢。”
话音落了，酒楼里再无旁的声响。
倒是过了午时，太阳从阴云里挤了出来，刺得人眼花，又转瞬被裹住了。
祠堂里僵跪的年轻人有些撑不住，挺直的腰板也颤抖动摇起来，膝盖疼得失去知觉，面色也有些发白。便是这时，有人在门外挺住了脚步，清晰可闻地笑了一下，“十七叔。”少年的声音有些喑哑阴沉，“没想到你也有这一日。”
展旸没有应声，只跪在原地，紧闭着眼装作充耳不闻。
少年见他不为所动，又道：“为此等违背天理伦常、肮脏下流之事扯谎遮掩，十七叔身为族中长老看重的少族长，来日宗子，可真叫小侄失望。恐怕十七叔这少族长之位是坐不稳了，长老怎会放心将展家交付于一个满口谎言、不知礼义廉耻之辈，族长也失望的很。”说到这儿，他忍不住一般，笑了两声，那声音刺耳极了。
“……”展旸一动不动，好似平静地睡着了，但跪着的身躯仍在难以克制疼痛的颤抖。
“只是小侄想不明白，”少年仿佛被惹怒，捏在手里的东西从祠堂外头丢了进来，落在展旸身侧，咚的一声响，他面上挂着的那抹皮笑肉不笑的神态更显得诡异，“十七叔自幼聪慧过人，族中无人不称赞十七叔举止合宜，乃是温良恭俭的可造之才。十七叔怎会自毁前程，为这种悖逆人伦、离经叛道的东西说项。”他顿了顿，嫌恶道，“莫不是十七叔也看重他官场声势，想要乘风直上？恐怕人家还瞧不上你呢……”
“展驰。”展旸终于道，他滴水未进、声音嘶哑，全然听不出平日风采，“以下犯上，不知规矩。”
“哈？”展驰单手掏了掏耳朵，“哈、哈哈……”他吐着气笑，“怎么，十七叔要请家法罚我？”他没有进祠堂，只在门口扶着柱子笑，“如今受家法的可是你，十七叔。书读百万，却为恶遮掩、信口雌黄，有违君子之道，少族长罪加一等，鞭笞十、罚跪两日，滋味可好受？这还是头一回罢！”
展旸轻轻缓了口气，嗓音嘶哑又平缓：“……子曰，知者不惑，仁者不忧，勇者不惧。”
“好一个知者不惑，仁者不忧，勇者不惧。可挨了家法的是你！”展驰哈哈笑道，“怎么，十七叔还妄图质疑家法不成？怎不在挨罚之前说？”
“……”展旸垂着头，背后的伤势尚未彻底结痂，这让他疼的头昏脑胀。
“可惜了，”展驰又道，故作阴阳怪气，“宅中无人，否则定要让人瞧瞧十七叔义正言辞、不忧不惧的面孔，也罚罚我这以下犯上之辈。”他恨恨又快意道，“族长和长老都去明园了，展昭总要为所为付出代价。”
展旸猛然抬起头，但惨白的面色不见诧然，反倒是有意料之中之意。
但他仍抿了抿唇道：“展驰，你听来的族中仆妇几句嘴碎的风言风语，不过是污蔑之辞，定不了罪。”
“风言风语？”展驰重复道，“哦，”他一副恍然的模样，大发善心地提点，“我怎么忘了告知十七叔一声，指证此事的可不只是这院子里嚼舌根的仆妇，不止是我，还有十二叔。”
堂兄展暝？
展旸愕然，不知怎会有他的事。
“十七叔不知罢，十二叔在县衙瞧见那姓白的对展昭举止亲密，便有些狐疑。又巧了，十七叔数日前在宅中与展骅堂兄闲言碎语，被婆子听去，传入十二叔耳中。更巧了，那日庙会之上，水池之中，我亲眼瞧见……十七叔你也看见了不是吗？”展驰意味深长道，“十七叔那日躲躲闪闪、罕有失态，不就是因那荒唐？可笑十七叔还想装作一无所知。如今还不是点炸了爆竹，窜天去了。”
“你……！”展旸张了张口，又不语了。
“没想到事会败在此处？”展驰反问。
展旸绷着面色，忍着回头去瞧少年那张得意洋洋的面孔。
“你与展骅堂兄千叮咛、万嘱咐，此事咽于你二人之口，”展驰抱着胸道，“天知地知你知他知，又有何用，还苦害十七叔挨了十道鞭笞，尽失长老之心。”
“……”展旸咬着牙没有辩驳。
他心知当日他在园中问话，虽屏退众人，但那日筹备中秋家宴，难免有遗漏之处。要说来，展旸问话之初，原也不知会得知这般惊世骇俗之事，还当那同龄子侄惧怕白玉堂是有个什么缘由……万万没想到，一处错漏，处处生事。随后灯会之上，展驰瞧出端倪，定是先在院中听闻了传言，这才将其板上钉钉。
人心难料，这天下素来没有纸包火的。
展驰便是不见展旸面色，也猜到他心下复杂，幽幽笑道，“要说来此事，还是十七叔的功劳，小侄还要多谢十七叔。只叹展骅堂兄虽是被唤来问话，不肯就实承认他在城中所见，只语焉不详什么人有相似，凭空猜测、搬弄是非绝非君子，呵……”他的牙齿磕碰里仿佛咬着一股滔天的恨意，渐渐吐露狰狞，比往日的阴沉孤僻更叫人心寒，“十七叔与堂兄瞒得好哇，瞒得展驰好苦。”
“要是十七叔早早说了，哪还需要闹今日这一出，跑到明园去三堂会审、当堂对质？”
展驰盯住了展旸的背影，语气恶毒得令人背脊发凉，“不过也无事，此番定能叫展昭声名尽毁、万人唾弃、不得翻身！一个朝廷大官、天子近臣，得万人敬仰，竟是个不知廉耻的断袖！说出来我都嫌恶心。”
“展驰，”展旸握紧了拳道，“此乃堂兄私事，君子不议人是非。堂嫂去后，族中纵你过甚。”
“他生得出这般不容天地的私情，就该想到今日后果。”展驰冷笑道，“他有脸做，我还没脸说了？呵，我还不乐意说这叫人作呕之事。”
“……”展旸拧着眉，神色复杂，“我知你为十年前堂嫂之死记恨于怀已久，可展驰，你当知此事算不得展昭堂兄之过。且他当年已鞭笞五十，认了此罚，又岂可……”
“他受鞭笞五十，难道我娘就能回来吗？”展驰打断道，“一介草民，越权为事、妄造杀生、祸及家门，很了不得吗？”
“见不平事发声行义，有何不妥？”展旸道。
“子曰：庸德之行，庸言之谨；有所不足，不敢不勉；有余，不敢尽。言顾行，行顾言。”展驰冷声道，“君子素其位而行，不愿乎其外。当年之祸，难道与他尚无掌控局面的本事却捅了篓子的狂妄自负无关吗？”
“……”展旸一时不语。
“十七叔答不上来了？”展驰嗤笑，“十七叔一惯以圣人之言自省，此时也辩不得了罢。”
“……”
“且细论来，小侄齿于害人，从未有刻意算计，只能怪十七叔要瞒，怪展昭要将把柄送到我眼前。他敢冒天下之大不韪，做出这番不堪入耳的丑事，我顺水推舟昭告天下，要族中、要世人瞧瞧他得真面目，一解我心头之恨，有何不可？我可学不来展骐那般，以德报怨的蠢事，竟跟着出门当什么侠客，愚不可及。”
展旸听他言之凿凿，终究只是在他刺耳的言语里，望着顶上展家列祖列宗的牌位，欲言又止。
对错情理好似拧作一股绳，拆分不出，哑口无言。
他晃了一会儿神，久违地想起展骐偷溜出门之前，曾来与他一会——
这不足为奇，展家族中小辈，哪个不与他交好，昨日还有数人不知前因后果、为他受家法一事跑来求情，一并被罚闭门思过三日，不得出门。就连展驰……展旸扫过落在他身侧的布包，还有露出的伤药，心下苦笑，知晓展驰尖酸刻薄之语多怨恨他帮着展昭，硬扛着昨夜家法也不肯吐露半句。
于展驰而言，不过是做了一桩他瞧来再正确、再痛快不过的事，就像为此事而失望的……他的父亲、还有族中的长老们。
“这屋子太闷了。”
展骐的声音穿过数个日月的尘埃——“十七叔，我总想出去看看。”
“这天下到底是什么样的，善恶是非从书上我看了无数遍了，可人好似并不是这样的。”他迷惑地坐在窗边，玩着一颗鹅卵石，“十七叔，史书所述，与我们展家门内之人也个个面目不同。”他遥遥指着宗家大院的黑门，灿烂笑了一下，却让人觉得有些落寞，“那扇门一关，所有人都是一个面目，如圣人所言，君子不失色于人、不失口于人，庄重自尊……可又沉闷薄情。”
“那日我帮人追窃贼摔伤，挨了一顿教训，道……君子不立危墙之下。”
“这天下恶事，会因各人自扫门前雪就消弭了吗？见不平事，非得是官才能管吗？官与民哪个不是世间蝼蚁、终成一抔黄土。但夫子所言不知事者、不明是非就胡乱掺合，只会坏事，也不无道理。我思来想去没个答案，偏偏父亲不许我再习武强身……我知是两年前我寻展昭堂叔问话，将他骇到。但我憋得难受、反倒读不进书，也愈发想不通。”
“十七叔，你莫笑我前言不搭后语，我其实也没想明白要说什么，只是总觉得，人不可能都变成一个模样的。刻板君子都是假象，畏惧家规、缩着脖子过活罢了，一点点错处就要重罚，自是人人将事揣在怀里……要说哪个人的皮囊下没有自己的私心。”
“这屋子太闷了，让人喘不过气。”
展旸闭了闭眼。
古怪的是，这一瞬，他竟是想起堂姐叹宗家院外放肆拥抱的情意令人艳羡，想起中秋宴上口若悬河、风采艳艳的白玉堂，想起十年前咬牙受鞭笞五十、此去江湖不回头的展昭。
他低声道：“……你出招，他未必应招。展驰，你想的理所当然，但世事未必会如你所愿。”
展驰不以为意，站在祠堂外望着台阶，冷言嘲讽道：“展昭能如何？难道还会与展家恩断义绝？又或是以下犯上，干脆一剑将逼上门的长老斩了干净？”
“我早从祖父口中得知，他明园父子在展家屡屡低头，不就是亏欠族长。他那一脉本不过是分家旁支，几十年前展昀父亲身死，孤儿寡母，险些被吃了绝户，其母也被逼死。是展清族长救了他，让宗家长老过继为子，闹得如今展昀与展昭辈分不伦不类。而后展昀身死，也是展清族长护其妻儿十年安然……得了便宜，又忘了恩义，任意妄为，世上哪有这般好事！不过是仗着族中仁慈，睁只眼闭只眼过去罢了。”
风声低垂，哂笑寒入心，谁也不知是否刀风断骨如人意。
“他今日断袖私情，不孝之举，已是愧对列祖列宗，还要不仁不义不成？”
声杀远地，两匹快马也在明园前被扼住了缰绳。
明园的大门敞着，顺着窄廊直入，展家宗家的一众都在前厅坐着，面色庄肃，俱是半百之上年迈者，鲜有几个年轻之辈。为首之人，正是族长展清。展忠站在厅外廊中，神色惴惴，仿佛不知生了什么天塌下来的大事，又仿佛心中明了方才焦虑难掩。
闻着动静，所有人都抬起头看来，那些面容上或有怒色未发，或有嫌恶锁眉，或有肃然难言……分明是些手无缚鸡之力的书生，这气势比庙中的怒目金刚还要可怖些。
展昭与白玉堂便带着白云瑞这般穿庭而至，直面众人。
虽是已有猜测，展昭仍是将剑交予白玉堂，又要展忠带着白云瑞站的稍远一些，入厅作揖一礼道：“不知族长前来明园，寻展昭有何要事。”
展清拄着杖没有言语。
倒是展家大门一闭，一并坐在族长一侧、面容清瘦刻板，犹如严苛苦行僧的长老抬起了眼，一扫展昭，冷声直言道：“展昭，族中子弟道你藏匿断袖私情、败坏伦理，你可认此不孝之罪。”
是宗家掌族规家法的长老。展昭神色不动，没有辩驳，只道：“不知何人断言？”
话音且落，抱着一刀一剑站在厅外庭中的白玉堂眼皮一撩，从那神色不自在的年轻书生身上掠过，好似无声地嗤了一下。是当日与展旸一并来的两个年轻人之一，那个见着他就惊愕非常的书生。
原是叫他瞧见了。
白玉堂面上不见喜怒，甚至有几分漫不经心的无谓，只是眯眼侧头向外瞧了一眼，有些不快地用指尖摩挲着长刀。
“展骅。”长老将那年轻书生点了出来，字词冰冷地不像是从人口中吐露，“你既言人有相似，那便当堂对质，是非曲直一辩便知，究竟有无断袖之事，我展家儿郎不可信口雌黄，亦不可嚼舌污蔑。”他刻板严苛的目光盯住了一众人，最后落在展昭身上，“省的在宅院之中成日颠唇簸嘴 、指指点点，背后传些污言秽语，不成样子——”
话音且落，明园外头隐约传来喧嚣。
“……什么？！”
白玉堂面色发寒，搁下巨阙冷不丁跃上屋檐，一刀将踏上明园墙头的数个江湖草莽斩了下去。
兵刃磕碰断裂，发出铮响。
这么大动静，别说耳目好些了的展昭，就连前厅的宗家一众人也发觉了，纷纷抬头望去，扼住了到喉咙口的话语。白玉堂一身象牙白衫，轻巧落在墙头，斜眉冷睨，对着外头先后赶至的江湖人笑了一下，那俊秀华美的笑面煞气逼人、犹如阎罗，只瞧得人心头一突、神魂俱裂。
“敢翻过去试试。”他轻飘飘地说。
凭白玉堂耳目，早就发觉尾随而来的一众江湖人。遑论阿昌来报时，天宁禅寺众目睽睽，他们跟来时可没有打算隐匿行踪。在百花岭下山道上，白玉堂已然出刀告诫了一回，可挡不住这些草莽各有各的胆气与打算，凡有一人出头，便有不计其数的人紧跟而上。
且不仅如此……
白玉堂扫过这些面色各异的江湖人，若他没猜错，在他们赶来明园之前，就有不少江湖人先一步来了。
只是尚不知其中缘由。
他长刀微斜，将这些分不出时瞧热闹还是另有打算的草莽身上一一打量。先有不服气者拔刃又迎上、且要一试锦毛鼠的横刀，“好个霸道的锦毛鼠，让爷爷试试你！”
来者多是好手，刀剑变幻莫测、各有招法。画影偏转，一削、一挑、一翻，凝如白练，虽无杀招，但也毫无留手之意，一刀快过一刀、一刀盛过一刀，接连斩断数人刀刃，将人一腿扫踹了下去。白玉堂又立回原地，仿佛半步未挪，可巷子里的人已经险险避着刀风向后退去。
快刀奇诡，一时骇住数人。
此时不必再猖狂作声示警，不少草莽已然面色变化，几乎惊呼出声。
“好刀！好刀法！”识货者喃喃，一眼红妖刀凛然、二嫉妒刀客凶狠。
白玉堂横斜一甩臂，好似只是稍稍热了个身，唇角拉长的笑容比长刀还要锋锐。
“滚。”他说。
“三十丈内，白爷爷可不保你脑子在脖子上还是在明园墙头。”
总说锦毛鼠年少成名、作风狠厉，可这几年来他在江湖踪迹反而不如初初成名的那两年——杀势难挡，谁也不敢招惹。那时江湖人已然不少难与他一试长刀，因而只怕他少年气盛、肆意行事，人死了还不知如何得罪的人。可这一日宛如突然被拖回了远走的记忆，惧意临头而来，甚至有骂白玉堂何时得了这般好刀！
然而刀如夺命恶鬼，却到底没见血，自是封不住嘴。
便有人不怀好意道：“三十丈，明园门外巷落既不是展家之地，亦非你陷空岛之物，还不准人走了？白五爷好生霸道。”
有人显然早前一步听着了什么，当即附和道：“白五爷这是怕我们在明园附近听着什么罢？！”
后来之人不知所谓，胆大包天的先发了声问：“有什么见不得人的，还不让听了？”乌合之众熙熙攘攘，自是不怕此时出声被逮了个正着，纷纷起哄。众人面目之下，多是各怀鬼胎，盯着白玉堂的目光里隐约显露贪婪，正是觊觎惦念着城中一夜疯传流言中的宝物。
可众人没想到，此时所言与神兵利器毫无瓜葛，一人提足胆气搅混水，怪声怪气地叫破道：“在下路过此地，可巧听闻南侠展昭有断袖之癖，莫非是与白五爷你——！”
起初这话没人明白，但白玉堂的刀却倏尔劈了下来。
屋瓦直坠，烟尘四起，一众人心惊肉跳里忽然晃过了神，纷纷倒吸了一口冷气：“……！！”是谁这般不怕死，竟敢编排锦毛鼠与南侠名声！
白玉堂拎着刀，漫不经心地盯住了被他踏在脚下的人。
“爷没听清，你再说一句？”白玉堂玩味笑道。
那人吞了吞口水，不敢作声。
可今日搅事之人不少，个个想要浑水摸鱼，有眼馋剑冢之秘不惜豁出性命赌一把，也有未必真怕了他白玉堂的，江湖血性难压、悠悠之口难堵，三三两两的声音接连响起，“白五爷要真不是，何必生恼。”
“巧了，老夫也听着一句，明园之内正在当堂对质此事罢？”
“南侠这要不是被人捉着了真凭实据，又岂会被追上门来当堂对质！”
“就是，只是猜测罢了，白五爷不用动怒，解释一句便是。说来，近几年来好似都在传白五爷不走江湖，成日在开封府与展护卫同进同出，不知是真是假？”
“这话说的南侠，白五爷要不是，只管给个明白话。”
各路声音拱得人心头火起，白玉堂眯着眼，眉间阴霾闪烁。
这片刻里，越来越多的江湖人接踵而来，前因后果没搅和个明白，先被这明前门前种种议论之声吓了个够呛。此番在常州的江湖门派诸多，草莽之中有老有少有男有女，哪怕都是些目无王法之徒，闻此声也难免反应各异，全炸了锅。有人面色难看，有人怒不可遏，有人神态怪异，有人骂骂咧咧，有人困惑不解，有人沉默无声，有人作壁上观，也有人浑身不适、一副几欲作呕地扼住脚步往后退去，活像是见了什么脏东西……
“……南侠竟有龙阳之好？”
“靠，别他娘的瞎说，南侠之名岂容你信口编排！”
“他娘的，搞什么鬼？这不是为鸿鸣刀来的？”
“何为断袖之癖？”
“南侠与锦毛鼠数年来同进同出，全江湖有目共睹，那展昭要有断袖之癖，白玉堂岂会丝毫不知？我看是他俩就有一腿！”
“你少他娘的胡言乱语，信不信老子一刀剁了你的狗头！”
“草！这话是他们传来的，又不是老子无中生有。无风不起浪，苍蝇还能叮个没缝的蛋？！”
“白玉堂不是风流天下、红颜知己遍海角？”
“我去有病吧！男人岂能和男人一起，这——这——有悖天伦！肮脏下流！”
“太恶心了，真的假的！”
“这和南风馆那些、那些……！有何区别，嘶，伤风败俗！罔顾人伦！”
“跟个男人搞，莫非是对女人不行啊！”
口舌利语似毒刺，嘲讽、冰冷、侮辱、嫌恶、质疑、辩驳……又或是义正言辞，慷慨激昂，无端非议，全盘否决，甚至还有下流不堪的玩笑，通通如数年前料想那般砸了提刀的白衣人一身，犹如斧砍刀劈，比什么兵刃刺身削骨还要可怖。
那些面目大多可憎且盛气凌人，越到后头越是气势汹汹。
厌恶者仿佛愈加多了起来，分不出是醒过了神、明白说的何事，还是人云亦云、附影附声。又或是辩驳之人实在太少，寡不敌众、渐渐消了声，只剩一片摧残尊严的骂语。光是看着，都怀疑这些人要提着兵刃喊打喊杀，犹如剿灭祸乱天下的魔头恶贼般，要将白玉堂和展昭的性命就此收割刃下，得一个举世颂扬的好名声。
天下口诛笔伐、世人污言秽语，恨不能将二人过往名声一笔勾销，只钉死了那天地不容的情意，仿佛就此将人打入万劫不复的地狱深渊。
这一日终究坠了下来。
过往撕开那一层朦胧暧昧之前，白玉堂想了数载，日日月月，捻攥着一缕神智将发疯的情意克制到了极点，退到不能退处，倒也快活得很，又焉曾惧怕这冷言毒语。
这世上他踩的条条框框还少了？便是以武犯禁、杀人夺命之举他白玉堂也在阎罗爷门前列了头名。
却是……不舍罢了。
白玉堂站在原地，眸光明灭，点着寒意，可始终未有言语，只是微微侧头看了一眼明园紧闭的门，不知里头前厅之人该是如何脸色。只是他听了片刻，这外头委实吵吵嚷嚷让人头疼，根本辨不出明园院中是何光景、展昭又可曾有如何作声，更别说那些咄咄逼人的展家人为此事该是如何铁青着神色、怪罪展昭丢了他展家的脸面。
他无畏地笑了一下，抬腿一蹬，将所踏之人踢下了屋顶，动静惊得人一默。
“滚。”他仍是道。
这猖狂轻蔑之语，犹如烈火浇油。
白玉堂不管不顾，确是恣意的很，提着刀飞身落在明园墙头之上，反手一刀。
狂风急至，冷彻寒秋。
刀气碎屋檐，门檐落了、瓦当碎了、兵刃断了，还有数人身上衣衫分了两截在众目睽睽下掉了、难堪极了，引得一众江湖人惊愕的惊愕、呆滞的呆滞、哄笑的哄笑、嘘声的嘘声……但更有人意识到这精准到可怕的一刀，身形一僵，神态也凝固在脸上。
白玉堂在墙头上侧头冷斜了一眼，眉目依旧张扬跋扈，点着叫人窒息的寒煞笑意。
“再近一步，三十丈内，可别怪白爷刀下无情、多添冤魂——”
仿佛刀要跟着这话一并在落下，人群吵嚷惊退数丈之远。
声音一走，他轻身跃去，如这天下无拘无束的狂风直奔明园前厅，而厅内气急败坏低语也在清净之中传了出来：“……展昭，你与他果真有此离经叛道、罔顾人伦的私情！”
“是。”白玉堂先道。
长风猎猎，白衣胜雪，天光也拨开云层从高处泄露。
他拎着刀迎着惊愕的众人，一步一步从厅外走了进去，像是要融进昏暗，又像是将光带了进来。
画影妖气纵横、低低鸣声，好似在欢呼雀跃，“是，没错，有什么好问的。”白玉堂懒懒哂道，将挑眉回头望来的展昭一把拽在身后。不必问、不必回头、不必寻求答案，那些挣扎和困惑早就被碎成齑粉、甩在身后，任是他的恣意妄为，那目光也轻狂笃定、不可一世，什么都困不住他，只在狂风暴雨里为爱与深情引吭高歌，“诸位耳朵不好使了，白爷便再说一遍。”
“这天下白爷就属意倾心他展昭，又没看上你这些妖魔鬼怪，论得着你们插嘴。”
“滚。”
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敬爱与美好，敬热爱与自由。
敬挣扎黑暗的每一个人。
晚安。
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