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太好了，熟悉的关中腔。云烨赶紧退后，双手乱扬，陕西话随口而出：“这位壮士，谁是羌人，你认错人了吧？”
大汉手中刀不撒手，停在半空，眼中全是狐疑：“咦，关中娃子，咋跑到陇右来了，你家大人呢？”
“没有大人，师傅过世了，我一个人从山中出来。”
大汉把刀插回刀鞘，上上下下地盯着云烨看，还走到跟前闻闻，“没有羊骚味，是关中人，不大的娃子乱跑个啥嘛？喂狼咋办？”
旺财见壮汉揪着云烨不放，不干了，张嘴就咬。那壮汉一松手，左手一抬闪过，右手闪电般地抓住旺财下巴，疼得旺财直叫唤。壮汉哈哈大笑，松手在旺财背上按了一下，说了声：“好马。”另外几个大汉见云烨和旺财如此狼狈，也哈哈大笑起来。旺财怕见生人，躲在云烨背后偷偷看这些人。为首的壮汉也在看云烨，云烨身上的衣服虽被树枝荆棘划得如布条一般，却做工精良，式样古怪，料子似麻非麻，但绝不普通；再看云烨眉目清秀，皮肤细嫩，双手纤细，明显不是普通人家的子弟；脚下穿一双皮靴，看着古怪，却又适合他的打扮。壮汉不禁为自己刚才的无礼有些后悔，遂放缓语气说：“少郎君欲往何处？”
“在下自幼随恩师居于深山，不久前家师亡故，云烨为亡师守灵三月后，所居之地被山洪冲垮，无奈只有下山。想不到山下遇到狼群，幸而逃脱，便成了目前这种样子，在下决定去往长安，还望军爷告知兰州还有多远。”
“兰州距此只有不到六十里，就你这身板，带着一匹伤马，得两天。”
“诸位大哥这是运粮到何地？现在是何年？山中不知岁月，还请告知。”
“糊涂师傅带糊涂徒弟，连陛下去年登基都不知道，记住了，现在是贞观二年，至于运粮往何处，此为军机。”壮汉对云烨的问题充满了不屑，仿佛全天下谁都应该知道他伟大的皇帝陛下李二去年登基了。
云烨只觉头仿佛被巨锤重重砸了一下：贞观二年！李世民！到底没逃过虫洞的暗算，自己被扔到了一千三百年前，想想彻底远离的妻儿，这叫他情何以堪啊。云烨嘴里喃喃自语：“我如何才能活这么久？”
“你不喜欢吗？陛下登基难道不是大好事吗？”那壮汉见云烨脸色苍白，摇摇欲坠，用看甫志高的眼神恶狠狠地盯着他，只要云烨口里进出半个不字，那把横刀一定会砍在他脖子上。
“喜欢，怎么会不喜欢，陛下登基应该普天同庆。”
“那你哭什么？”
“喜极而泣。”
“那你多泣会儿，顺便帮你师傅也泣会儿。”
篝火点起来了，映红了围坐诸人的脸颊，云烨身边的这些汉子是大唐府兵，他们隶属于左武卫，却不是战兵，是辅兵，负责运送粮草、军械和各种补给。为首的汉子名叫张诚，是一位队率，下辖五十名军人和民夫若干。张诚本是一名地地道道的农夫，忙时耕作，闲时练武，关中子弟好武成风，故而在剿灭长乐王幼良一役中，斩首两级，积功升为队率。由于幼良谋反，陇右治安一下子糟糕起来，羌人失去管束，会不时攻击运粮队，这就是张诚为什么对云烨充满警惕的原因。这群人都是好人，这一点云烨很清楚。见到云烨有些冷，张诚拿出自己的衣服给他换上。十五岁的云烨穿张诚的衣服显得滑稽无比，随队的两位妇人把衣服拿去，用针线给云烨改小。她们是去黑风口看丈夫的，张诚悄悄告诉云烨，并挤眉弄眼地说：“肚子大了才回来。”说完还抽了云烨一巴掌，说：“小屁孩儿不要问大人的事。”云烨满脸委屈，“这是我问的吗，是你硬告诉我的好不好。”俩妇人嗤嗤偷笑，递给云烨一条白麻布。云烨左看右看，弄不明白这是干什么的。“兜裆布，乱瞅啥。”张诚说着，就扯下他的破衣服，在云烨的惨嚎声和别人的哈哈大笑中，三两下就把白布缠在云烨腰间。云烨这才弄明白，两个精光的胖子就是缠着这玩意在台子上玩摔跤，搞了半天，就这点玩意，还是跟咱祖宗学的。
旺财也在咴咴叫，明显在笑。云烨气得抽它一巴掌。云烨从背包里拿出舍不得吃的熏羊肉，用树枝串了放火上烤，一会儿油脂渗出来，吱吱作响，周围一片吸口水声。他满足感大增，让张诚找块木板，用小刀削成薄片，拿过他们手中的面饼，一刨两半，将肉片往饼里一夹，一份美美的肉夹馍就做好了。他双手递给张诚，张诚双手捧着，深深地闻一下，满脸陶醉之色，而后脸色一整，“分两波吃，一波吃完，另一波再吃。”然后把肉饼递给两个妇人。俩妇人心安理得地接过肉饼，低头大嚼起来。云烨暗暗一笑，明白张诚是怕肉中有毒，所以在夹好第二块肉饼后，没递给张诚。
“张叔，我饿坏了，先吃了。”说着他大大地咬了一口，这羊本就肥，咬一口，油脂就从嘴角淌了下来，好享受啊。张诚脸红没红不知道，反正天色暗也看不清楚，他伸手在云烨脑袋上拍了一巴掌，“人小，鬼心思倒不少。”说完自己拿刀切羊肉，不愧是靠刀把子吃饭的，顷刻间，一条羊后腿在他的刀下就变成一堆肉片。
张诚大大地咬了一口肉饼，云烨甚至听到他舒服的*声。云烨不禁摇头苦笑，这才是肉夹馍，要是弄几个硬菜，他还不得飘飘欲仙。咦？他在吞下第一口后却奇怪地叫起来，从饼里抽出一片肉，伸出舌头舔一下，看得云烨有些恶心。
“盐！臭小子，有这么过日子的吗，放这么多盐！”说着就要抽云烨，云烨抱头就跑，他那大手抽在身上跟挨扳子似的，能少挨一下就少挨一下。
“不就是盐嘛，多的是。”说完云烨从背包里拿出一个小布袋，袋子里装着云烨一路下来在几个岩壁上采的四五斤盐。张诚眼睛都直了，劈手就夺了过去，在火堆旁小心地打开盐袋看着里面灰白色的粉末发呆。云烨走了过去，推推他，“盐有什么好看的？”“臭小子，这么好的精盐，也敢这么浪费？”张诚彻底发飙了，看云烨躲在俩妇人背后不好擒拿，缓缓口气，“臭小子，你从哪儿弄这么多盐？”云烨有些摸不着头脑，俩妇人也拉着云烨的手紧张地看着他。
“这河边有盐矿，挖就是了。”
“屁话，老子知道河边有盐矿，那是毒盐，不能吃，吃了那盐，拉肚子都拉死了，更别说吃了那玩意儿全身会发紫。我说的是你袋子里的盐，比官盐都好，哪儿来的？”张诚双眼已经泛红，大声质问云烨。云烨对古人的尝试精神佩服万分，吃盐没错，但你连盐矿中的硝、磷、钾、杂质一起吃就纯属找死了。吃了硝，或许人还能挺一阵，吃多了磷、钾全身不发紫才是怪事。在后世，云烨见过补钙，见过补铁，却没见过补硝和磷、钾的。
“张叔，那盐矿怎能就这样吃，要粉碎、溶解、过滤，最后结晶出来的才是人吃的盐。就像有些草药明明有毒，但经过某些特殊的加工，就变得没毒了，还能治病。盐也是如此，世上万物，只要找到正确、合适的方法，都可为人所用，区区制盐法，小道而已。”看着张诚满眼的圈圈，云烨就知道刚才的话白说了。
“这么说您知道怎么把能吃的盐从毒盐中取出来？”张诚问。能问重点，说明他还没被忽悠晕。
“不是告诉你，小道而已嘛。”没必要折腾老实人，云烨直接给了确切答案，努力装出一副高人的架势。
不论前世今生，对他人有益的人，或者说能给别人带来好处的人，最容易融入人群，并被他们接纳。云烨当务之急是加入唐王朝这个大家庭，取得户籍，成为伟大的封建主义王朝的一块砖石，反正千年后的自己也是一块砖，在哪儿当砖还不是一样。
张诚满脸喜色，想张口却又不知道怎么说，脸憋得通红，急得直搓手，在云烨面前来回踱步，像拉磨的老驴。低微的身份制约了想知道秘方的激情，他给不了云烨任何承诺，化废为宝的点金手段这里面有太多的利益，绝不是自己小小队率所能参与的。云烨是隐士高徒，只显露一角，已让人惊为天人，要是全露出来，得多大学问。
“在下只是一介武夫，不配知晓秘方，求公子可怜我等困苦，容在下向校尉大人禀报此事，公子必得朝廷表彰，公子善行也将传扬天下。”
“张叔，你们吃的盐是什么样子的？”
张诚小心地从怀里掏出一个布包，一层层打开，一枚核桃大小的黄褐色晶体出现在面前。云烨拿起来尝一下，除了咸以外，还有各种怪味，简直能让他去死，他拿起水葫芦，狠狠地漱口数遍，怪味才淡下来。
“这是盐吗，这是毒药！”说完云烨随手就扔了出去。刚出手，眼巴巴看着云烨手中盐块的张诚又闪电般地捞了回来，他用布包好，塞回怀里，眼神有些伤感，惨笑着指一指周围听他们谈话的众人。
“大少爷，你以为谁都和你一样，从小锦衣玉食，两手不沾阳春水，除了做学问，其他不顾不问？哪怕现在落了难，也有祖宗留下的法子活命，照样活得滋润。看公子一表人才，人聪敏，又懂人情世故，过两年长大了，锦衣玉食对你来说就跟长在身上一样，拿都拿不走，这就是命啊！我们不一样，爷娘除了教会我们从土里刨食，就没教会别的，你随手扔掉的盐块是我砍了两个叛匪，校尉大人特地赏赐的。你问问他们，见过大块盐的有几个？”身边的几个汉子齐齐摇头，俩妇人也窘迫地低下头。
“不是已贞观年间了吗，日子怎么还过得这样苦？”
“公子有所不知，这天下刚太平而已，没了兵灾，平日里野菜加粮食倒也能混个半饱。前些年，盐虽然贵，偶尔也能称上几两，但这几年突厥人年年犯境，烧杀抢掠无恶不作，商道断了，山东的盐运不进来，草原上的盐池又没办法采。我左武卫驻防陇右已经三年了，年年作战。军中缺盐，以醋布佐料，军士身体一年亏似一年。明知突厥人从延川回草原，士卒身乏体弱只堪守城而无力追击，大将军气得折断宝刀发誓，一定要将突厥人斩尽杀绝。公子身藏绝技，一旦施展，便能让军中不再缺盐，待我等养精蓄锐后，斩尽突厥人不在话下。”
先不理会张诚的蛊惑性语言，粗人用计用得直爽可爱，方法是一定要交代的，可交给谁、怎么交这可是大学问。张诚上司的上司叫程处默，是大名鼎鼎的混世魔王程咬金的大儿子，现任兰州折冲校尉，标准的官二代，为人豪爽，讲义气，年方十八岁便随父亲征战沙场多年，是纨绔中的极品。通过他献制盐之法，也算是一条终南捷径，更重要的是传说他爹活过了百岁，是他大唐的常青树啊，不管，先抱一粗腿再说。
云烨遂站起来，端端正正地向张诚和大伙行礼，“听君一席话，胜读十年书，云烨今日听张叔教诲，必将铭记在心，不敢稍忘。”不是他要掉书袋，而是真的尊敬，抛掉程大将军发誓那段，其他的话的让他震惊。天哪，贞观盛世原来是这个样子，兵灾、饥饿，无处不在。张诚他们的要求如此之低，只要不打仗，能喂饱肚子，就值得拿命来填。像我这种端起碗吃肉、放下碗骂娘的低素质群众有什么资格在他们面前充大头？大少爷？笑话！
“轰”的一声，那些汉子齐齐闪到一边，张诚手摇得像风车一样，“我们这些下人能有什么教导公子的，只是随口瞎咧咧罢了。公子是有大本事的人，将来定能出将入相，能和公子相处已是大福分啦。”
看来读书人对他们有着太大压力，据史料记载，唐初天下士子只占人口比例的千分之一二。学问从来就不是平民小户所能奢望的，豪门大族把持着知识的大门。在这普遍未开化的年代，学问的拥有者就有了高人一等的社会地位，而且就是这些渴望得到知识的普通人自发地抬高他们的地位，从张诚对云烨的称呼就可见一斑，小子、臭小子、云郎君、公子，一步步随着他对云烨的了解而一次次地拔高称呼。出将入相？他们还真敢想，云烨暗自发笑，有连字都认不全的将相吗？贞观年间是牛人满世界的时代，就自己这官场小白，遇到李二、房玄龄、杜如晦、长孙无忌那纯属找死，被人卖了还帮人数钱这是必然。商人？连绸缎都不能穿的下等人士，在封建王朝，钱多了不是福，是一头待宰的肥猪而已。
云烨在低头沉思，四周的汉子都眼巴巴地等他的决定，毕竟这是一件重大的事。想想就明白，能凭空弄出盐的秘方，谁不看得跟命似的，岂能轻轻松松就告诉他人？等了很久，云烨仍旧未能作出决断，张诚脸上流露出失望之色，他知道自己的要求强人所难了，一咬牙，就要说此事作罢，不能让云公子对不起祖宗云云。还未等张口，云烨抬起头，看看四周那些迫切的眼神淡然一笑，“云烨从未想过区区食盐对你们、对大唐是如此重要，以前总觉得不过一种佐料而已，有它无它对天下损害不大，只影响口腹之欲罢了，现在惊觉盐的损益竟关乎生死以及大唐的盛衰。拔一毛而利天下，在下何乐而不为？
“公子，您答应了？”张诚满脸惊喜，扑身就拜，一时间，满场只云烨站立，其余诸人尽皆下拜。
“张叔，这是做什么，你们想学，我教会大家就是，又不是有多难。张叔，我还是喜欢你们叫我臭小子、云哥儿，什么公子、少爷的别弄得恶心到大伙，我也不自在。能在最倒霉的时候遇到各位叔伯兄弟，是我的造化，要不然我早被狼吃了，还什么公子、少爷的。”
话说开了，气氛也就活跃了，他们一个个稀罕地摸摸云烨的头，揪揪他的脸，一张张笑意吟吟的脸上全是敬意。云烨的心情也刹那间开朗起来。
张诚在得到确切的允诺后，急不可耐地催云烨写出制盐所需的各种工具和材料。没纸笔，他急得团团转，俩妇人也满脸急惶之色，众兵役个个捶胸顿足，一个劲儿埋怨出来怎么不带笔墨。云烨赶紧拉住要在身上放血的张诚，取过他的匕首，吩咐辅兵找来两块木板，用匕首在两条木板上刻下字。尽管刻得七扭八歪，张诚却跟宝贝一样抱在怀里，拿兜裆布，不，是麻布仔细包好。两个全副武装的辅兵背着木板骑着马，准备窜向兰州城，当然，他们也带走了一半盐当证据。
“张叔，晚上骑马太危险，这事不急，反正我答应了，明日再送也不迟。”云烨对张诚的急迫很不理解。
“你知道啥，早一天制出盐，大军便多一分战力。突厥人又进关了，不能眼看着这些杂碎张狂。总有一天，我们要把这些突厥人杀个干净。只靠醋布做吃食，这日子是一天都过不下去了。”
“醋布是什么东西？能吃？”
旁边辅兵赶紧抽出一条醋布递给云烨，四指宽的布条，就像晒干的海带，黑乎乎地散发着一股馊酸味。“天呐！”云烨发出一声惨号，这人得口粗到什么地步才能吃下这东西煮的饭菜？难怪张诚见自己多用盐会气成那样，听自己答应教他们制盐会高兴地哭。一条硬汉哭得像月子里的娃娃，还不能劝，谁劝揍谁。也罢，制盐就制盐，能帮到他们总是好事。云烨长长地打了一个哈欠，这一月来的疲惫仿佛一下子从骨头缝里钻出来，身下铺着厚厚的毯子，靠着火堆，听俩妇人叽叽喳喳地笑着给自己改衣服，一种久违的安全感涌满全身，他靠着旺财沉沉睡去。
在太阳即将露头的时候，云烨习惯性地醒来，昨夜的一场酣睡彻底赶走了疲倦，用力地伸个懒腰，他听到骨节在嘎巴嘎巴作响，看来还能长个，否则，一米六的身高会让云烨郁闷致死。张诚似乎一夜没睡，站在路旁像望夫石一样盯着兰州的方向。俩妇人正在熬粥，见云烨醒了，围着兜裆布在那伸懒腰，就捂着嘴偷笑。云烨这才发现自己似乎走光了，连忙捂着下体，尴尬地嘿嘿笑。年纪稍大的妇人拿着几件衣服笑着走过来，“还害羞呢，奴家第一个孩儿如果长成，比公子还大些，小郎君，试试衣服，如果不合身奴家再改改。”
“多谢两位姐姐，幸苦了。”
“谢什么，女人没用，只能缝缝补补，这是奴家本分。”
云烨在和一堆衣服较劲，裤子是这块，可这一整块的是什么？怎么还有裙子？扣子在哪？到处是布带子，怎么，要先穿袜？这一堆衣服难道就是大名鼎鼎的唐装？衣服从右往左系，这是汉文明的特征，像云烨刚才从左向右系，这纯粹是野蛮人的标志，披发左衽。看到这些，云烨不觉笑出声来。在大唐初年，如果你抓到一个无主野人，也就是外族人，恭喜你，他就是你的私人财产了，和抓到一头野猪没有任何区别。
“一看就是享福的，衣服都不会穿，享福享得都成了罪过。”张诚这浑蛋可能有仇富心理，见俩妇人给云烨穿衣，对他这种四肢不勤、五谷不分的蠹虫十分不满。
俩妇人推开张诚，上上下下打量几眼，拍手叫好，“呀，好一个英俊的少年郎，也不知大户人家怎么生的孩子，个个都这么俊吗？”云烨心想，问我啊？我哪儿知道，在大唐总共见的三十几个人全在这儿了。
这时，一声呼哨声响起，哨兵嘶声喊道：“有骑兵过来，大约二十骑！”喊罢，如雷的马蹄声轰然响起。
张诚从路旁的枯木上一跃而下，抓住云烨扔给俩妇人，大喊一声：“结阵！”只见三十几条汉子迅速以粮车为障，枪手在前，刀手在后，张诚站在队中，还有两条汉子站在圈外，面前地上已经插了十几支箭，做好了迎敌准备。俩妇人拖着云烨往树林里跑，张诚还回头喊：“藏好，不准出来，死光了也不许出来。”
“弟兄们，废话不说了，如果来的是羌人，哥几个能拖多久就拖多久，保住云哥儿是正理，弟兄们还等着他造盐呢。粮车不要了，拖到校尉大人来，俺们就赢了。”
听了这话，云烨感到血一阵阵往头上涌，拿着铲子就要往外冲，俩妇人死死地把他按在树后，不让他出去。官道上尘土飞扬，只能隐隐约约地看到一些黑影如狂风般卷来。这就是骑兵的威力吗？云烨心跳得厉害，耳中什么也听不见，全是马蹄的轰响，握着铲子的手湿汗淋淋。
路弯处一匹栗色的骏马闪电般地窜出，马上一位顶盔掼甲的壮汉手持长矛直冲阵前，一挽手中缰绳，骏马长嘶一声，前蹄扬起临空虚蹬几下，骤然停住，只听一声大喊：“张诚何在？”
“是校尉大人。”妇人松开双手。云烨甩甩胳膊，疼得厉害，估计都青了，胸中气一泄，顿时瘫坐地上。见俩妇人手忙脚乱地给自己穿鞋，云烨顿时面红耳赤，太丢人了，鞋子居然跑丢了。云烨胸中顿时充满了对校尉大人的愤怒，不搞这么大动静你会死啊。张诚狗腿子似的向校尉嘀嘀咕咕地解说着什么，还向自己一指，非常猥琐。
正一正衣，云烨自觉非常文雅地向校尉双手一抱拳，“小民云烨见过校尉大人。”
那校尉眼睛直勾勾地看着他，看得云烨满身不自在，以为是衣服穿得不对，正犹豫要不要让人重新检查，因为刚才难免忙中出错，却见那校尉很无礼地指着自己问张诚：“你说的高人就是此人？”
张诚忙不迭地点头。却见校尉勃然大怒，抬脚将张诚踹倒在地，拳下如下山猛虎，脚出如闹海蛟龙，在张诚哀哀求饶声中边打边骂：“狗才，多少人没法子的事，你拿一个娃娃来哄骗老子，让老子揍死你，也好过治你谎报军情之罪。”
靠！被人小看了，云烨心中冰凉一片，千百年来，无论怎么变，哪怕扔到火星，官老爷的脾性依然如故，自以为是，自作聪明，这些东西难道也遗传？校尉大人的做法让云烨顿时失去做任何事的兴趣。也罢，我本是苍穹下的一介蜉蝣，管那么多闲事做甚。想到这里，他取下旺财背上的背包，拿出盐袋，给自己分出一些，剩下的放在瑟瑟发抖的妇人手中，背上背包，领着旺财向外走。张诚满身泥土地在拳脚中翻滚，瞅见云烨要走，他连滚带爬地过来，紧紧抱住云烨双腿，“公子，你不能走，你就可怜可怜我们这些厮杀汉吧！”他涕泪横流，嘶声向校尉吼叫，“大人，小的用脑袋担保，云公子一定能从卤盐中取出可食之盐！”
看着脚下的张诚，云烨胸中怒火再也控制不住，踢开张诚，大步走到校尉面前，“给张叔道歉赔礼，否则你砍我脑袋也休想知道如何取盐！”说完，冷冷地看着他。
校尉却平静下来，缓缓地说：“昨夜三更时分，两名军士快马回城，夜半叩关，这在我陇右尚是首次。将二人用吊篮缒上城关才知，有人能自卤盐中取食盐。本校尉连夜禀报左武卫大将军，大将军得知此事后欣喜若狂。如此法能成，不仅军中不再缺盐，羌人叛乱举手可平，甚至可把盐卖给吐谷浑。他们与吐蕃相争无非为盐而已，这样可让其成为我大唐屏藩。于是我星夜出城，带齐你所需器械，快马至此，却见一孩童大言不惭，本校尉怎能不怒？张诚谎报军情，罪在不赦，我现在教训他，只希望让大将军看到我已处罚过，能免他一死，你却还在此嘴硬。”
云烨眼中的冷意稍减，这家伙虽然可恶，心地却不坏，知道保护属下，出自将门倒也不缺手段，可他目无余子的贵族脸孔，让云烨极度不爽，要得到好处不付出代价可不行。
“张诚于我有恩，你羞辱殴打他，不管什么原因，都无法平息我胸中怒火。我和你打一赌，若取不出盐，云烨将首级奉上；如果取出，你要让张诚揍你一顿，且不得还手，如何？”
校尉愣了一下，马上斩钉截铁地说：“如你所愿，若取不出盐，本校尉会亲手砍下你的头颅以全你之誓。”
云烨呵呵一笑，并不理会校尉，他转身走到张诚身边，检查之后见他无大碍，也就放下心来。熊猫一样的张诚还咧着嘴冲着自己笑。
“我要的东西呢？”
“半个时辰准到。”
“为什么陇右不缺盐，盐矿并不难找，你们就从未试着从中找出制食盐的办法？”
“卤盐有毒。”
“蛇毒都有解毒的方法，难道就没法子解卤盐的毒？”
“总不能让士兵吃一回盐，就解一回毒吧？”
云烨听到这么雷人的答案差点摔倒，用看白痴的眼神看了看面前威风凛凛的校尉，决定不和他探讨和科学沾一点边的问题，因为这是对自己最大的伤害。
马车来了，物资很丰富。除了制盐的筛子、铁锤、铁钎、麻布、木炭、木桶、铁锅，甚至还有五部手摇石磨。仔细检查，所需一样不少。他转头向校尉看去，笑眯眯地说：“盐，举手之劳而已。见识过你的智商，相信你以后还有很多事要求我，我这人一向小气，如果你以后有事相求，就需让张诚揍你一顿，一件事一顿揍，童叟无欺。”
校尉制止了怒火横生的属下，双手抱拳：“我现在有些相信你能制出食盐了，只要兄弟们不再缺盐，程某挨一顿揍算什么，本官希望你赢。”
沿河往下不到五里路，就有一处盐矿，程校尉带来了三百人，个顶个的彪形大汉，路难走，大车无法通行，几大车物资每人一份扛了就走。云烨和俩妇人带着旺财走在中间，不到一个时辰便到了采盐地。程校尉一声令下，顿时，两亩地大的一块场地就被平整出来，安顿好营地，放置好器械，程校尉便斜着眼睛看向云烨。
“校尉大人神力惊人，不如敲下些盐矿来如何？”
程校尉强忍怒火，拎起铁锤咣咣两锤，一大块盐矿就滚落下来。
“看好过程，我只做一遍。”云烨不理那群壮汉杀人的眼光，拿把小锤子把大块的盐矿小心地砸成小粒，大约十斤的样子。喊来张诚，把盐矿倒进石磨眼，张诚就手摇着石磨转起来，褐色的矿粉从石磨边缘缓缓溢出。云烨把矿粉收进木桶，加水，用木棍搅拌，让盐分充分溶进水里，待溶液饱和，就倒进另一个蒙了双层麻布的木桶，不一会儿，麻布上全是灰黑色的矿渣。去掉麻布，桶里溶液的颜色变成了褐色，杂质依然很多。他又在一个木桶上蒙上四层麻布，再次过滤后，留下了浅红色的溶液。杂质已过滤干净，该脱毒了。云烨取过一个硕大的漏斗，吩咐张诚砸碎木炭，张诚还未动手，程校尉已抢先把木炭砸得粉碎，估计是溶液的变化给了他成功的信心。云烨把木炭粒用四层麻布包好后塞进漏斗，找了个架子，把漏斗固定在架子上，将溶液倒进漏斗，不一会儿，淡青色的溶液缓缓流出。捞一把尝一尝，不错，只有咸味，没有苦涩，这个过程虽然损失了一些盐，但可保证煮出来的盐绝对可食用。架起柴锅，把溶液倒进锅里熬后，云烨这才站起来，腰都酸了，弄点盐真不容易。
“能成吗？”程校尉看着溶液在锅里翻腾冒泡，颤声问道。云烨很清楚，在大唐盐的利润有多么可怕，古人云，怀璧其罪，如不外传，恐怕是取祸之道。人不能太贪，现在不用担心了，弄不好，还有赏赐拿。程校尉这会恐怕已忘记要挨揍的事。
熬出来的盐，看样子和青盐不差分毫！程校尉心里哆嗦了一下。青盐，那就不是吃的，是每天用柳枝蘸一点净口的，至少要五百文一斤，自家也算豪富之家，这青盐也只有几个主人在用。锅里的水分逐渐蒸发干净，锅底留下了厚厚一层泛着青色的硬壳。云烨撤去柴，从锅里掰下一块扔嘴里，“唔，还不错，这才是盐，张叔，把你那玩意儿扔河里。”
没等张诚品尝，程校尉已掰下指甲大一块放进嘴里，尽管咸得脸都抽搐了，他还不舍得吐。其余军士见方法有效，一窝蜂地冲向盐壁，没铁锤的就用刀乱砍，尤其以张诚最为疯狂。
校尉想和云烨说话，却见云烨斜着眼睛瞅自己，暗道，这小子果然小气。不过，有本事的都这样，先前倒是我鲁莽了。想到这儿，他双手抱拳，“公子大才，程处默敬服，先前是本官有眼无珠，无理之处，还望海涵。至于赌注，我老程这就偿付，张诚，滚过来！”说着卸下甲胄、头盔。云烨这才发现他也就十六七岁，虽作为武将，日日打磨筋骨，身子雄壮，但脸上青涩之气却显露无遗。张诚磨磨蹭蹭地往这边挪，看得云烨心头火起，一把将他推到程处默旁边，“揍他！”
程处默长身玉立，脚下不丁不八，一派高手风范。张诚畏畏缩缩地围着程处默打转，一会儿拳，一会儿掌，一会儿大力鹰爪，可你倒是往他身上招呼啊。程处默估计也等烦了，“你他娘的动不动手，再不动手，老子还揍你。”
张诚腿一软又跪下了，一把鼻涕一把眼泪地说：“您还是再揍俺一顿得了，小的实在没胆子揍您。”
这话听得云烨血往上直涌，恨不得拿铲子把这家伙直接埋了。算了，几千年渗入血脉的地位等级差距不是他能克服的。程处默一边往云烨身边走，一边对张诚说：“是你不动手，可不是俺赖账，说清楚，免得坏俺名头。”转身又问云烨，“兄弟，你咋知道这法子的？”
“恩师教导的。”
“前辈高人啊，请兄弟代为引荐，为兄这就派人回兰州备厚礼，请家父前往拜见。”
“你确定要见家师？”
“如此高人若不拜见，岂不让人痛悔三生？”
“你只要拿刀抹脖子，估计很快就会见到家师。”
“兄弟这是何意？”
“家师已然作古，你一意要见，只有抹脖子这一条路了。”
“哎呀，苍天不佑啊，如此贤才早殇，诚是人间一大憾事！”这浑蛋，满嘴可惜，脸也抽成包子，可眼中的兴奋之色彻底出卖了他。云烨决定看盐，不理这心口不一的浑蛋。
从锅里铲出的盐约莫两三斤的样子，这可比海水煮盐效率高得多，十六斤矿出三斤盐，已经不错了。程处默拿过去掂一掂，“三斤，好，这一片盐矿，岂不是能出几百万斤盐。哈哈，我大军再也不用受这缺盐之苦了，云兄，请受程处默一拜。”
“大军为国征战，我大唐男儿连生死尚且抛之脑后，区区制盐之法何足道哉。”
“好汉子。”程处默重重拍了云烨肩膀一下，“你这个兄弟我老程认了，待回到长安，带你认识其他几个兄弟，都是一等一的好男儿。”云烨觉得挨程处默的一巴掌跟挨一锤子没区别，呲牙咧嘴之下还要接受他的好意，这真是太难了。
一个纯银的扁壶被塞到了手里，在程处默挤眉弄眼之下云烨拔出塞子闻闻，原来是酒，不是很烈，小小抿一口，酒很燥，大概三十来度，没经过勾兑和提香。唐时最烈的酒也不过是三勒浆罢了，三次发酵，酒精度能达三十几度已经不错了。酒有些浑浊，不管了，今朝有酒今朝醉，提起壶，咕咚咕咚两口下肚，这对喝惯了烈性青稞酒的云烨来说，根本不叫事。程处默脸都抽了。
“三勒浆？”
“为何？”
“什么为何？”
“云兄弟只有十四五岁吧？”
“十五岁了。”
“为何饮烈酒如饮清水，且一口道出酒名，一看就是酒国知己，显见平时定是常饮此酒。三勒浆产自西域，盛誉长安，其身价不菲。常人求一口而不可得，兄弟这是偷拿家父珍藏，原本想在云兄弟面前显摆一下，却不想云兄弟喝下却面不改色，且一口道出酒名，实在让兄弟惊讶。兄弟你恐怕也出自名门望族吧，为何落魄在这荒僻之地？”
“程兄抬爱了，小弟之事一言难尽啊！自幼被恩师收养，听恩师言，小弟应该是长安人氏，拾到小弟时，尚在襁褓之中，襁褓上写着‘云’字，恩师便给小弟取名云烨。时值乱世，无法寻找小弟父母，恩师便携小弟漫游大江南北，长河两岸。小弟十岁时，恩师身体不适，便与小弟结庐河边，远离人境。今年初春，家师故去，小弟尊家师遗愿，将遗体火化，洒于大河之中，小弟在河边结庐为恩师守孝。不想春日的一场洪水，竟在夜间把小弟所居草庐冲毁，小弟拼死爬上岸，在荒原上流浪整月，这才遇到张大叔一行，才有了这取盐一事。”没办法，必须编造一个完整的身世，云烨心想，反正我云氏一脉自隋朝就居于蓝田，日后说不定得去拜谒祖宗，这么说，也不算骗他。我来历匪夷所思，真说了，他反而以为在骗他，还是那种没有技术含量的骗法。
“小弟之事不说也罢，往事如烟，终不可究，能在这人世间活下来，已是苍天庇佑。今日与程兄相聚投缘，正好痛饮之。”说着云烨又灌一大口。
“这么说，云兄弟如今孤身一人，了无牵挂吗？”
“正是，大丈夫了无牵挂，自当横行于世。”云烨假装看不见程处默殷切的眼神。
“兄弟观我营中众兄弟如何？”
“皆是古道热肠，英勇善战之辈。”
“与我等为伍，不会辱没云兄弟吧？”
“小弟初至人间，能与诸兄为伍，求之不得。只恐在下白身一个，又来历不明，会给程兄带来麻烦。”
“麻烦？云兄弟不知，我老程家从不怕麻烦。”
想想也是，混世魔王会怕麻烦？
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