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“谁？——”
“还有谁。”
外面是一条又长又窄的走廊，光线低沉地叫人有些看不清楚，扑鼻而来的是监狱特有的气味。不过，这里不是肮脏的地方。气氛虽然阴森，但也不会让人作呕。金褐色头发的英灵就这样大方地解除了灵体，现了形。
这是一间挺宽敞的牢房。囚禁着一名金灰色短发的男子。身上是黑白条纹的囚服，左臂缠绕着纱布。倚墙坐在铺满草堆的地上，远离牢房大门。
罗德灰色的视线朝servant看了一眼，然后移开。
“把门锁起来，archer。”
“为什么？好不容易弄来钥匙。”
“‘耐心是一切聪明才智的基础——柏拉图，前427年至前347年。’”
archer烦恼地撇过头，不理会他的怪言怪语，自顾自地说道，“虽然是鸡毛蒜皮的小事，好歹也珍惜一下我的劳动成果吧。”举起手中之物朝地上的男子示意，晃悠着的钥匙串发出清脆的声响。
余光中，罗德注意到那伤口。archer抬起的右臂，上肢内侧有一道长达十公分的口子。无法被治愈的口子。
完美的切口。即使是能够将人体在瞬间切割成数十数百片肉块的他，也不禁看得入迷。这简直不能称其为武技了，而是手艺。看似无关痛痒却绝对不能忽视的切口，正是敌对的servant——lancer的精髓所在。这样精准的技术甚至无法引起对手的斥责。
看到那伤痕时，罗德立刻感到自己脑中产生了一个奇异的想法。他的servant也许比任何人都强，但是……大概输的会是他们。
坐在干燥草堆覆盖着的冰冷的牢房地板上，聆听着外面断续的滴水声、囚犯熟睡的呼噜声、磨牙声、墙上火把的燃烧声，还有远处看守者细碎的交头接耳声。因为带伤的关系，罗德的双手没有扣上枷锁。但他的双脚却被铁链拷着。
歪过脖颈像铁栅栏外张望，archer吊起了嘴角，展露他特有的笑。
“到外面转悠了一圈，这个时代还真有趣。被局限在狭窄而腐朽的牢房里，这种事我可无法奉陪啊。”
“看来你很中意这个世界，以及圣杯赠予你的盛大舞台。”
“能和六名不同时代的英雄豪杰汇聚一堂，决出胜负。此份殊荣我阿喀琉斯怎能轻易错过？除了lancer和rider，还有四个家伙等着我去交锋。所以，你还想躲到什么时候？”
罗德垂下视线，为自己与这位古希腊战场的英灵之间的认知落差感到无奈。
“当然是圣杯战争只剩下最后一组势力的时候了，除我们外。”
对于罗德的判断，archer是事先料到的。他挑了挑一边的眉。像御主那样失去了两枚令咒的master，和其他master相比，在这场战争中已经居于劣势了。这一点，archer能够理解。
“我已经被鉴定为精神失常了。无法控制行为而去犯罪，不会被判处死刑，最多判个二、三十年，或者终生监·禁什么的。利用这个牢房形成的天然堡垒作为屏障。暂时先让那些野兽们互相厮杀吧。”
“噢，到时候再去狩猎疲惫不堪的最后一只？好计谋。”坦荡地笑着，archer耸了耸肩，“这也不是不可以。只是……你猜我在外面遇见了谁？”
罗德看了看脚边的链条，没有说话。
“——saber。就好像故意希望会有servant上他挑拨的当似的，站在老城区和新城区交汇的地方，一个非常显眼的高处，迫不及待地想要被我发现。他说他不想战斗，也不会逃。很坦然地把来意告诉了我。他的主人似乎很想跟我们联手。”
虽然是顺从般的恭敬话语，但怎么听怎么不对味。archer的脸上洋溢着气宇轩昂的自信笑容。罗德低着头，静静地看着他。
对于servant来说，除了英灵本身特有的能力外，还会根据他们在现世的职阶不同而得到相应的能力。就像assassin的“气息遮断”、caster的“阵地制作”、rider的“骑乘”、berserker的“狂化”等……而位于弓之骑士archer这一职介的英灵，所获得的是被称为“单独行动”的能力。
英灵阿喀琉斯可以不必依靠master的魔力供给而维持一定程度的自由行动的能力。当master因为受伤、昏迷而无法对servant提供充足的魔力，或者master在作战时消耗掉过多的自身魔力时，这项技能就显得尤为重要。但凡事有利也有弊。作为archer的master，无法完全将servant掌握在自己的控制之下，也是非常头疼的一件事。
archer就是利用这一点，经常不去顾忌罗德的意愿，随性而自我地行动。
“你猜我怎么回答他的？”
“不用猜。你自作主张答应了。连钥匙都送来了不是么。”
archer摇摇头朝他流露出一个遗憾的笑，“虽然我不抗拒用计取胜，不过比起围剿还是更喜欢单打独斗。我回答他，这事我做不了主，我需要跟你商量。然后我们就告别了。”
罗德有些无语。他沉默了一会儿。为什么擅长心理行为剖析的他，对自己的servant却始终难以掌控呢。这让罗德陷入了极其深刻的思考。类似于【那你干嘛还偷钥匙帮助我逃】的愚蠢之言根本不必去提。
archer挺起了胸膛，“怎样，和saber联手击溃lancer。恢复我的手伤，再回来蹲大牢。一石二鸟之计吧？”
听到servant这么说的罗德，反倒有些被他弄糊涂了，使他叹气都叹不出来。这个号称想要和所有的英灵都大斗一场的男人，前不久还在说着那些透露着强烈远古年代气息的傻话。什么和跨越时空的六名英灵交锋是无比的荣幸啊之类的。态度的转变未免太快了吧。
“archer，你……”
“这可不是我的本意。我只是猜你会这样决策罢了。”英灵用他那率直、明亮的碧眸斜睨着自己的御主，“再说一遍，这不是我的本意啊。”
罗德望着他，不露神色。
“‘除非是报告非常好的消息，否则，就不要来吵醒我——拿破仑·波拿巴，1769至1821。’……噢，archer，值得高兴。我们之间的默契度在逐渐攀升了。”
心领神会的archer，将钥匙扔在罗德脚边的草堆里。挂着好几把钥匙的金属串，不仅能打开牢房的门，还能拆除拴在脚上的铁链。然后，英灵便解除了实体状态。他的身形像慢慢散去的光点一样不见了。
直到servant的气息在牢房里完全消失后，罗德才拾起那串钥匙，长长地吁了一口气。
灰色的眼底闪过一丝汹涌的阴郁。凌晨的月光从窗格子里照了进来。
这个英灵，从来没有称呼他为主人。
***
恐怕以罗德的头脑都没料到，此次会面会安排在这个地方吧。
——圣乔治女修道院。
用魔术暗示了将修道院围堵得水泄不通的警卫，让他们产生来访者是同僚的错觉。以这个绝对不会有人踏足的犯罪现场为会晤场所。谁会接近数日前发生惨案的修道院呢？看来saber的master是一个心思缜密的魔术师。
关于这次会面，作为邀请者的以利亚理所当然规定了参加人数。只允许让双方各自的servant陪同。
因此，出现在修道院里的人共有四位。
“以表结盟的诚意，我将进行自我介绍。”
“这根金银璀璨的鹰头手杖，象征着身份。我是不会认错的。新一代魔术师中的俊杰人物，才华横溢的爱因兹贝伦少当家，正是你吧？”
以利亚向对方投去怀疑的目光，但罗德却一脸平静。对于没想到在一开始就被这个男人将身份挑明而感到不悦。然而，用注目礼般的眼神看着以利亚的罗德，连眉头都不皱一下，显得相当淡定自如。
“哼，好在还有一副能识泰山的眼睛，还不算滥竽充数。”
文明杖在地上敲击了一下。面对疾言厉色的贵公子，罗德面不改色，淡然一笑。
以利亚观察着他。
在昨日凌晨浅滩的战斗中，正是眼前这名男子，中途抛下结界的布置，让servant的战斗现场完全曝露在外。这简直是胡乱的作法。没有丝毫魔术师的自豪和觉悟！
张开结界的目的就是为了将普通人与圣杯战争隔离，隐去真正的现场。就算监督者早就不在了，也应该随时保持这份自律。难道那些外来的魔术师连最基本的素质都不具备？
远不止如此。不去维护结界只是九牛一毛。为了打倒竞争对手，这个男人不惜命令servant杀掉了一整艘游船的乘客。惨绝人寰的惊天命案几乎没有留下生还者，给当地留下了极坏的影响。虽然正是因为觉察到河面上的巨大动静，暂住地位于查理大桥东面河岸的以利亚才能派遣saber前去跟踪，但是……！
以利亚对罗德的厌恶是显而易见的。以利亚一旦瞧不起一个人，那种蔑视的表情是肯定明摆着写在脸上的。
外面艳阳高照，而修道院里的氛围却像一个洞穴顶端冻结起来的冰柱一样凝固。
罗德也在观察以利亚。
从一开始，他就知道这名贵公子并不欢迎自己的到来。
程序上的礼仪规矩，而非出自本意。作为三大家族中爱因兹贝伦家的少主，拥有纯正魔导之血，以贵族后裔自居的以利亚，在迎接或许会成为己方同伙的罗德面前，表现出来的礼节是那样敷衍。贵公子俊逸的脸上甚至都无法维持一个自然的笑。
这个男人，真的是以联手为目的将他邀请到这里的吗？
saber在以利亚的身后站着，却注视着那名远离自己的御主、靠在窗边的英灵。现在的archer和凌晨见面时有些不同。将巨盾背在身后，左手抱住头盔放于身侧，金褐色的头发随意地耷拉着，长矛没有随身携带。archer周身散发出来的压倒性存在感深深地刺激着saber的目光。
那双碧色的双眸中透出的是毫不掩饰的战斗欲望。丝毫不介意御主受到的冷遇，相当悠闲地呆在一边看着好戏。
“这次战争的监督者，果真是死去了么。”
刻意忽略以利亚带来的紧迫气息，目视四方后，罗德热情地用这句话打破冷场。
“哦，你怎么知道？是你做的？你血洗了这座修道院？”
虽然知道答案不是，以利亚还是揶揄着。每个问题之间都相当紧凑，强行地向对方灌输自己才是这场会面主导者的思想。饱含着刻毒的眼神不断在那吊起的左臂绷带上游弋着，嘲笑着罗德的失败。
“这可真是天大的冤枉。没估错的话，我应该是最后一个抵达布拉格的master吧？圣杯通过令咒向我通知了战争的帷幕在我到达之后才正式拉开。我会知道监督者已死的消息，是因为从火车站出来后碰巧路过而已。别多心。”
很老实的回答，抓不到任何破绽。面对以利亚的自命不凡，罗德显示出宽广的气量。
“姗姗来迟的魔术师啊，你的打算是怎样？”
这句话是要反攻为守吗？
带着节制的神情，罗德浅浅笑道，“我已经失去两枚令咒。本来想在监狱避一避风头，没想到你派了saber邀请我。要不是他像只失明的野熊似的胡闹乱窜，archer可没那么容易捕捉到他。”
先是谦卑地道出自己的困境，然后给予嘲弄般的打击。不要说以利亚了，连saber都忍不住皱起了眉。带着挑衅的意味，archer失声笑出了声音。
“怎么，莫非我不够格让你依附？”美青年用冷彻心扉的声音反问道。
“要我依附同样失去了两枚令咒的你，给我点动力吧，爱因兹贝伦的少爷。”
一进来他就注意到了，这名贵公子的右手背和自己一样，只残留一枚令咒附着在上面。
和三大家族外的魔术师联手是迫不得已的决定。必须在气势上将其压制住。在这次会晤开始前，以利亚就反复提醒着自己。然而事情的发展却始料不及。
“不需要那种东西。”简短而冰凉地回答后，以利亚继续大胆地说道，“贸然闯入圣杯战争的外来者，有什么资格让你说出这些话。”
换做平时，以利亚是不会如此肆无忌惮的。与生俱来的高涵养，让他在任何宾客的面前都能保持优雅的姿态。但今天不同。今天的策略是对这个来自民间的魔术师进行彻底的打压。痛恨不得已需要依靠外来势力的自己，以利亚完全摒弃了平日里的教养，与罗德傲然对峙的时候，他就如同一座孤岛上的统治者，以最铺张的方式表达自己的尊严。
以利亚的话让罗德更加坚定了自己一直以来的想法。
果然，我跟贵族合不来。
但罗德也不是这么容易就屈服的男人。他依然面带宛如谦谦君子般的微笑，丝毫不受以利亚的动摇。
“我理解，理解。作为名门望族的继承人，要负起多么沉重的责任。你的心情我非常谅解。可是，既然此行的目的是要让我跟你合作，那么……”
以利亚打断他，对他投去一个轻蔑的冷笑：
“别急。别这么摇尾乞怜的，就跟等待主人喂食的小狗似的。我会好好安置你和你的servant。”
罗德不得不把贵公子每一句责难和羞辱都消化下去。
“‘不知道他自己的人的尊严，他就完全不能尊重别人的尊严——约翰·克里斯托弗·弗里德里希·冯·席勒，1759至1805’。会不会跟爱因兹贝伦家族有渊源呢？这一位和你同样也是来自德国。”
顿了顿，等待以利亚做出反应。显然，红发的美青年还没有反应过来，只是斜视着罗德。
见他沉默，罗德便接着说道：
“难道身为创始御家族的爱因兹贝伦为了夺取圣杯，不惜向外来者的我乞求……？”
“请到此为止，不许再侮辱吾主。”
一个冷冽的声音响了起来。
加入到这场舌战的是saber，直视着金灰发的男子。
“如果你再出言不逊，作为骑士的我便不能视而不见。”
saber的宣告让罗德短暂地停顿了继续要说的话。忠心的骑士为主人抵挡对方的语言攻击，应该让以利亚颇为感动吧。
但并非如此。在以利亚的心中，眼前的景象给他留下了非常负面的影响。那个男人自从来到修道院后就一直和自己针锋相对着。看似善解人意的微笑，却暗藏无法回避的锐锋，让他占不到半点便宜。可是为什么从者轻描淡写两句话就让他住嘴了呢？
以利亚火焰似的眼睛渐渐凝聚如针，却没有说话。
气氛变得微妙了。
“有趣……哈哈哈。”远离三人、独自站在窗边的archer突然笑道，“不要忽略我也在场啊，saber。到底是谁先口出狂言？”
“别插嘴，archer。”罗德波澜不惊地打断道，“呵，少爷以大局为重，一定不会见怪servant的无礼。请展现你宽宏大量的一面，让这不知趣的古代匹夫好好学学。”
巧妙地将过失推卸给从者，罗德用特殊的方式进行了调停。archer满不在乎地哼了一声。
以利亚愣住了。但却不再回以颜色，反倒奇怪地笑了起来，“不错，我当然不会见怪。只不过是条爱咬人的恶犬，想要不惹人厌烦就必须好好调·教。我还是能够容忍的。”
虽然口气依旧不很友善，但以利亚悬着的心已经基本落下了。对方是在给他台阶下。
不能纵容这家伙的脾气，对于每一个毒刺都要毫不客气地回敬过去，但也不能太过头。以牙还牙后必须适当地拍一下马屁。这样，他才会把你放到对等的位置上。对付以利亚这种居高自傲的正统魔术师，果然得用这种方法。少爷，你还是太嫩啦。罗德在心中暗想着。
“那么，我会洗耳恭听你的见解。”他谦和地说。
“先把我们彼此的战力放在一边，说说rider和lancer吧。”以利亚对罗德态度的转变感到满意。他挥了挥风衣，声音有些软化，“rider的master是玛奇里家族一个无名小辈。很遗憾，由于自身体能的缘故，无法长期支持servant作战。rider是一个需要消耗大量魔力以维持宝具之力的servant，将这样的servant召唤给脆弱的master，毫无疑问，他们自取灭亡是早晚的事。由于玛奇里家的战略失误，这次圣杯战争是指望不上了。”
噢，原来那小少爷竟是玛奇里家族的成员，三大家族已经没落至此，派出这种次品参赛了吗？——罗德强烈忍耐住想要脱口而出的话。倘若以利亚此刻的态势依旧咄咄逼人，他会这么反唇相讥的。
“哼……然后是lancer和他的master。更加荒谬可笑了。”
“让我来分析下。一个不知从哪冒出来的外来者，居然也把脏手伸向爱因兹贝伦寄托了千年夙愿的圣杯。一定让少爷感到非常不舒服吧。lancer这组是务必肃清的对象。”
以利亚闻言，对插话的罗德投去一个冷峭的笑。不过也没什么可恼的，这个男人说的话完全正确。能达成共识，那就代表自己的目标快实现了。
“哦？你也这么认为？”
“我也是有私心的。archer的伤势必须要以lancer的血来清洗。”罗德坦诚以告。
“那可就相当美妙了。对圣杯一无所知的家伙绝对不能姑息，隐藏令咒这种懦弱行为……完全不配冠以魔术师的称谓。作为爱因兹贝伦家的继承人，我绝对不会允许圣杯落入外行人的手中。”
“远坂家呢？少爷莫非忘了他们？”
“远坂家的代表自从进入布拉格后，就跟冬眠了似的，没有任何行动。和邀请你们一样派遣saber前去示诚，不过远坂闭门不出，相当排外。”
“看来三大家族所谓的齐心只令人贻笑大方。别误会，我指的是玛奇里和远坂。他们完全不具备爱因兹贝伦家应有的担当。对了，远坂家的servant是谁？”
“……尚不清楚。”以利亚不理会罗德的刺探，“怎样，我说得够多了吧？”
简单来说——以利亚想要联合罗德，除掉让他感到厌恶的rider和lancer——不，真正让他厌恶的是玛奇里家的小老鼠和那个白发女人。对此罗德却有不同看法。
“少爷，很感谢你的盛情相约。但还是有点遗憾的。第一，承蒙你的错爱，我也是外来的魔术师之一呢。第二，你这些话想要说服我，还欠缺火候。”
“说清楚些。”
“你刚刚提到的两股势力，已经结成同盟了。”
以利亚听后，惊讶之余，却也不禁暗自窃笑。这是分享情报的行为。这个男的表面婉拒，其实口是心非。saber监视了浅滩的战斗。贵公子早就有所觉悟了。
以利亚故意装出不理解的样子，“lancer和rider？消息可靠？”
“archer，告诉他们。”
听了罗德的命令，一直在旁看好戏的archer发出一记怪笑：
“亲眼所见，爱信不信。”
态度桀骜地说完，以利亚和saber都蹙起了眉。archer处变不惊地接下他们的目光。
“没有万全的把握，目前的我是不会参与到任何战斗中去的。难保不会被其他势力盯上。berserker、caster还有assassin……除非将这三组的情报透露给我。确保他们不会从背后向我们发起攻击。”
这个男人终于露出了马脚。以利亚这才意识到，罗德原来是想要用更多的情报作为投诚的砝码，和他谈判。在没有得到足够的保障前，他不会归属与任何一方。
“……”
对贵公子而言，即使是不愿合作的远坂家，也比这个草根魔术师要值得信赖得多。三大家族的威信不可质疑。罗德只是替代的次品。而今，次品竟然向自己提出这么多要求，这让以利亚很难平复。
他原本的打算是，收复罗德，阿琪娅在暗中相助。以三敌二对抗rider和lancer，易如反掌。等消灭这两组势力后，兄妹二人再一起除掉archer。远坂烨放到最后。
在以利亚的遐想空间里，caster和assassin是不可能同时存在的。此次圣杯战争根本就不存在第七方势力！作为圣杯容器的阿琪娅曾经说过，这次只聚集了六名master。那么情势已经明朗化了。caster和assassin的英灵必定有一个没有参赛。虽然作为担任系统建造的爱因兹贝伦家族，以利亚不知道为何这一届会出这种纰漏……
以利亚的沉默没有出乎罗德的意料。和先前谦恭的态度很不符合，金灰色头发的男子叹了口气，朝爱因兹贝伦的少主露出一个冷笑。
“你的意思我懂了。那么告辞了。”
随即转身，作出离去的架势。archer离开窗边，跟在他的身后走了两步。
“上哪去？”以利亚冷语截住二人。
“继续回去坐牢。”
“……你以为你们走得了？”
贵公子眉宇之间，凝聚了一团杀气。
“哦，我很期待。saber和archer对战是何结局。”罗德回身瞥过一眼。
圣杯赋予master的透视力能够使他们看清任意一名servant的基础能力值。但是当罗德使用这项能力观察saber的数值时，那位长发骑士的身体却像是有着好几重影子重叠在一起似的影响了视觉，让他什么也看不见。那个英灵应该带有某种能让身份模糊不清的特殊能力吧。
罗德淡淡道：
“虽然用了什么能力隐藏起来，不过大致范围还是可以猜到。大部分都相当于‘a’吧？archer的能力参数并不逊于saber。最强职阶的宝座就让archer挑战下吧。”
“你真以为我不敢动手？两个各自废掉一只手的家伙，嚣张什么。”
“那可就遭殃了。废掉一只手还是能够毁掉这里。守在外面的警卫队……不能让平民被卷进来啊。”
以利亚突然变得心事重重。竭力稳住动摇的心。他看到了罗德的表情。罗德虽然对他微笑，却毫不退让。他看到了saber的眼神。带着危险的信号，saber的眼睛已经眯了起来。他看到了archer的举动。迎视saber的瞪视，archer的碧眸荡漾着战意的波动。修道院内顿时气氛肃杀。
被正统魔术师的使命感束缚住的爱因兹贝伦少主，不可能做出伤害平民的举动。罗德深知这一点。
以利亚最终将目光停留在罗德身上。金灰色头发的男子，仿佛拥有看穿一切的眼神。但他也不是这么容易就能打发的。他下定了一个决心。
“来自民间的魔术师啊，你要弄明白自己所处的地位。我就再馈赠你一些礼物吧。在找上你之前，我已经联合了berserker的master。你不合作的结果，自己想想？被追杀的rider组，他们的昨日就是你的明日啊。”
“你这是在恫吓？”
“无需恫吓。事实如此。难道你以为saber只出现在archer的面前吗？”以利亚拎起底部接触在地面上的鹰头手杖，踱了几步，“berserker的master答应联合的提议了。就在通知你们不久后。”
“berserker的master为何答应你？”
“初战，saber和berserker势均力敌的交战，均给对方留下深刻的印象。他们彼此欣赏。”
“狂乱的战士竟会保留这样的理性？”很显然，罗德相当怀疑这个说法，“她怎么不来？我要见到那个小姑娘再作打算。”
“saber——去请。”
遵循御主的命令，以利亚身后的骑士用平平的语气应道：
“明白。稍后就来。”灵体化消失在了原处。
以利亚的下巴微微抬了一些。罗德平静地回视着他。毫无疑问，双方之间没有一丝一毫的信任。这不奇怪，本身就是利益的驱使将他们带到这里。
“………”
阿琪娅深吸了一口气，不敢出声。修道院里的这席谈话，被少女从头听到尾。
以利亚上衣口袋里的便捷传音装置，离嘴部稍有些远。因此，另一端的阿琪娅必须集中精力才能听清哥哥他们的谈判。
她的新家位于小城区，圣尼古拉教堂对面的民宅。和先前一样，对房东用了魔术暗示，以房客的身份免费居住在这里。不会再犯错了。不会再以为清除了宝石碎片就万事大吉。阿琪娅清理了监督使魔。现在她的身边只留着那个台灯状的怪物。
当听到哥哥叫saber请她过去时，她便洞悉了以利亚的想法。假装示意saber来邀请自己。她当然不会真的等saber过来。即刻动身，少女前往城堡区。
在阿琪娅到达前，以利亚和罗德曾进行过短暂的对话。
“少爷，真的可以么？就这样坦然地站在敌对servant面前。对于我和archer而言，这可真是千载难逢的机会。”
“杀掉我对你有什么好处？就算我死了，备用魔力依然能够维持saber行动数小时。我一死，saber就会把你的新据点泄露出去。孤立无援的你在lancer和rider的面前就等着完败吧。”
很快，他们不再说话。继续唾沫交锋是浪费口舌。他们开始有心情对修道院的场地进行勘察。这个埋葬了数十名神职人员的修道院，命案的凶手究竟是谁呢？
不去理会他们，archer重新移至彩绘的窗边，对两人的争辩完全没有兴趣。古希腊的英灵将视线往外探去。
大约一小时左右，阿琪娅到了。不过在她进入室内前，出了些意外。
“哦，那是被称为assassin的英灵么？”
一瞬间，修道院里的人都呆住了，把视线对准正向窗外眺望的archer。
碧眸就像一支冷箭射向外面，观察着那个影子。在晴朗的蓝天下，那抹黑色非常突兀。是个没见过的servant……他身穿黑色的长袍，脸上带着怪异的骷髅假面。蹲在布拉格城堡的墙头上，距离修道院至少一公里。
“assassin出现了？什么模样？”
对于擅长监视的assassin为何会出现，完全不用去思考。没有回答以利亚的话，archer的身形陡然消失。身为御主的罗德能感觉到archer骚动的气息正在往外移去。
过了一会儿，从外面进来四个人。分别是saber、archer、阿琪娅和berserker。
“没有追到？”以利亚走到来者的面前，避免与阿琪娅目光交汇，朝saber和archer的方向看。
“让他……跑了。”回答他的是红发少女。阿琪娅有些结巴地说。
“三名servant竟然留不住一个暗杀者？”
阿琪娅看着以利亚的眼睛。自从哥哥故意不去看她，不理睬她的回答，而是一味地询问其他人的时候起，她就完全了解了他的意图。不能在那对主从面前暴露身份。假装和这个相处了十几年、如同真正的亲人一样的以利亚不认识，却还要保持盟友关系的自然谈话，阿琪娅觉得这点挺滑稽的。但她笑不出来。
当时，圣乔治女修道院外——
在saber的带领下慢慢朝修道院靠近的阿琪娅和berserker的面前，archer的身姿忽然出现。尴尬的沉寂中，servant们好像领悟了什么似的，纷纷朝archer视线投注的方向探了过去。
然后，“是敌人吗？berserker，消灭他——”在阿琪娅的命令声中，黑色的巨人没有异议地出手了。
全无杀意和预兆。甚至早于archer的黑矛前，巨斧就划出了惊人的轨迹。
这可是在查理大桥的战斗中，仅凭率性地一扔，就轻易将rider的战马一斩为二的可怕利斧！
而紧随其后的，更有archer的数支长矛！
saber漠然地看着两名出手的servant，准确地抓住了archer的目光。碧色的眼底有明显的鄙夷。英灵阿喀琉斯一定相当痛恨这种搞暗杀的家伙吧。assassin偷偷摸摸的行为好像令他极为不快，因此才会决定擅自行动吧。和他相比，berserker就不一样了，无法依赖自身单独的判断，完全盲从于主人的命令。而远方的assassin……面对两位servant的双重突袭，恐怕也是无能为力的吧。
berserker的视力不如archer，但他的投掷精准无比，仿佛根本不需要瞄准。
archer的长矛，连碰都不需要碰，直接从高空的某一点出现朝敌人飞了过去。
然而，两名英灵却没有任何斩获。
只见高墙之上的暗杀者，身体迅速地聚拢起来，一点点模糊，一点点变小，逐渐化为一团黑球，以十分诡秘的形态消失了。这不是解除实体化为灵体，而是彻底不见。巨斧和长矛扑了空，只得被各自主人回收。
assassin的退场方式让人咋舌！
所以，以利亚的震惊也不是毫无道理的。
“至少看清楚assassin的样子吧？”
“只能看到黑色外衣裹着的古怪影子。”saber回复了他。
“……”
“………”
在脑中搜索回忆的不止以利亚一人。阿琪娅也在同样回想着。第二个入城的参赛者——远坂烨，她的servant曾被阿琪娅的监督使魔看到过，影像传输到她的脑海中。那个全身上下被斗篷包得严严实实的家伙，就是assassin？
不对，不是，不一样。
远坂烨的servant是个紫色的家伙。虽然也是一袭斗篷，但绝不是黑色的assassin！
只有六名魔术师就开启了战斗。本来以为只有六个servant，没想到是七个！那个叫远坂烨的少女，她的servant应该是caster吧，用排除法就知道了。那么——assassin又是隶属于谁？
难道远坂烨拥有两名servant？她是怎么办到的？
罗德注视着以利亚，又朝阿琪娅看了一眼。同样的神情。同样对assassin表现出非同一般的关注。
这个少爷，果然瞒着不少事。
“assassin的主人是想要监视这场订盟仪式呢。到了这个地步，放任assassin的主人继续横行恐怕对你我都不利吧。”
以利亚的脸色有些微波动，扭头看了看罗德，终于开口，“第一步是消灭lancer组和rider组。这是大方向。目前还掌握不了assassin这组的情报。暗杀者的狩猎活动先放在一边吧。”
“既然少爷做了决定……”罗德把视线移向别处，“那么，这一位就是berserker的master吧。无意冒犯，敢问芳名？”
“……阿琪娅。”
罗德的脸上挂着仿佛迎接婚礼仪仗队似的笑容。在他过于殷勤的注视下，阿琪娅竟然觉得说出自己的名字是一件很难启齿的事。
“唔，读音很美妙。是个活泼而又俏皮的名字。对了，我发现一件事。以利亚少爷，还有阿琪娅小姐。你们二位……长得有些像呢。”
“像什么！胡说什么呢！”
过激的反应。阿琪娅知道自己应该抑制住情绪，但还是不自觉地把右手叉在了腰上。
罗德的笑意加深了些，“果然无论对方是多少岁数的女性，我都是不会受到欢迎的。阿琪娅小姐，我为自己的失言道歉。”
觉察到自己失误的少女，对身前的这个男人投以气恼的目光。
看见这令人哭笑不得的情景，以利亚既不说话也不做表示，就像戴着面具一样沉默着，将情感藏在心底。
这是一步险棋，但他非走不可。六名master中有一半在己方阵营里。只要牢牢抓住罗德想要替archer破除诅咒这一点，就能让他俯首称臣了。
“能形成三方联盟的话，的确是再好不过的了。不过，我有一个条件。”
以利亚颌首示意他说下去。
“一旦铲除lancer和rider这两组势力，我会带着archer撤退。鬼鬼祟祟的assassin之流，不在我考虑范围内。”
“没关系，我允许你逃走，逃回监狱。”
这样的话说出来后，修道院安静了一会儿。室内诸人都沉默着，各自想着心事。
罗德灰色的眼睛里，没有一丝温度。以利亚火红的眸子里，只剩燃烧过后的余烬。
“既然意见一致，那就打开天窗说亮话吧。”停顿了数秒，贵公子将眼神一一瞟过在场所有的人，“让archer下战书，摆出迫切想要解除诅咒的样子，约lancer决斗。敌人一定理所当然地认为只有archer一个人。受骗上当，等发现真相的时候已经跑不了了。至于战场，由我来定。”
事关重大的战略，在以利亚的口中说出来，霸道而决断，没有任何容许辩驳的余地。
“请君入瓮的计策吗，高明。不过有件事……考虑到我的伤势不宜再过多释放魔力，唔，结界的布置工作也得劳烦少爷你了。”
以利亚没有应声，默许了罗德的请求。
就在这全体肃穆的气氛中，有一个人开口了。
“就这样口头约定？算数吗？”archer微微弯起的嘴角带着挑衅。
见servant又擅自插嘴，罗德淡然地接了下去，替他补完，“那么就击掌为盟。”
以利亚和罗德对视着。
罗德先伸出手，以利亚也伸手，重重击向教授举起的右手。啪地一声响，却仿佛惊雷回荡在寂静的修道院。相击的刹那，以利亚和罗德的手互相握紧，像是避免两相遗忘似的，用力地压住各自的手骨。
结盟这样的大事，罗德却只与以利亚握手，不去过问第三名在场的master阿琪娅。这其中的含义三人都知却无人点破。
达成协议后，三方各自回去了。
毕竟受了伤，罗德的步伐慢于其他人。但贵公子却示意阿琪娅先走。仅用一秒目送在黑巨人的护送下离去的少女背影，以利亚的红眸飘过一丝难以言喻的光。
修道院门口的台阶上，仿佛特地留下来等人一般，站着以利亚修长优雅的身影，映入罗德眼帘。
微风轻抚着两名魔术师的衣袂。
“你应该看出端倪了吧？”
以利亚红发红眸，阿琪娅也是红发红眸。贵公子一直恪守不与妹妹同时出现的准则，大概就是这个原因吧。其实，作为人造人被制作出来的阿琪娅，相貌和以利亚相差甚远。无论粗看还是细看，都不会让外人觉得像的。然而，兄妹二人由内而外散发出来的气质却秉承一脉，如出一辙，是罗德难以忘怀的。
“以利亚少爷，我不明白你在说什么呢。”
不拆穿自己的谎言，贵公子很乐于跟着装傻。
“乖乖地俯首帖耳吧，外来者。小丑莫要在圣杯的舞台上过多停留，喧宾夺主的罪是很重的。”
长吁短叹后，罗德微微一笑：
“果然我还是跟贵族合不来。”
“我也不屑与来自民间的家伙为伍。”
“唔，到目前为止这句才是真心话。”
教授露出精明的笑，贵公子用质疑的眼神盯着他。
“罗德·霍克，你究竟打的什么算盘？你想要什么？”
“‘一生没有虚过，可以愉快地死，如同一天没有虚过，可以安眠——列奥纳多·达·芬奇，1452至1519。’不能虚度光阴。人生苦短，总得做些有意义的事。”
“我可不信这种鬼话。道貌岸然的欺骗者哟，你也瞒着我不少事呀。我们……算扯平了么？”
“远没有啊……少爷。”
***
那天午后，看似三方的双方联盟终于形成。各怀鬼胎的人们暗自算计。易碎的协议能维持到何时？鬼知道。
而荷雅门狄和迪卢木多、海尔文和贞德，对此毫无所知的四人，在第二天之后，才终于深刻地体会到什么是——
比绝望更深的绝望。
比懊悔更深的懊悔。
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