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三十分钟后，在警卫机群的簇拥下，皇帝专机缓缓降落。
卓王孙走下舷梯，注目着眼前的焦土。
晏满脸焦虑地跟在他身后。从卓王孙的脸色上，他已明白发生了什么。也明白了，这对整个世界意味着什么。
但他无能为力。
他预计到了卓王孙的狂怒，爆发，迁怒，甚至会对这个世界展开疯狂的报复。他都预计到了，并且准备好不计一切后果帮他完成。
卓王孙望着面前的山体。
焦土与黑烟在他屏幕上蔓延，仿佛劫灰烧过的世界。以她为中心的红莲劫火，爆发出刹那的璀璨，兑现她的誓词，与他共归于尽。
他缓缓摇头，平静的旨意传下：“我不相信她死了。”
“调十万军队来，对附近海域展开地毯式搜索。”
晏沉默了片刻，恭谨应声：“是。”
不久后，在帝都执勤的核心部队应命赶到这里，海军、空军、陆战队……最先进的搜寻仪器源源不断的被运来，按照皇帝陛下的命令展开真正的地毯式搜索。
整整一天，方圆十公里的海域、岛屿全部搜索完，没有找到任何芙瑞雅逃走或存活的踪迹。
当然，也没找到她死亡的证据，因为身处爆炸的最中心，就连直升机都没留下几块残骸，血肉之躯的芙瑞雅就更不可能了。
也许，她已完全从这个世界上消失。
晏叹了口气，将简单到仅有一页纸的报告，递给仍旧静坐在专机上的卓王孙。
卓王孙连看都没有看，他只是发出了第二道命令。
“调双倍的军队，包括航母编队、核动力潜艇，展开地毯式搜索。”
“我不相信她死了。”
晏的眉头皱了皱：“陛下，您知道现在的形势，调走这么多亲信部队，会让帝国出现巨大的隐患。”
“调双倍的军队，什么时候把芙瑞雅找出来，他们什么时候才能回去。晏，你该知道我的命令从来不说第二遍。”
这次晏执政没再有任何的抗辩，依命行事。
军队源源不断的开驻进这块区域，随之调动的人，远远不止双倍。后勤，物资，搜寻支援……甚至帝都及周围的政府机构全都接到明文指令，一切以搜寻为中心，其它的政务，无论多重要，都必须得让路。
接下来的两天，卓王孙一动不动的坐在专机里，似乎在监督搜寻，又似乎什么都没做。
他不需要汇报，也不想知道进度。他只想要他等待的结果。
没人敢靠近他，包括晏。
他只是透过舷窗，注视着被劈开的山体。岩石的边缘上残留着几块直升机的碎片，焦土与红莲映满他的眼。
第三天，搜寻终于有了突破性的进展。
一名海军陆战队成员，在距离观音山五公里的地方，找到了一个密封球。打开后，里边是一台手机，电量已经耗尽。奇怪的是，一枚造型古怪的戒指，被用胶条紧紧缠在屏幕上。
很快，密封球通过层层上报，被呈递到皇帝面前。
这枚戒指，正是他套在芙瑞雅手上的“婚戒”。
爆炸前后发生的事情，很快被还原出来。
韩青主全力作战的几分钟里，芙瑞雅在直升飞机应急箱里搜寻着。很快，她找到了几件工具：手术刀、胶带、海上传递信息的密封球。
她抚摸着无名指上的戒指，皱眉思索。
暴露自己行踪的就是它。只要离开有金属屏蔽的地下掩体，无名指上的这枚戒指就会将她所在地传到卓王孙那里。几天来，她想过很多方法，离开地下，同时屏蔽戒指上的追踪信号，却无能为力。
戒指的定位功能非常强大，难以干扰。然而，芙瑞雅同时发现，附属的生命检测功能则简单得多，是市面上最常见的光感技术。它的原理是，人体血流会在光照下发出特定光波，当心率变化时，血流大小也会随之改变，进入人体的光会发生可预见的散射。这个散射率可以被测量转化为数据，传输到远程仪器上去。
因此，监控仪的数据来源并不是脉搏，而是光。只要找到符合规律的光影，就可以制造与人体血流相似的效果。自逃亡的第一天开始，芙瑞雅就在思索如何制作一个“替身”，最终她找到了。
她用最简单的软件，在手机上编写了一段简单的程序。屏幕亮度按既定的程序变化，制造出重伤——濒死——死亡的数据。然后撕下胶带，在手机屏幕合适的位置，做了一个套。确保戒指放进去后，能与屏幕紧密贴合。
只剩下一件事，如何取下戒指了。
她握住戒指，下意识地转动着。合金坚硬、冰冷，宣示着它无论如何也无法取下。这枚形状别致的“婚戒”，是他送给自己的。
曾是天长地久的承诺，如今却成为无法摆脱的诅咒。
芙瑞雅的手在缓缓用力。
子弹声、爆炸声穿透千疮百孔的机身，在她耳边炸响，一次比一次强烈。
她知道，自己没有多少时间可以犹豫了。
芙瑞雅深吸一口，将手按在仪表台上，颤抖着拿起了手术刀。
鲜血迸溅出的那一刻，她闭上了双眼。
战情分析很快被呈报上来。
芙瑞雅切下手指，将戒指和手机放入了密封球，而后抛入大海。此时飞行战队正在与卡俄斯激烈交战，谁也没有注意到这一点。然后，芙瑞雅自毁式引爆了飞机上的阿瑞斯III型战略冲击弹，趁着电磁冲击让所有设备失灵时，从悬崖罅隙处，垂降到山脚逃走。
好在，卡俄斯将大部分战机引开了一段距离，才没有在爆炸中全军覆没。
密封球成功地误导了这几日的搜索，大部分部队都集中在海面、岛屿。而她走的是陆路，因此得以逃脱。
最让人惊讶的是，当程序被破译的时候，代码末端写着这样一行字：
“你征服不了我。”
卓王孙静静地读完报告，面容平静，没有任何的意外，也没有惊喜。
足足沉默了三四分钟后，他转身对晏说：“你看，我说得没错吧？她没有死。”
看着他脸上显出如释重负的表情，晏在内心深处叹了口气。
是的，这就是隐患，有她在，帝国就不会完整。
这是必须要被抹除的。
为了帝国，这个坏人，就由他来做吧。
一艘军用运输机在浓密的云层中飞行。庞大的机体被漆成漆黑，没有任何标识。
运输机内部，一尊尊机体被固定在座位上，像是人一样坐着。机体总共有二十四尊，每一尊都只比嘉德机体略小一些，同样，它们也都全身漆黑，机身上没有任何标识。
它们一动不动，就像是死的一样。
唯一让它们显得有些奇异的，是机体的头颅上，眼睛是闭合的，这使得机体就像是沉眠后的巨神。
每尊机体内部，都有一名骑士。与机体相同，骑士也穿着漆黑的服装，上面没有任何标识。但当看到这些骑士时，任何人都会觉得惊悚，因为，他们身上裹着一层黑布，将他们的身体全都裹在中间，甚至包括他们的脸，眼睛，鼻子。他们的身体没有任何一处是露在外面的，像是木乃伊。
这使得他们无法看到，无法听到，他们也不需要看到，不需要听到。他们唯一要做的就是遵从命令，不去管命令来自于谁，命令的目标又是谁。
他们，是安息骑士。
他们是行走在黑暗中的亡灵，他们只知道一件事：杀人。
皇帝返回帝都时，芙瑞雅逃走的消息也传了开来。所有听到这个消息的人，都感到庆幸。每个人庆幸的原因都不相同。但这一刻，无论爱她的还是恨她的人，此刻都达成共识：她还是活着比较好。
卓王孙从专机舷梯上下来，一个人突然冲过来，跪倒在他身前：
“陛下，求你放她走吧。再有一次，她真的会死的！只要您肯放过她，您要我做什么都可以。”
卓王孙驻足，跪倒的人，是韩青主。
他真的被吓怕了。帝国取代合众国，势必会引发卓王孙与芙瑞雅的战争，这他能预料到；这场战争会伤害到芙瑞雅，这他也能预料到；但他没预料到的是这场战争会上升到害死芙瑞雅的地步。不是应该两位陛下坐在幕后喝着红茶、他们这些骑士们冲锋陷阵吗？
他绝不能再让这场战争持续下去了。这一刻他真诚的认识到，尊严不重要，如果能让卓王孙放弃这场战争，哪怕只是手段柔和一些，他都愿意跪下来，求他对芙瑞雅网开一面。
“起来，别真的像条狗似的。我答应你，取消追捕。”
“谢谢您、谢谢您……”
韩青主松了一口气，瘫倒在地上。
“知道为什么吗？”
卓王孙的下一句话，又让他的心骤然提起来。
“知道兰斯洛特为什么听命于我吗？因为他知道，要是不听命于我，就会有很多人死去。他是个理性的人，选择摆在面前时就会屈服。芙瑞雅也很理性，可却要倔强得多，她总认为，她还可以选择别的。而我的办法，就是让她明白，她没有别的选择，她只有我给她的那两个选项。我要她清楚、认真的，用自己的身体去明白这一点。”
他的话很平静，但韩青主却听得有些毛骨悚然。
“你要做什么？”
“我想做什么？我在想，我手握整个帝国，二十五架大天使机体尽在掌握，三大区的军队皆听我命，诸大重臣也都被我整合完毕，芙瑞雅应该很清楚我的力量有多强，她之所以不肯留在宫中，也是因为她清楚的知道，常规作战，绝不可能是我的对手。那么，能够打破常规、让他有把握杀死我的东西，能有多少件呢？我觉得，最多，也不过只有一件。那，能不能将之称为是芙瑞雅最后的希望呢？”
“如果我，掐灭这最后的希望呢？她还会认为有别的选择给她吗？”
韩青主的身子颤抖起来。
“我不知道她最后的希望是什么，坦白说，我找不出来。我甚至费了这么大力气，才搞清她是怎么从这里逃走的。所以，我为什么要追呢？为什么不等着她把最后的希望找出来，在她最得意的那一刻把它毁掉呢？还有什么比这能更让她认为，她其实从一开始、所认为的别的选择就不存在呢？只有让她彻底的绝望，她才不会再违逆我，才会戴上我给她准备好的皇冠。这才是保护她、不让她受到伤害的最好的办法，不是吗？K？”
韩青主越听心越冷，忍不住嘶吼。
“你这个疯子，为什么就不能放过她！”
“放过她？”
卓王孙俯下身来，像是漫不经心，却又像在说着誓言。
“不。无论什么时候都不可能。她是我的，她只能属于我，就算天地沦丧，生灵灭绝，我都不会放手。如果拥有她要付出这个世界做代价，那就让这个世界毁灭好了。”
他的话中有某种力量，震慑得韩青主不能反驳，只能机械的重复。
“你这个疯子……你这个疯子……”
卓王孙笑了笑，站起身来。
“记得嘉德圣典中有一句话,‘正义在恭谨前行，接受邪恶的鞭挞。那鞭挞并非对我们的惩罚，而是让我们明晰前进的方向，然后砥砺前行。’现在，它已经被改了，记得以后每天都要念诵一遍。”
“正义在恭谨前行，接受邪恶的鞭挞。那鞭挞并非对我们的惩罚，而是让我们迷失前进的方向，然后……”
“恭顺服从。”
芙瑞雅踉跄前行。
她身上穿着男款登山服，戴着风帽和厚厚的滑雪手套。这身装扮，让她看上去完全是一位酷爱户外运动的少年。即便是最亲近的人，也很难认出她了。但她的逃亡之路仍然举步维艰。
卓王孙颁布正式的通缉令，皇后陛下被暴徒劫持，一切知情不报者均以叛国罪论处。
随即，布勒斯特子爵，南特夫人和斯特拉斯三个家族，被杀鸡儆猴，全部投入了死牢。
卓王孙以追击暴徒为由，启动正轨军队对她展开了追捕。一切与之相关的人士，都被抓了起来，先投入大牢审讯再定罪。若以“皇后逃走，皇帝追击”问罪，一定会满城风雨，对帝国的颜面也有损害；但冠之于“追击劫持皇后陛下的暴徒”，就堂而皇之多了，无论动静多么大都理所当然。
卓王孙也趁机对第一大区暗藏在第三大区的势力，展开了清洗。三大区相互之间盘根错节，彼此之间安插势力已司空见。这些势力，又或多或少跟芙瑞雅有着关联，这一次，全都被卓王孙以“帮助暴徒劫持皇后陛下”为名，大肆清洗。
尤其是那些在芙瑞雅逃走的过程中，真的提供过帮助的。
暴君的手段，展露无疑。
借此，他也清除了一大批对自己不满的异见者，将第三大区更加牢固的掌控于手中。而对于芙瑞雅的影响，就是敢于帮助她的人越来越少了。更多的人，屈服于皇帝的威严，选择出卖她获取皇帝的宽恕。
“金翅雀”式的背叛，一次次上演。芙瑞雅开始变得越来越谨慎，甚至到了草木皆兵的程度。她无法相信任何人，甚至连买一杯水，都可能会被暗害。
她用尽所有的力量，才勉强在天罗地网般的追捕中逃走。她从未想过自己会这么狼狈，她像是一只鼹鼠，在泥浆中泅泳。
但她仍未放弃，坚持向东南走着。
因为那里，有她最后的希望。
她坚信，只要到达那里，一切都会改变。
黑色的运输机一直在云层中飞着，隐匿行迹，如追寻猎物的秃鹫。
导航系统启动，不断更改着它的方向，那也是帝国所掌握的，芙瑞雅的方向。
芙瑞雅在最后一处安全点找到一辆车，向海边驶去。
正义与光明的神，似乎站在她这边，这最后的一段路程并无追兵。她顺利来到海边。北太平洋腥咸的海风吹在她脸上，她离目的地，又近了一步。
她把车一直开进浅水里，弃车走入水中。
巨大的礁石后，她转动着手上的守护戒指。戒指的另一面藏着一颗细小的珠子，芙瑞雅将珠子在礁石上敲破。
这样的珠子有一对，它们有种神奇的特质，一个碎了后，另一个也一定会破碎，不管隔得多远，也不管被什么挡住，更不会被拦阻截获。这是人类还不曾掌握的一种科技，全世界仅此一对。
砸碎珠子，是启用秘藏的信号。
秘藏中，藏着的一件东西。那是母亲真正的遗产，也是她最后的依仗。她有坚定的信心，能依靠它摧毁暴政，重建合众国。
妮可的凌辱、金翅雀们的背叛、断指的痛苦都没有让她屈服。她早已盟誓，即便赌上自己的性命，也要到这里来。
她静静的等待。
海浪悄无声息的破开，一艘小型潜艇浮了出来。舱门打开，她并未犹豫，踏了进去。
舱门关上，潜艇自动潜向深海。
海岸上一片寂静，没有追兵到来。
海潮越来越急，吞没了她的脚印，然后，是那辆车。半个小时后，海滩上什么都没有了，车辆已被海潮拉入大海的深处，不知冲到了哪里。
芙瑞雅也消失不见。
海潮缓缓上涨，吞没一切。
潜艇在水下潜行，远离海岸，进入北太平洋的深处。潜艇的速度比芙瑞雅想象的还要快，但就算这样，还是足足经过了三个小时，才到达目的地。
这让芙瑞雅更放心，因为潜艇全程都贴着海底航行，被监控跟踪到的可能性降到了最低。但她仍保持着警惕，毕竟，已发生了太多的意外了。
潜艇到达目的地后，缓缓上浮。浮出海面后，芙瑞雅见到了一艘船。
船上站着一位中年妇人。她穿着一件墨绿色长裙，脸色古板，身子挺的笔直。见到芙瑞雅后，她脸上绽出一个慈祥的笑容。
“我的小天使，你真是受苦了。”
听到这句陪伴了她整个童年的“小天使”，芙瑞雅心底的防线终于瓦解。
“莱斯利夫人！”
她冲上去，紧紧抱住这个中年夫人。
莱斯利夫人，她的乳母，在那座普通人无法想象的巨大的城堡中，陪她最多的人。
莱斯利夫人只有过一场短暂的婚姻，婚后不到一个月，她的丈夫就上了前线，牺牲在战场上。丈夫给她留下了男爵夫人的头衔，和一个遗腹子。生下孩子后，莱斯利夫人闭门寡居，希望独自将孩子养大。可不幸的是，这个孩子也在周岁时，因意外而死去。为了表达对功臣遗孤的重视，莱斯利夫人被选为长公主的乳母。当莱斯利夫人一见到芙瑞雅，就将全部的爱都放到了她身上。从她呱呱坠地，到蹒跚学步，直到她化名秋璇离开温莎城堡，莱斯利夫人都与她形影不离。她的童年，几乎都与莱斯利夫人相伴。
“Mammei！”
这是专属于芙瑞雅对莱斯利夫人的称呼。它的发音，几乎就是“妈妈”，这也说明了莱斯利夫人在她心中的地位。
一瞬间，芙瑞雅仿佛回到了孩童时，只要投入莱斯利夫人怀抱，那些能伤害她的就全都远去。她依旧置身于那个童话般的城堡，躺在丝绒床单上，听她柔声讲述睡前故事。
这世上，就算有再多的人伤害她，背叛她，但总有几个人，永远都只会站在她身边，替她承受更多。女王是一个，莱斯利夫人是另一个。
她们，是芙瑞雅心中最后的信赖。
“我的小天使，你看你都瘦了。”
莱斯利夫人抚摸着她的头发，言语中全是怜爱。
芙瑞雅终于忍不住，在她怀中失声痛哭。仿佛要把自己一生的眼泪，都在这里流尽。
莱斯利夫人一言不发，只是紧紧搂住她，搂住她的轻轻颤抖。
搂住她受过的所有的委屈。
她很想，就这样搂着她，一直搂着。如果时间不再向前，那些注定的伤害就不会发生。
但，没人能停止时间。
芙瑞雅的宣泄并未持续多久。她清楚，自己最缺的就是时间。
“Mammie，抱歉我没有更多的时间跟您叙旧，我必须得拿到母亲留给我的最后的秘藏。”
莱斯利夫人的神色，也郑重起来。
“你知道那秘藏是什么吗？”
芙瑞雅摇了摇头，坚定的说：“但我相信，秘藏里一定有我现在最需要的东西。”
莱斯利夫人：“你离开温莎城堡后，女王就命令我守在这里。这里有她留给你的最后的礼物，不论什么困难，这件礼物都能帮你克服。但是，女王之所以不将它直接交给你，而是将它当做万不得已时才启用的手段，是因为，启用它同样可能会带来无法预知的灾难，你会走上一条危险的、孤独的道路，为世不容而又无法回头。你付出巨大的牺牲，却无人理解，甚至将你当成是魔鬼。你坚持光明，但已站在了光明的对立面。”
“这样，你还会开启它吗？”
芙瑞雅沉默，良久，她干涩的说出了一句话。
“就像她那样吗？”
她想起那个凌晨，她站在旌旗与荣耀之下，看着那个站满人的广场，那些人将他们曾经的爱与信仰推翻在地，敲碎，践踏。
她想起那曾保护了她十九年的温柔屏障，那是如此强大，能隔绝整个世界，让她安心成长，与所爱的人玩着过家家的游戏。不仅庇护了她，还庇护了这个世界，整整十九年。每当想到这一点，都让芙瑞雅感到自惭形秽，觉得自己永远都不可能做到。
伟大与卑微，只相隔一线。
圣徒与恶魔，也只相隔一线。
他们本质上并无不同。
芙瑞雅想起她曾说过的一句话：只有遍身污秽，才能沐浴光明。
“是的，我要开启它。”她的声音每一个字都更加坚定。“如果光明必须要从黑暗中诞生，我愿意身入黑暗。”
“我知道了。”
莱斯利夫人没再说话，从脖子上取下项链。链坠上有一寸见方青金石，浮雕着玫瑰花的图案。
莱斯利夫人将它插进潜艇里。
“现在，去吧。这艘潜艇会将你带到秘藏去。”
芙瑞雅紧紧拥抱了莱斯利夫人：“Mammie，我真的很想跟您再多呆一会，您不知道这对于我意味着什么。”
她哽咽着：“但我必须走了。您好好保重。”
她钻进了潜艇里，合上舱门，挡住了所有可能泄露的心情。
潜艇迅速沉入了沉沉的海浪中。
莱斯利夫人站在甲板上，眺望她离去的方向，突然低声哭泣起来，像是预知到了芙瑞雅那可能到来的黑暗命运。
可惜芙瑞雅已听不到了。
船晃动着，海浪很大。北太平洋并不太平，风暴随时可能降临。
莱斯利夫仍然掩面痛哭。她甚至没有钻进船舱，而是在寒风中等着芙瑞雅再次上来。
不知过了多久，一个声音在她身后响起。
“Mammie，别来无恙。”
莱斯利夫人惊觉回首。
一位似曾相识的少年倚在船舷上，向她微笑。她认出，那是和芙瑞雅一起长大、也称她为Mammie的男孩。
只是此刻，他身上穿着皇帝戎装。
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